сколько стоит вот это великолепие? - дребезжащим голосом поинтересовался старик у Вани, указывая пальцем на тритона.
Иван же в задумчивости смотрел на камень под ногами.
- Почем сие великолепие? - повторил вопрос дедулька.
Ростовский с трудом вернулся в реальность.
- Какое великолепие? - вздохнул он. - Их много.
- Скажем, это, - и палец потенциального покупателя устремился на лупоглазую молодую тритониху.
- Это великолепие стоит сорок рублей.
- Сколько?! - возмутился дед.
- Сорок рублей - такова цена самок. Самцы по пятьдесят.
- Громаднейшие цены! - придрался старец.
Ваня возмутился:
- Попробуйте сами простоять в воде целый день и ловить сачком этих чудовищ, потом скажете, во сколько оцените свой труд.
- Чтобы я стоял в воде? - гордо вздернул нос скандалист.
- Вы какой-то особенный?
- Нет, но зачем мне стоять в воде?
'Глупый разговор' - подумал Ваня и сказал:
- Или покупайте тритонов или идите в другое место.
Дед развернулся на пяточках и куда-то ушел.
'Что за люди! Лишь бы нервы помотать!' - изумлялся мальчик. Не успел он до конца изумиться, как к нему подошли четверо мужланов самого примитивного вида: в кожаной одежде, в темных очках и с неизменными жвачками во ртах.
- Ну че, дань платить будем? Скока ты там наторговал? - спросил один из них и обвел взглядом компаньонов. Они заржали.
- Почти ничего. Продал пять тритонов общей суммой триста десять рублей, - ответил Ваня с затаенной ненавистью.
- Триста? - округлив доход, почесал небритый подбородок второй бычара.
- Да.
- А, кстати, мы забыли тебя известить - теперь за место под солнцем платят шестьдесят процентов прибыли.
'Выходит, я им должен отдать около ста девяноста рублей? - подсчитал Ваня. - А мне достанется сто двадцать???'
- Да вы чего, совсем, что ли? - вскипел он.
Четверка 'хозяев' мгновенно отреагировала:
- Не нравится? Вали тогда отсюдова и права мне тута не качай! - дыхнул на продавца клубничной жвачкой 'кожаный'.
- Не нравится, - отважно заявил Ивануаниас. - Где это видано шестьдесят процентов? Войдите в мое положение - мне деньги позарез нужны.
- 'Бабло' нужно всем, - огласил мудрую истину четвертый бык.
- Короче, или платишь или валишь, - сказал второй.
- Не буду я вам столько платить, - стоял на своем Ваня.
Лучше бы он этого не говорил. Скорые на расправу 'хозяева' перевернули аквариум с земноводными, тот мужик с клубничной резинкой ударил Ростовского в нос кулаком. Он упал на землю, в осколки. Его лицо истекало кровью.
Остальные лавочники быстро усвоили урок и уже через секунду все доставали из потаенных карманов деньги - лишь бы их не били.
- Завтра чтоб принес тыщу или выметайся с базара, - предупредили Ивана короли рынка и двинулись дальше по рядам.
Ваня, забыв на время о разбитом (скорее всего, переломанном) носе, кинулся собирать тритонов, пока те скончались от длительного пребывания на воздухе. Когда последнее животное было подобрано и выброшено в реку, протекающую неподалеку, мальчишка сел под плакучую иву и задумался.
'Почему мне так не везет в жизни? Отчего все меня ущемляют? Спокойно продать тритонов - и то не могу. Ай, как нос болит! Нужно идти в больницу, в отделение травматологии. Но где эта травматология находится? Интересный вопрос. Хоть платком кровь промокну'.
Иван полез в карман за платочком, вытянул его, прислонил к носу и тут из платка выпал жетончик.
Он уставился на железный кружочек и смотрел на него минуты две.
'Эх, была не была, позвоню Яне. Терять все равно нечего. Хуже уже не будет'.
И красавчик - неограненный алмаз, отправился на поиски телефона-автомата.
Мирослав и Яна бежали в метро.
Внезапно девочку будто что-то остановило и она проговорила:
- Мирка, мне надо зайти домой.
- Зачем?
- Я не знаю.
- Странная ты.
- Не странная. Я чувствую, что мне нужно домой.
Мирослав внимательно посмотрел на Яну. Лицо у нее было встревоженное.
- Ладно, идем. Но ненадолго.
Они помчались в сторону Яниного дома. Пробежав мимо консьержки, которая проводила их змеиным взглядом, одноклассники ворвались в квартиру Вычужиных. Валерии Андреевны дома не было - она ушла к подружке с первого этажа, папа тоже отсутствовал.
Сняв кроссовки и войдя в прихожую, Яна остановилась. Мирек тоже. И тут раздался телефонный звонок.
В ухо Вани донесся длинный гудок. Он сразу оборвался, гудок сменил щебет Яны:
- Алло!
Ваня хотел бросить трубку (так волновался), но не бросил. Он прошептал:
- Алло. Ян, это Ваня.
И Яна все вспомнила: 'А-а-а! Ваня! Я забыла вчера о свидании! Я дура!'.
- Ваня! Извини! Я забыла про свидание! - закричала она.
У него отлегло от сердца.
- Забыла? - недоверчиво переспросил он.
- Ну да! Такое произошло!
Иван не желал слушать, чего там произошло, он еще раз уточнил:
- Так ты забыла?
Яна рассердилась:
- За-бы-ла! - и выложила мальчику все о наркотиках, о Диме и прочем.
Мирек покрутил у виска, мол, зачем постороннему человеку растрепала такую страшенную тайну? Яна отмахнулась и сказала в трубку:
- Вань, хочешь с нами в 'Пегас?'.
Он подумал немного и спросил:
- А кто с нами еще будет?
- Мирек!
- Мирек? Твой одноклассник? - ревниво поинтересовался Ваня, вспомнив вчерашнюю формулировку образа Мирослава, выданную мамой Яны.
Яна поняла, к чему он клонит, и заявила Ивану:
- У нас с ним ничего нет. Он просто мой друг, не парень. Парень не может быть другом.
А Костров, невольно слушавший весь разговор, с изумлением подумал: 'Интересное кино. Почему это я не могу быть ее парнем? Конечно, оно мне сто лет не нужно, но если так подумать... За кого она меня считает? И что это за Ваня, хотелось бы мне знать?'
- Ну, если просто друг, то я согласен. Где встречаемся?
Яна назвала место встречи и повесила трубку.
- Кто такой этот Ваня? - осведомился Мирослав Костров.
- Я с ним недавно в метро познакомилась. Это мы вдвоем Катькиного отца выследили. Ах, Катька! С наркотой и всем остальным мы совсем забыли о Катькином деле!
- Да ну его, дело. У нас других забот хватает. Вот когда разберемся с Димой и его судьбой, тогда, может быть, займемся Сорокиной. И вообще, зачем она, врунья, нам нужна?
- Не нужна... Ой, Мирка, вокруг нас одни вруны! Катька, Влад! Беспредел какой-то!
- А что делать? Ладно, побежали к Ване. Я хоть с ним познакомлюсь, посмотрю, кто он и что.
- Он тебе понравится, - надела Яна кроссовки.
- Надеюсь!
И правда, Мирек и Ваня понравились друг другу. Как-то сразу сдружились, нашли общий язык. Иногда бывает, видишь человека первый раз в жизни, а кажется, что знаком с ним как минимум с детства. Вот так и произошло с ними.
'Чувствую, нашел я настоящего друга' - внезапно подумал Мирослав и сам своим мыслям удивился.
'А этот пацан мог бы стать моим другом' - вступило в голову Вани, и он этому поразился.
Как и прежде, Яна не обратила внимания на старую Ванину одежду. Зато заохала и заахала при виде его разбитого носа. На Янин вопрос, кто так ударил Ваню, он ответил:
- Рыночные хозяева, - и вздохнул.
- Хозяева, говоришь? - в задумчивости переспросил Мирек.
- Ага...
- Есть у меня одна идейка, как с хозяевами разобраться, но это позже гляньте, вон 'Пегас'.
Дети остановились перед гигантским зданием, построенным по проекту двадцать первого века - из синего зеркального стекла. Оно отражало солнце, вокруг него разливалось марево.
- Фу- х, как жарко, - Яна стерла пот со лба.
- Не говори.
- Ничего, переживу жару. Смотрите-ка, а у входа никого из охраны нет. Может, завод сегодня не работает? - гадала пианистка.
- Наверное, - расстроился Ваня. - Девятое мая как-никак. Но попытка не пытка. Идем к дверям.
Как это ни странно, двери были настежь распахнуты, а за местом охранника никто не сидел и не бдел за порядком. Вдруг изнутри здания послышался топот и голоса.
- А почему Артюши нет на месте? - спросил кто- то у кого-то.
- Да он в туалет отошел. Пива с утра надулся и, видно, не утерпел.
- А-а...
Голоса отдалилась и их обладатели тоже.
- Нам повезло, что Артюша в 'сказочном домике', - шепнул Ваня друзьям. - Быстро бежим внутрь и прячемся.
Все устремились в незнакомое помещение. Они общались почти телепатически. Мирек нашел дверь с картинкой, на которой было изображено ведро со шваброй. Мальчик знаками показал товарищам: 'Прячемся там!'. Яна и Ваня его поняли и секунду спустя трое подростков сидели в подсобке в кромешной тьме. Они устроились кто где - Яна на перевернутом ведре, Мирослав на корточках, а Ваня оперся о стеллаж для чистящих средств.
- Давайте свет включим, - предложила Вычужина.
- С дуба рухнула? - изумился Мирек. - Какой свет? Вдруг увидят светлую полоску из-под двери? Что тогда?
- Успокойся, - спокойно сказала Яна. - Прямо тираду развел.
- Успокойтесь оба, - шепотом прикрикнул Ваня. - Недурно бы делом заняться, а не языками чесать.
Одноклассники с ним согласились и прекратили препирательства.
- Яночка, ты чем займешься?
- Я еще над этим не думала.
- Понятно. И ты, Мирек, чем?
- Сначала я собирался крутиться рядом с 'Пегасом', чтобы вдруг что, Яна меня позвала. Но, так как появился ты, и планы у нас изменились, я тоже не знаю, что буду делать, - доложил Мирослав.
- А как бы она тебя позвала? - съехидничал Ваня.
Костров растерялся и ничего не ответил, лишь виновато пожал плечами. Только пожатие это никто не увидел - было темно, хоть глаз выколи.
-
