садясь за руль, не особо прислушивался. - Мы быстро вернемся. - Успокоил он мальчугана. - Пристегнись. - Велел Тимофей и выехал со двора. Он не был уверен в том, что придуманный выход -- лучший. Тимофей понимал, что заставляет Мишу вести себя так и говорить подобные вещи, но как убедить мальчика, что они не собираются его бросать, если сейчас он не готов был слушать? Потому и решил идти от противного. Миша заявил, что детский дом лучше -- он покажет ему, что это такое, объяснит, как именно там живут дети. Тимофею казалось, что после этого Миша больше подумает о том, что говорит или планирует. Тем более что малыш же мог такое ляпнуть и в социальной службе. Ближайший детский дом находился в соседнем селе. Тимофея вызывали туда пару раз для консультации, когда медсестра не была уверена в состоянии подопечных, а так же он проводил там ежегодные осмотры всех воспитанников. Потому дорога была известна и не должна была занять много времени. Миша на заднем сиденье в основном помалкивал, лишь, время от времени, что-то недовольно ворчал себе под нос. Но больше ни о чем не спрашивал. Из-за плохого состояния дороги -- путь немого затянулся, и они добрались за сорок минут. Время подходило к обеду, но дети еще гуляли на улице. - Что это? - пробурчал Миша с заднего сиденья, неохотно рассматривая пейзаж в окно. - Это -- детский дом, в который тебе так хочется. - Тимофей заглушил автомобиль, но выходить не торопился. Обернулся и посмотрел на ребенка. У того в глазах появился настоящий страх. - Ты меня прямо сейчас сюда отдашь? - С ужасом прошептал Миша. Тимофей вздохнул и выругался в уме. Ну вот как их понять, детей этих? - Ни я, ни мама не собираемся тебя сюда отдавать. Никогда. - Уверенно проговорил он. - Но я решил, что тебе стоит посмотреть, куда рвешься. Миша все еще поглядывал на него настороженно. - Ты не на меня смотри, - Тимофей кивнул в сторону окна. - А туда. Миша повернулся. - Видишь, это детский дом. - Тимофей и сам глянул на строение. - Там сейчас живет тридцать семь детей. Тех, у кого нет никого, и заботиться о них некому. Они всегда там, это их дом, если только какая-нибудь семья не усыновит кого-то. Но за последние два года из этого детского дома никого не усыновляли. - Он точно знал статистику. Миша молчал, рассматривая учреждение. Тимофей тоже замолк, решив, что когда время придет -- малыш заговорит, если захочет что-то узнать. Небольшой двухэтажный дом был окружен по всему периметру сетчатым забором. За ним виднелся двор, разбитый на несколько игровых площадок, и огород. То тут, то там стояли фруктовые деревья, на которых уже завязались плоды. Все было выкрашено новой краской, ухожено и опрятно. И все равно, что-то гнетущее чувствовалось в здании. Или дело было в глазах детей, играющих на площадке под присмотром воспитателя? Что у подростков, копающих сейчас огород, что у детворы, рисующей узоры в пыли двора - глаза были одинаковыми. Даже отсюда, из машины, Тимофей видел, с какой жадностью они смотрят на любого взрослого, проходящего мимо забора. А когда на противоположной стороне улицы прошли, держась за руку, женщина с девочкой лет пяти, пара ребятишек помладше, просто прилипли к сетке забора. И смотрели вслед этой паре, даже когда мать и дочка свернули за угол. А на их личиках, сейчас измазанных пылью, виднелась такая тоска, почти жадность. И в то же время, понимание, что до этого не дотянуться, не получить. Тимофей не отличался сентиментальностью, но у него сердце сжалось. Потому что на месте тех детей он вдруг, с ужасом, представил Мишу. - Миш, иди сюда. - Прочистив горло, Тимофей похлопал по переднему пассажирскому сиденью. Мальчик, все еще молча, отстегнул ремень и перелез вперед. Забрался с ногами и мрачно уставился на него. - Миш, ты правда думаешь, что тут тебе будет лучше, чем с нами? - Тимофей пристально смотрел в лицо малыша. Тот покачал головой. У Тимофея что-то внутри отпустило. - Значит так, давай решим раз и навсегда, ты -- наш сын. Наш, такой же родной, как и тот ребенок, который родится. И любить мы вас будем одинаково. Больше эту тему не поднимаем. Все. Закрыли. Ясно? Миша какое-то мгновение пристально смотрел на него, совсем как взрослый. А потом, неожиданно, полез на колени и крепко обхватил Тимофей ручками за пояс. - Ясно. - Тихо пробормотал малыш куда-то, в район его груди. Вообще-то, Тимофей растерялся. Ну не привык он общаться с детьми так. Да и в последнее время -- объятия и утешения всегда были по части Саши. Но надо же было привыкать, раз сын появился, да и еще кто-то вот-вот родится. - Вот и хорошо. - Он и сам крепко обнял мальчугана в ответ. - И чтоб матери -- ни слова, ни о детском доме, ни о нашем разговоре. Договорились? - Угу. - Миша поднял лицо, и Тимофей с радостью заметил, что мальчуган расслабился. - А вы меня, правда-правда, не разлюбите? - Малыш закусил губу. Совсем как Саша это иногда делала. И докажи, что не родной. - Правда-правда, - усмехнулся Тимофей, - хоть ты, иногда, вреднее и колючей нашего Ежа. Мишка скривил вредную рожицу, но не смог скрыть довольного блеска в глазах. - Поехали домой? - Тимофей щелкнул его по носу. - Поехали, ...пап. - Согласился ребенок. Ссадив Мишу с рук, Тимофей помог ему перебраться на заднее сиденье, подождал, пока тот пристегнется, и завел машину.
- Тим! Тима! - Саша выглянула во двор, пытаясь отыскать мужа. - Тима?! Дик, давно выросший в матерую овчарку, лениво приподнял голову с лап, посмотрел на хозяйку, и, видимо, решил, что в такую жару лучше продолжить спать. - Что? - Тимофей с улыбкой показался из дверей сарая, который давно забрал под свои инструменты и модели. - Ты детей не видел? Уже второй час их нет. - Она обеспокоенно обвела двор и улицу глазами. - Саш, да не волнуйся. Нормально все с ними. - Руки мужа обняли ее за талию, а его подбородок удобно устроился на ее плече. - Лазят где-то, то ли в пиратов, то ли в партизанов играют. Проголодаются -- сами прибегут. - Тим, но с ними же Яря. Ей же всего четыре... - Саша. - Тимофей улыбнулся и потащил ее в дом, где работал кондиционер. - Твоя Яря всем пацанам, даже старшим, в округе фору даст, тем более, когда ее брат прикрывает. Не боись, Мишка сестру в обиду не даст. Она вздохнула. Тимофей говорил правду -- дочка росла маленьким разбойником, во всем копируя старшего брата. Куклами в жизни не игралась, в какой-то момент они даже перестали те покупать, все равно Ярина требовала только машинки и мечи. А едва научилась ходить -- всюду приставучим 'хвостиком' следовала за Мишей. Правда, тот не жаловался, чего Саша очень боялась одно время. Наоборот, Мишка в сестре души не чаял, и всегда брал с собой, в любую проказу и игру. За что она, в благодарность, видимо, умела вымолить прощение для обоих -- не могли ей отказать ни родители, ни сам Мишка. Стоило Ярине посмотреть на родных огромными глазенками и пролепетать 'Мы не специально. Не будем больше' - и любое сердце таяло. А девчушка этим беспощадно пользовалась. - И все равно, я же просила их показываться. - Пожаловалась она, переступив через Тихона, развалившегося на пороге комнаты. - Не сложно же. Поговори с ними. - Она посмотрела на Тимофея. - Поговорю, - с улыбкой пообещал муж и поцеловал ее, с явным намерением отвлечь. - Но они же дети. Ты себя вспомни в этом возрасте, разве посреди игры упомнишь, что там обещал? - Руки Тимофея пробрались под бретельки ее сарафана, принявшись поглаживать кожу, все ближе подбираясь к груди. Саша прижмурилась от удовольствия. Но от темы не отступила. - Я строго выполняла требования родителей. Даже играясь. - Ее голос прервался, когда пальцы любимого сжали грудь. Тимофей наклонился ниже, уже целуя ее шею. А ногой толкнул дверь их спальни. - Бедная моя. Какое у тебя было суровое детство, - с гортанным смешком протянул он, и стянул верх ее платья вниз, обнажив грудь. - Над тебе это компенсировать. - Тима... - Саша застонала и ухватилась за его шею, выгибаясь под жаркие, влажные, горячие губы мужа, ласкающие ее. - Мы же говорили... - Потом договорим, - философски пожал плечами Тимофей и с упоением продолжил свое занятие. Саша вовсе не собиралась возражать. Слишком хорошо ей было. Обжигающее тепло разливалось по всему телу, заставляя ноги дрожать, а дыхание сбиваться. И она послушно двигалась в сторону кровати, куда ее мягко подталкивал Тимофей, не прекращая покусывать и целовать напряженные соски жены. А его руки уже уверенно забрались к ней под юбку, и теперь гладили, сжимали бедра Саши. - Папа!! Мама!! - Нестройный, зато оглушающе-громкий хор двух детских голосов, ворвался со двора в их затуманенное сознание. Тимофей глухо застонал и разочарованно уткнулся лицом в плечо Саши. - Вот, а ты переживала. - Заметил он с хриплым смешком, помогая ей вернуть верх платья на место. Саша, все еще задыхаясь, открыла рот, но ответить не успела. - Папа! Мама! Мы лисенка нашли, у него лапа сломана! - Топот детских ног доносился уже из веранды. - Матерь Божья! Вы-таки, сделаете из меня ветеринара! - С обреченной покорностью в голосе, протянул Тимофей. - Словно мне и без этого пациентов мало. Саша рассмеялась. И теперь уже она потянула его за руку в сторону выхода, собираясь перехватить детей, пока те не добрались с животным до их спальни. - Ничего, я тебе ночью все компенсирую. - Шепотом пообещала она Тимофею, одарив мужа многообещающим взглядом. И, быстро поцеловав его усмехнувшиеся губы, открыла двери, буквально поймав на руки дочь,
