— Вот он! — воскликнула Зия и вскинула винтовку. От волнения она произнесла эти слова в полный голос. Ползущий человек услышал ее и, перекатившись по земле вправо, исчез в джунглях в тот момент, когда она нажала на спусковой крючок. Прогрохотал выстрел, она увидела, что пуля взрыла грязь в том месте, где только что лежал человек.
— Проклятие! Я его упустила!
— Ну и черт с ним, — сказал Силк. — Залезай в корабль. Ты его заведешь, а я пока посторожу дверь.
— А что, хорошая мысль.
И они побежали к ангару.
Через несколько секунд Кинг сумел совладать со страхом. Они стреляли в него, но промахнулись на пару метров. С ним все в порядке, но беглецы сейчас наверняка подбираются к кораблю. Значит, нужно вернуться и остановить их!
Он перекатился по земле, сделал глубокий вдох и, направив винтовку в ту сторону, откуда прозвучал выстрел, выскочил на просеку.
Так и не отыскав взглядом преследуемых, он спрятался за одно из маленьких строений. Вздохнул три раза, потом резко выдохнул, снова вобрал воздух полной грудью и бросился вправо, в глубь базы. Кинг бежал, используя следующую башню как прикрытие. Поскользнувшись в грязи, он все-таки удержался на ногах и добежал до тени третьей полупрозрачной конструкции. От ангара его отделяла еще одна башня. Он высунул голову из-за угла, чтобы посмотреть влево — всего на какую-то долю секунды, — и тут же убрал.
И едва он спрятался, как стрела ударилась об угол постройки, отскочила и под углом вошла в землю, так что на поверхности остался торчать только самый ее конец с оперением.
Черт возьми!
Кинг повернулся и бросился к правой стороне здания. Он сделает круг, попробует обойти с фланга этого Силка с его чертовым арбалетом!
Силк увидел, как чья-то голова показалась из-за угла здания метрах в сорока от него, и тут же выстрелил. Но опоздал. Стрела ударила в стену и отскочила.
Он рывком опустил рычаг, вставил следующую стрелу и стал высматривать свою цель. Куда он исчез?
— Зия, он приближается к нам. Как у тебя дела?
— Приборный щит заблокирован специальным кодом!
Силк снова огляделся по сторонам. Парня как ветром сдуло. Наверняка он сейчас крадется к углу ангара. А потом попытается зайти им в тыл?
Он посмотрел на просеку.
И увидел метрах в двадцати пяти здоровенного парня, который мчался по грязи, стараясь незаметно проскочить этот ничем не защищенный участок.
— Ага, попался, засранец!
Силк выскочил на тропинку и вскинул арбалет.
Увидев его, верзила — кажется, тот самый, которого он подстрелил в Лос-Анджелесе, — стал палить в него с бедра. Силк услышал, как загрохотало — один раз, второй, третий, четвертый. Фонтанчик грязи взметнулся у него возле ног, когда он бросился назад, в прикрытие. Еще одна пуля оставила бороздку в полупрозрачной стене, обдав его дождем пластиковых осколков.
Ну, еще чуть-чуть…
То ли третья, то ли четвертая пуля угодила ему в ногу. Он резко отпрянул и наконец скрылся за углом. Черт возьми!
Силк посмотрел вниз и увидел, что брюки его вспороты. Рана на внешней стороне ляжки довольно сильно кровоточила, но, поскольку пуля прошла по касательной, она едва задела мышцу. Удачно. Еще четыре-пять сантиметров вглубь — и она раздробила бы кость.
— Силк!
— Со мной все в порядке. А вот он уже совсем близко. Поторопись!
Зия понятия не имела, что за код здесь использовали. В отчаянии она набрала хорошо знакомое: «мать вашу».
Тут же зажегся экран голопроектора, ожили приборы.
Вот сукины дети!
— Перехожу на голосовой контроль, — сказала Зия.
— Принято, — отозвался компьютер.
— Приготовиться к взлету, и как можно быстрее.
— Вас понял. Через две минуты стартуем.
— Силк, две минуты осталось!
— Отлично!
Попал ли он в Силка хотя бы раз во время этой беспорядочной стрельбы? Разве только по чистому везению. А ему сейчас нужно не полагаться на случай, а делать все наверняка.
Кинг услышал, как взревел двигатель — по мере того как он разогревался, звук нарастал и становился все выше. Она сумела завести машину. Проклятие! Конечно, можно подбить корабль в воздухе, но тогда скорее всего оба пассажира погибнут, а ему необходимо взять их живьем. От мертвых какая польза? Если только повесить на них всю ту уголовщину, за которую кому-то ведь придется отвечать перед властями. И все-таки нужно как-то задержать Силка и эту бабу до тех пор, пока он не займет благоприятную позицию, позволяющую обезоружить их, не убивая.
— Силк! — заорал он, тут же бросился вправо и обогнул строение, стоявшее позади ангара.
Силк услышал, как кто-то выкрикнул его имя. Через несколько секунд крик раздался снова, уже из другого места.
— Силк! Нам нужно поговорить!
Силк подбежал к противоположному углу ангара и выглянул. Там никого не было.
— Кто ты такой? — закричал он в ответ.
— Не важно. Я знаю, кто ты, знаю все про инопланетную шпионку. Мы можем договориться!
Он говорил все это на ходу.
— Отвлеки его разговором, — сказала Зия.
Силк отступил и заглянул в ангар. Зия, расположившаяся в кресле пилота, высунула голову из иллюминатора.
— Нам нужна еще минута, чтобы двигатель заработал на полную мощность.
Силк вернулся к углу ангара.
— О чем это ты хочешь договориться? — спросил он громко.
— Давай заключим деловое соглашение. Ты знаешь, какая информация в руках этой шпионки?
И снова голос его куда-то переместился.
— Да, знаю.
— Эти сведения стоят миллионы! Ты получишь свою долю. Да плюс само средство! Ты хочешь жить вечно?
— А ты разве не из Земной Службы Безопасности?
— Теперь уже нет.
— Что от меня требуется?
— Ты примешь меры к аусвельтерше. Взамен получишь жизнь и вместе со мной пожнешь плоды победы. С властями мы тоже все уладим. Против таких денег никто не устоит.
«Пожнешь плоды», «примешь меры»… Ну надо же — этот парень изъясняется как университетский профессор, подумал Силк.
И тут еще одна мысль обожгла его.
— Это ведь ты убил Мак? — выпалил он, не сдержавшись.
