Метеоритное облако, которое распространилось на тысячи километров, стало стремительно таять. Оно больше не приближалось к Земле. Гигантские колорадские жуки, бабочки и мухи ели его. Все это было видно на большом экране, который занимал все стену. Только мелкие объекты летели дальше, и великаны не обращали на них внимания. Но они уже не представляли собой никакой опасности землянам, потому что попав в плотные слои атмосферы, тут же сгорали. На всей Земле поэтому упало всего несколько десятков метеоритов, которые не причинили никакого вреда, потому что попадали либо в море, либо в горы.
Земля была спасена.
Глава двадцать третья
ПОСЛЕДНЕЕ ЗАДАНИЕ
До позднего вечера следующего дня трудились земные мутанты. Сожрали все, что было и полетели дальше в глубины космоса искать себе пищу. Наверно они и сейчас летают по галактике и уничтожают космический мусор.
Так удачно кончилась эта удивительная история с гигантскими насекомыми. После того, как они улетели, Бочкин устроил в столовой праздничный ужин, на который пригласил всех участников событий, и даже курсантов из сержантской школы.
Все радовались, пили компот, ели пряники и смотрели видеофильм, который снял Катушкин, и заново переживали события сегодняшнего дня.
Только под утро все закончилось и перед тем, как уйти из столовой Бочкин заставил всех дать подписку о неразглашении всех этих событий.
– Военная тайна, – сказал он. – Кто выдаст, того ждет трибунал.
Последним он выпустил Катушкина.
– Иди, милок, к своей бабушке и отдыхай себе на здоровье, – сказал он ему, возвращая кассету.
– Спасибо, товарищ генерал, – ответил Катушкин, который и не мечтал так легко отделаться.
– Зачем вы его отпустили, товарищ генерал? – спросил Бочкина Ширешагов. – Он ведь по телевидению все покажет.
– Пусть покажет, – усмехнулся Бочкин.
– Как пусть покажет? А зачем же мы тогда подписку о неразглашении давали? Какой смысл?
– Не волнуйся, Ширешагов, – успокоил майора Бочкин. – Я ему не ту кассету вернул. Его кассету я себе оставил, а ему подсунул свою любимую.
– Это какую же?
– Десять передач «Служу Отечеству» без рекламы. Сам с телевизора записывал. Можно сказать, от сердца оторвал.
– Но это же не совсем честно!
– Ничего, вот как только выйду в отставку, сам ему эту кассету принесу и первый всему миру интервью дам по этому случаю.
На следующий день вызвал Бочкин к себе Ивана Ивановича.
– Ну как, Краснобаев, – спросил он его, – кончил все свои работы по урожаю?
– Так точно, товарищ генерал. Все выполнил.
– Молодец. Значит, слушай мое последнее задание тебе.
Краснобаев вытянулся и весь подался вперед. Так что пуговицы на рубашке затрещали.
– Теперь ты должен переоборудовать машину.
– Не понял.
– Как это не понял? У тебя АН-2, какой модификации?
– Грузопассажирский, предназначенный для сельхоз работ.
– Вот видишь? Но лето закончилось. Сельхоз работы позади. Зачем мне теперь этот вариант? И грузовой мне тоже не нужен. У нас машины есть, по десять тонн груз берут, на что нам такой тарантас? Не, нам такой не нужен.
– А какой нужен?
– Пассажирский. Как у маршала Штопорова. Он меня скоро к штаб округа вызовет. Что же я к нему на телеге приеду?
– Да, это будет не солидно.
– Вот иди, и чтобы через три дня у меня был пассажирский самолет с креслами, занавесочками, все как полагается. Приказ ясен?
– Так точно!
– Тогда иди. Выполнишь работу, отвезешь меня в штаб округа, и потом я тебя на истребитель пересажу.
И пошел Иван Иванович задание выполнять. Нелегкое задание. Но, как говорится, глаза боятся, руки делают. К тому же на помощь к нему прапорщик Окуркин прибежал, да еще с собой Козликова и Осликова привел. Так что вчетвером, они к вечеру третьего дня всю работу выполнили. Стоял АН-2, новенький, беленький, чистенький, с креслами в салоне, как будто никогда грузовиком и не был и не летал над полями, распыляя над ними удобрения и ядохимикаты. А друзья грязные, замасленные и усталые сели около него, закурили сигареты, даже Иван Иванович и тот закурил, чтобы компанию, значит, не нарушать, и стали
