Илья выскочил из «копейки», открыл капот и полез туда.
– Да все в порядке… – доложил он через пару минут. – Ничего не понимаю, хрень какая-то…
– Я пока сюда шел, видел пару машин. Разбитых, но не загоревшихся, – сказал Андрей. – Может быть, твои инопланетяне что-то сделали с двигателями? Или изменили свойства бензина?
– Но зачем им… – тут Илья осекся. – Хотя кто ж их знает? Ладно, пешком пойдем.
– Только сначала я в квартиру к сестре загляну, кое-какие инструменты и там есть.
Оставив бритоголового на улице, Андрей вновь поднялся на третий этаж. После недолгого колебания прихватил небольшой рюкзак, принадлежавший племяннику, положил в него молоток, кусачки, несколько отверток и нож вроде того, которым пользовался Рэмбо.
«Инструмент» этот добыл племянник где-то в Средней Азии, когда путешествовал по ней автостопом.
– Ну чо ты так долго? – спросил Илья, когда Андрей вернулся на улицу. – Я уж решил, что тебя там схавали, или на кусочки порвали, или вообще в зомби голимого превратили.
– Не превратили. Идем.
На Советской площади за те полчаса, что Андрей тут не был, все осталось так же: троллейбус у остановки, столкнувшиеся машины, окровавленные внутренности на клумбе и полное отсутствие людей.
– Мать ети, как тихо, у меня аж мурашки по шкуре, – пожаловался Илья, нервно тиская биту.
– Не у тебя одного, – кивнул Андрей.
Дошагали до хозяйственного магазина, что существовал на одном месте лет сорок, с тех давних пор, как застроили этот район. Соловьев извлек из рюкзака молоток и, примерившись, изо всех сил саданул по стеклу одной из громадных витрин. Звон раскатился над тихой площадью, мгновением позже заверещала сигнализация.
– Пока никаких ментов, в натуре, – сказал Илья. – Давай, колоти второе, и айда внутрь.
Второе стекло тоже рассыпалось после первого же удара, и они забрались в магазин. Оказались в отделе электротоваров, где с потолка свисали люстры, на полках лежали выключатели, розетки, лампочки и прочие штуковины.
Илью пришлось чуть ли не силком тянуть дальше, он то и дело норовил утащить какой-нибудь сувенирчик.
– Чего тебе, жалко, что ли? – бормотал он, обиженно глядя на соратника. – Когда еще шанс такой выпадет, а штука красивая, да и в хозяйстве пригодится. Ты смотри, какие они клевые!
– А нести в чем будешь? В кармане? – спроил Андрей, и только после этого бритоголовый отступился.
Но зато в отделе инструментов он порезвился, точно забравшийся в курятник молодой лис. Захватил ящик из тех, что таскают с собой монтажники, и набил его всякой всячиной, начиная ножовкой и заканчивая устрашающе выглядевшим разводным ключом.
Андрей взял топор и этим ограничился.
– Ну вот, теперь и в оружейный магазин можно, и в любой другой, – с улыбкой заявил Илья. – Предлагаю еще в ювелирный заглянуть, всякие цацки золотые посмотреть, пока их мародеры не прихватизировали.
То, что творил он сам, бритоголовый грабежом не считал.
– Посмотрим, – сказал Андрей, и они направились к разбитой витрине.
А когда добрались до нее, снаружи обнаружились две «собаки» вроде той, которую пристрелил Соловьев, и здоровенная тварь, похожая на гориллу, только еще больше и с длинной серой шерстью. Сидевшие рядком уроды при виде людей оживились, дружно вскочили, а один из «псов» испустил кровожадный вой.
– Оба-на… – протянул слегка побледневший Илья. – Что делать будем?
– Здоровяка я попробую пристрелить, – сказал Андрей. – С остальными придется справляться так.
Серый монстр встал сначала на четвереньки, затем на две ноги, кривые и короткие, словно у рахитичного ребенка. Заколыхались бурдюки грудей, поднялись ручищи с кулаками не меньше пивного бочонка, в раскрытой пасти блеснули прямоугольные зубы.
Соловьев поднял «ПМ» и нажал спусковой крючок.
Попал точно в лоб, но громадную тварь это не остановило, она с ревом прыгнула вперед, сокрушая остатки витрины. Следом метнулись оскалившиеся «псы», шарахнулся в сторону матерящийся Илья. А Андрей спокойно, как в тире, еще два раза выстрелил в голову «гориллы».
Полетели ошметки кожи, окровавленные клочья волос, тяжелая туша рухнула на пол.
– Так ее! – азартно завопил Илья.
Соловьев убрал бесполезный пистолет и выхватил из наружного кармана рюкзака топор. И как раз вовремя, чтобы встретить ударом по морде бросившегося на него «пса». Под лезвием хрустнуло, тварь развернуло в полете, и она, брызжа кровью из глубокой раны, приземлилась на лапы. Андрей прыгнул вперед, ударил еще раз, прямо по хребту, но лишь зацепил покрытый шерстью бок. Топор распорол шкуру, оставил багровую полосу, но этого оказалось достаточно.
«Пес» с визгом обратился в бегство.
Тяжело дышащий, вспотевший Андрей глянул туда, где Илья сражался со второй тварью: дела у бритоголового шли не очень хорошо, он все никак не мог попасть битой по верткому противнику.
Но, обнаружив, что осталась одна против двоих, тварь гавкнула и ретировалась.
– Ничего себе развлечение, – пробормотал Андрей, наклоняясь, чтобы вытереть топор о спину мертвой «гориллы». – Откуда эти монстры взялись? Их тоже инопланетяне к нам привезли?
– Так ептить! Конечно! – уверенности в Илье было на десятерых. – Славно повеселились, жалко, что у тебя патроны кончились, разлюли моя малина. А то кто знает, сколько приключений чудных готовит нам открытий бух?
– Бух?
– Он самый. Если в винный зайдем после оружейного, – и Илья мечтательно заулыбался.
Чтобы выбраться из магазина, пришлось оттащить в сторону тушу «гориллы», а это оказалось не так просто. Оба перепачкались в крови и стали напоминать зомби из тех фильмов, где в красках показан конец света.
Пересекли Советскую площадь, причем Андрей в третий раз за сегодня, и двинулись по Ванеева к центру города. Слева потянулись огороженные заборами домики частного сектора, справа остался застроенный «хрущевками» квартал.
Увидев трамвайное кольцо, Илья удивленно присвистнул.
Рельсы, ранее мирно лежавшие на земле, вздыбило и перекрутило так, что образовалось нечто вроде металлической паутины, и в ее центре блестел шар из металла размером с гараж. Откуда он взялся, было неясно, то ли выдавился из земли, то ли свалился с неба.
– Там роща, потом синее озеро, тут это… – сказал Андрей. – Опять инопланетяне?
– Они, гады, – вздохнул Илья, о слове «ирония», похоже, не знавший вообще.
На протяжении следующей сотни метров им попалось еще несколько машин, перевернувшихся, разбитых, слетевших с дороги, но вновь – без признаков огня. Похоже, что и в самом деле нечто странное произошло то ли с двигателями внутреннего сгорания, то ли с бензином.
А перед самым Ванеевским мостом обнаружилась лежащая на крыше бело-синяя патрульная «Волга».
– О, какое счастье нам привалило! – обрадовался Илья. – У ментов должно быть оружие, зуб даю! Пойдем, пороемся в их тачке, наверняка потырим что-нибудь полезное.
– Если только оно не улетучилось вместе с ними, – заметил Андрей.
Через десять минут стало ясно, что прав не он, а бритоголовый оптимист – в машине нашелся заряженный «ПМ», а также «АКСУ», укороченный «калашников» со складным прикладом, и к нему – рожок с патронами. Минутой позже выяснилось, что Илья в армии не служил, с оружием дела никогда не имел и поэтому не представляет, чем курок отличается от спускового крючка.
– Отставить панику, – сказал Андрей приунывшему соратнику. – Пистолет Макарова устроен столь
