подарки, а не то он у нас умрёт от голода…
Все смеются. И Эльвис тоже.
— Знала бы ты, мама, что принесёт тебе Дед Мороз, ты бы и сама тоже куска в рот не взяла, — сказал Эльвис, но тут папа заговорщически зашипел на него: тссс, тссс…
У мамы вспыхнули щёки.
— А что принесёт мне Дед Мороз? — удивлённо переспросила она. — Да ничего он и не должен мне принести. Главное, чтобы Дед Мороз не забыл прийти к тебе, Эльвис!
— Нет, мама, к тебе! — крикнул Эльвис.
— Ну разве он не прелесть, мой сынок! — растроганно вздохнула мама.
Эльвис посмотрел на неё долгим, задумчивым взглядом, но она этого не заметила. Бедная, бедная мама…
Эльвис знает, кого он больше всех боится увидеть в зеркале без головы — конечно же, маму. Хотя оба дедушки и обе бабушки уже старые, и можно было бы скорей опасаться за них, но почему-то за них он не тревожится. Как, впрочем, и за папу. И, уж конечно, за себя.
Нет, ни за кого другого Эльвис всерьёз не беспокоится, только за одну маму, потому что он перед ней виноват…
Если что-либо случится с мамой, вся вина будет на нём…
Когда праздничный ужин закончился, мама задула свечу на столе и взамен зажгла свечи на ёлке.
И тут вдруг мгновенно сбежал из гостиной папа.
— Пойду-ка я прогуляюсь немножко, — заявил он, — право, не грех размяться после такого сытного ужина!
— Ступай! — ответила мама. — Только не затягивай прогулку! Смотри не опоздай к приходу Деда Мороза!
— Да уж правда, папа, смотри не опоздай, а не то Дед Мороз на тебя рассердится и не оставит тебе подарка! — добавил Эльвис, нарочно подделываясь под маленького и притворяясь, будто он ничего не донимает.
— Что ты говоришь, Эльвис! Нет, мы не допустим, чтобы Дед Мороз рассердился на папу! — подхватывает мама, подмигивая отцу.
Папа ушёл и скоро вернулся назад уже в обличье Деда Мороза и ужасно удивился, что не застал самого себя дома. И все другие тоже твердили, что это очень обидно.
— Я могу пойти поискать папу, — с невинным видом предложил Эльвис.
Но Дед Мороз не захотел, чтобы Эльвис шёл искать папу, и гости тоже этого не захотели.
— Папа, должно быть, скоро вернётся, — сказала мама. Она с трудом удерживалась от смеха.
— Скажите, а есть в этом доме послушные дети? — спросил папа голосом Деда Мороза, поглядывая при этом на Эльвиса.
— Не знаю! — простодушно ответил Эльвис.
Тогда Дед Мороз обернулся к маме.
— Что ж, у меня нет причин жаловаться на мальчика, — сказала она. — Вчера и сегодня он просто прелесть!
И тут началась раздача подарков.
Эльвис принимал свёрток за свёртком, разворачивал бумагу и вынимал оттуда игрушки, но делал он всё это почти безотчётно, даже не смотрел и не видел, что ему дарили.
— Не спеши так, Эльвис, — посоветовала мама. — Ты же не успеваешь порадоваться каждому подарку. Что может подумать Дед Мороз?!
— Слышишь, Эльвис, что мама сказала? — подхватил Дед Мороз папиным голосом, потом у него вдруг затряслась борода, и он проговорил уже грубым Дед-Морозовым голосом: — Вот именно, детка, слушайся маму! А не то, может, ещё Дед Мороз на тебя обидится!
Все рассмеялись. За исключением Эльвиса, который большими глазами разглядывал Деда Мороза.
В этот миг мама открыла коробку — подарок от бабушки.
— Зеркало! — воскликнула она. — Какое восхитительное зеркало!
Эльвис вздрогнул и выпустил из рук очередной подарок.
Сидит перед ним мама с круглым зеркалом в руках. Вертит и оглядывает его со всех сторон.
Ручка из настоящего перламутра, — объясняет бабушка, — а зеркало двустороннее, с другой стороны увеличительное!
— Вижу, — отвечает мама, — замечательное зеркало!
Эльвис, затаив дыхание, глядел на маму. Неужто уже пришло время, когда всё должно решиться? Он думал: пусть сперва раздадут подарки. Но вот мама поднимает зеркало и хочет в него заглянуть…
Нет, ни в коем случае!
Эльвис ринулся к маме и выхватил зеркало у неё из рук.
— Это ещё что такое? — удивилась мама. — Почему мне нельзя поглядеться в моё зеркало?
Все чуть-чуть удивились поступку Эльвиса, но встретили его смехом: как-никак сегодня праздник!
Эльвис стоит с зеркалом в руках и не знает, куда его деть. Не может же он так вот стоять — и чтобы все на него пялились.
— Давай вместе глядеться! — предлагает он маме, снова нарочно подделываясь под маленького.
— Давай! — растроганно соглашается мама и обхватывает сына за плечи.
Эльвис протягивает маме зеркало. Все смеются.
Положив зеркало к себе на колени, мама прильнула к сыну. И склонилась над зеркалом.
У Эльвиса замерло сердце и потемнело в глазах.
Он ровным счётом ничего не видел в зеркале. Мама слегка пододвинула ему зеркало и ещё крепче обняла сына.
— Вот теперь я тебя вижу! — сказала она. — А ты меня?
Эльвис не в силах выдавить из себя ни слова. Перед глазами у него всё плывёт, в зеркале возникло лицо — огромное, освещённое свечками, что горят на ёлке, дрожат, гаснут и вспыхивают вновь. И лицо светится в зеркале, невзаправдашнее, как луна.
— Вы что, в увеличительное зеркало смотритесь? — спрашивает бабушка.
— Да! Эльвис в нём такой смешной! — хохочет мама.
А Эльвис садится на пол и разворачивает очередной свёрток.
Кажется, теперь он мог бы успокоиться, ведь голова в зеркале была, но ему всё равно тревожно. Он не узнал маму в зеркале с перламутровой ручкой. Может, это был кто другой? А может, ему только померещилось? Надо будет проверить в том зеркале, что в прихожей! Пожалуй, это самое верное!
И тут мама получила загадочный пакет. Папа завернул кольцо в белую бумагу с крупными золотыми коронами и большим золотым бантом.
Мама осторожно взяла в руки свёрток.
— Это подарок от папы, — сказал Дед Мороз. Но тут же поправился: — От Деда Мороза.
— Так от кого же всё-таки подарок? — рассмеялась мама.
— От меня! — сказал Дед Мороз.
— Нет! От папы! — сказал Эльвис.
Мама держала свёрток в руках и любовалась им. Такой красивый свёрток, даже жаль его разворачивать, но Дед Мороз объяснил: то, что внутри свёртка, ещё красивей. И Эльвис увлечённо закивал головой.
Тут мама начала медленно открывать свёрток. При виде кольца она оцепенела. Долго-долго глядела она на него. И всё не решалась вынуть его из футляра.
— О! — только и повторяла она. — О-о!
Потом мама надела кольцо на палец. И оно подошло ей в самый раз.
— О! — снова вздохнула мама.
— Ну как, нравится? — спросил Дед Мороз папиным голосом, хотя теперь уже никто не обратил на это
