Голос его креп.
По мере того как приближалась встреча с барсом, он говорил всё громче и громче. У него уже мурашки по коже бегали от предстоящей схватки.
крикнул Егор.
В классе была жуткая тишина. Катя сидела, открыв рот.
Бой с барсом кипел вовсю. Егор размахивал руками, приседал, лицо его раскраснелось, глаза горели. Наконец он вытер пот, устало вздохнул. С барсом было покончено.
снова тихо, почти шёпотом, произнёс он и посмотрел на Елену Васильевну.
— Садись, Тарантин, садись, — сказала Елена Васильевна.
Ей было очень смешно, но она это скрывала. Тем более, что в классе всё ещё стояла тишина. Кто-то икнул.
— Ты правда его победил? — прошептала Катя.
Егор кивнул.
— Дети, — сказала Елена Васильевна. — Егор Тарантин нам очень выразительно прочитал отрывок из поэмы Лермонтова «Мцыри». Лермонтов — великий русский поэт. В поэме «Мцыри» рассказывается о том, как пленный мальчик воспитывался в монастыре, вдали от родины. Он был сильный духом и решил бежать из неволи. В лесу он встретился с барсом, о чём и прочитал нам Егор. Мцыри так и не удалось увидеть родину, его вернули обратно в монастырь, где он и умер.
— Так это не про тебя-а! — протянула Катя и обиженно надула губы, словно Егор её обманул.
— Про меня!
— Не про тебя!
— Про меня! — Егор так захотел, чтоб это было про него и чтоб Катя губы не надувала, что сам поверил. Он же видел во сне и Мцыри, и монастырь, и гору Казбек, и по этой горе Мцыри карабкался, а преследователи за ним гнались. В поэме, правда, этого нет, но, может быть, Лермонтов не всё написал. А потом Мцыри сорвался с Казбека и полетел вниз, цепляясь за камни. Так это же не Мцыри падал, а он, Егор. Внизу разверзлась такая бездонная пропасть, что невольно вырвался крик. От этого крика проснулась бабушка, испугалась, давай его будить. А потом он долго не мог уснуть и всё придумывал, как бы ему спастись.
— Не про тебя, — сказала Катя. — Это давно было.
— А может, я жил, потом умер, потом снова родился.
— Так не бывает.
— Нет, бывает!
— Елена Васильевна! — Катя подняла руку. — Разве можно родиться два раза?
— Рождаются и умирают только раз, — неуверенно ответила Елена Васильевна, потому что опасалась, что ещё спросит на эту тему Катя.
— А Тарантин говорит, что он второй раз родился.
Прозвенел звонок, чему Елена Васильевна обрадовалась.
— Не опаздывайте на следующий урок, — сказала она и ушла с журналом под мышкой.
— Посмотри! — Егор повернулся к Кате и расстегнул курточку, потом рубашку. — Видишь следы глубокие когтей? — спросил он, обнажив грудь.
— Ви-и-и-жу! — удивилась Катя.
На груди Егора было два небольших рубчика.
— Хлопаешь глазами — вот и хлопай, — сказал он.
Собрались ребята. Егор всем показывал рубцы. Подошла и Вика Нечаева, покачалась на носочках. На её жёлтые волосы падало солнце, и они сверкали, переливались.
— Ух! — выдохнул Егор в восхищении и даже забыл про свои знаменитые рубцы.
— Тебе операцию делали, — авторитетно заявила она, потому что её мама работала врачом.
— Если бы мне в этом месте делали операцию, я бы умер.
— Он бы умер, — подтвердил Арканя.
Вика снисходительно посмотрела на Арканю.
— Тебе верят только дураки, — сказала она Егору. — У тебя есть папа и мама, зачем тебе в монастыре жить?
Егор вздохнул, застегнул рубаху.
— Я ведь сказал, что не сейчас жил, а тогда, сто лет назад. Потом умер, потом меня долго-долго не было, потом снова родился.
— А где же ты был? — удивилась Катя.
Егор задумался: где же он был все эти сто лет?
— Ты, наверное, спал, потом тебя оживили, — засмеялась Вика. — В сказках ведь оживляют.
— Но это же не сказка! — не унималась Катя. Она всё хотела добиться от Егора правды.
— Он не спал, — сказал Арканя. — Он… — Но что делал Егор, Арканя не мог придумать.
— Не было меня, вот и всё! — твёрдо заявил Егор. — А потом снова стал.
— Ты всех обманываешь! — У Кати навернулись слёзы на глаза. Наверное, на эту самую тайну и намекал ей Егор. Но она ничего не могла в ней понять. — У меня от тебя голова болит!
— Иди домой, раз больная, — посоветовал Арканя.
Катя показала ему язык и выбежала из класса.
Егор и сам почувствовал, что запутался. Второй раз всё-таки не родятся.
