ко мне ни относился! Шли годы, и вы привыкли к тому, что профессор всегда рядом, пусть и не принадлежит вам. Он так и не женился, хотя интрижкам не было числа, однако все это никогда не выглядело слишком серьезно, а потому мало вас беспокоило. Пока не появилась Яна Ерошкина, ставшая по роковой случайности последней настоящей любовью Кармина. Поначалу она вовсе не казалась вам опасной – куда там девице, носящей боевую раскраску, привлечь внимание профессора? И тем не менее именно необычность этой девушки как раз и возбудила в нем интерес. Роман развивался стремительно и бурно, и вы подстроили так, чтобы Кармину пришлось выгнать ее якобы за воровство дорогих реактивов. Кстати, вы не впервые проворачивали такую схему, и она касалась не только женщин, вызывающих интерес профессора, но и мужчин, которые могли составить вам конкуренцию с научной точки зрения, ведь вы спали и видели себя на месте зама начальника! Но вернемся к Ерошкиной. Не знаю, сыграло ли в решении Кармина роль то, что он вам доверял и не хотел огорчать, или тот факт, что вы устроили обыск при всех сотрудниках, поэтому отрицать обнаружение пропажи не имело смысла – сейчас это уже неважно. Важно лишь то, что Яна оказалась далеко от института и вы могли успокоиться на ее счет. Не тут-то было: Кармин продолжал встречаться с Яной, и вскоре она забеременела. Это обрадовало профессора сверх всякой меры, ведь до сих пор он оставался бездетным, а эта молодая девушка сделала ему такой подарок! Но он боялся огорчить сестру, столько вложившую в него и посвятившую свою жизнь его научному гению. Понимая, что Маргарита не придет в восторг от внезапного открытия по поводу наличия у брата гражданской супруги и ребенка, Кармин предпочел держать все в тайне. Однако тайное становится явным рано или поздно, и вы прознали, что отношения вашего босса и Ерошкиной не прервались с ее увольнением.
– Я не знала… о ребенке.
– Вполне допускаю. Кармину требовались деньги, чтобы перевезти семью в нормальные условия, поэтому он согласился на аферу, предложенную ЗАО «Медресурс». Пока не уверен, как много вы сами знали о том, чем они там занимались, но мы это выясним позднее. Вам просто жизненно необходимо было проверить, так ли все на самом деле, как вам донесли, потому-то вы и отправились в Сиверскую. Отрицать бесполезно: у нас есть письменные показания людей, которые с точностью дали ваше описание как женщины, разыскивавшей Яну Ерошкину по месту ее жительства! Ну, с Яной вы так и не встретились, ведь видеть ее вам было вовсе не обязательно – главное, ваши подозрения нашли свое подтверждение. Честно признаюсь, памятуя об истории с Дашей Поповой, до сих пор не понимаю, почему ваш гнев обратился на Кармина, а не на саму «виновницу» ситуации…
– Я ничего не сделала! – вновь повторила Шарипова.
– Возможно, вы считаете происшедшее несчастным случаем, но именно вы виновны в том, что случилось с Карминым, – сказал он. – Да, вы не нанимали киллера, не пырнули его ножом и не отравили, хотя имели все возможности поступить именно так, работая в Институте Пастера, где под рукой полно опасных для жизни веществ. Вы толкнули профессора под поезд и скрылись с места преступления. Более того, вы пытались переложить вину на другого, давнего соперника по лаборатории, Антона Громова, решив, что таким образом убьете двух зайцев – и от убийства отмажетесь, и отомстите бывшему конкуренту, всегда считавшему вас бездарным ученым. Теперь уже ничто не стояло между вами и креслом и. о., а в ближайшем будущем и завлабораторией Кармина! Единственное, что меня смущает во всем вышеизложенном, так это за каким чертом вы потащились в тот день в Сиверскую? Не думаю, что вы планировали убийство – невозможно предугадать, как пойдут дела, когда имеешь дело с таким «орудием преступления», как поезд! Кроме того, как я уже говорил, у вас было множество возможностей избавиться от Кармина таким образом, чтобы никто не смог заподозрить вашего участия. Так зачем вы поехали в Сиверскую в день убийства?
– Меня там не было! – глухо проговорила Шарипова. – Все не так, как вы рассказываете…
Карпухин боялся такой реакции, так как блефовал: он был уверен в том, что перед ним убийца, но никаких доказательств того, что Шарипова находилась в Сиверской в день гибели Кармина, у него не имелось. Его ребята допрашивали кассиров на предмет того, знакома ли им Шарипова, но совершенно неудивительно, что ее не опознали: дело было давно, а пассажиропоток слишком велик. Так как для покупки билета на электричку не требуется паспорт, то никаких документальных подтверждений этой версии также найти не удалось. Артем делал ставку на то, что Шарипова, сломленная чувством вины, сама расколется и расскажет, как все происходило. Но, похоже, на этот раз он просчитался.
– Я ни в чем не виновата, – сказала Шарипова ровным голосом, окончательно вернув себе самообладание. – И вы ничего не сможете доказать, потому что доказывать нечего: я не была в тот день в Сиверской и уж тем более не убивала Якова! Отрицать то, что я приезжала туда и разыскивала Яну, не стану: это чистая правда. И Антона я… Не знаю, что случилось на той станции, но предположение у меня имеется.
– Я слушаю вас очень внимательно, – кивнул Артем, одновременно и обнадеженный, и изумленный.
Я не удивилась звонку Карпухина, который интересовался моим здоровьем. На самом деле чувствовала я себя гораздо лучше, чем можно было ожидать. Шурик не хотел отпускать меня из-под наблюдения раньше времени, но я терпеть не могу больницы, если, конечно, нахожусь не на работе. Удивил меня не вопрос майора, а то, что он неожиданно попросил меня поехать с ним к Маргарите Карминой – если я, разумеется, в состоянии его сопровождать. Заинтригованная, я не могла упустить такую возможность, несмотря на все еще испытываемые легкую слабость и тошноту.
– Хотел взять с собой кого-нибудь из своих ребят, но подумал, что в присутствии хорошей знакомой Кармина она будет чувствовать себя более уверенно, – пояснил майор, открывая передо мной дверцу стареньких «Жигулей». Он давно мог позволить себе купить машину получше, но, человек привычки, не желал ничего менять в своей жизни: пока мастерские не отказывались принимать автомобильчик на обслуживание, он мог не опасаться неожиданно оказаться на свалке!
– Но зачем мы едем? – выразила я удивление. – Разве дело профессора не закрыто? Вика говорила, что вы задержали бывшую коллегу Кармина…
– Все не так однозначно, Агния Кирилловна, – покачал головой Карпухин.
Через сорок минут мы подъехали к дому Карминых.
– Только ни о чем не спрашивайте, – предупредил майор, когда я выбралась из неудобного салона. – Просто слушайте и, если понадобится помощь, помогите как врач.
– Как врач? – еще больше изумилась я. – Так я вам понадобилась в качестве медика?!
– В двух качествах – и медика, и человека, которому Кармина доверяет. Недавно у нее случился сердечный приступ. Из больницы, конечно, выписалась, но я не рискнул вызывать Кармину к себе – кто знает, как поведет себя старушка во время допроса.
– Допро…
Но он уже быстрым шагом направлялся к высоким деревянным воротам. Мне ничего не оставалось, как следовать за Карпухиным, недоумевая по поводу его слов. Маргарита Борисовна встретила нас приветливо.
– Знаете, Агния, – сказала она, провожая нас в комнату, – даже не думала, что вы с майором знакомы.
– Агния Кирилловна работает в Отделе медицинских расследований, – счел нужным пояснить Карпухин. – Мы часто пересекаемся по работе.
– Надо же, а вы мне ничего не рассказывали! – упрекнула меня Кармина.
Когда мы устроились в небольшой, но уютной гостиной, майор поинтересовался здоровьем хозяйки.
– Да как вам сказать, – пожала она плечами. – До сих пор чувствую себя так, словно меня обухом по голове… Никак не ожидала от Яши такого фортеля, ведь он всегда мне все рассказывал!
– Ну, не все, – возразил Карпухин. – Профессор ничего не рассказывал вам о своих делах с ЗАО «Медресурс»!
– Так это он волновать меня не хотел, – вздохнула Кармина. – А зря: я могла бы помочь советом! А теперь Яши нет, а виновата во всем эта компания мошенников…
– Нет, Маргарита Борисовна, – прервал женщину майор. – Вины «Медресурса» в гибели вашего брата нет.
– Но ваш следователь, Трофименко, говорил, что Яше угрожали? Он чего-то боялся, даже хотел уехать за границу, и сказал мне, чтобы я готовилась к переезду…
– Якову Борисовичу и в самом деле угрожали, Маргарита Борисовна, – решила вмешаться я, видя, что у майора явно что-то на уме. – Как и Антону Громову.
