детстве играла с братом в глупую, бессмысленную игру Он завязывал ей глаза и подводил к книжному шкафу. Она вытаскивала книгу, открывала ее и тыкала пальцем в страницу. Аида задавала какой-нибудь вопрос, а брат читал строку над ее пальцем. Родион утверждал, что книги могут ответить на любые вопросы. Но ответы всегда получались невпопад и только смешили. Родька хотел жить по-книжному, а вышло тоже невпопад.
Она подошла к книжному шкафу, святая святых Родиона.
– Братик, ты здесь? – спросила у тени в стекле.
Раскрыла створки, вытащила первый попавшийся том. Открыла. Ткнула пальцем.
– Может, мне тоже свести счеты с жизнью?
Включила торшер.
« – Вы не имеете права… не имеете права! – вскричал Бурдовский».
Достоевский. «Идиот». Страница двести двадцать семь. Их любимый с Родькой писатель и ее любимый роман.
– А может, мне уйти в монастырь?
«Мне кажется, это все не совсем подходит к вашему делу, – заметил князь».
Страница сто шестьдесят три. – Ну, спасибо, Федор Михайлович, за советы, за помощь. На вас всегда можно положиться. Она поставила книгу на место.
Утром позвонила в агентство по недвижимости и попросила поторопить покупателя.
Господин в бархатной жилетке перезвонил ей через час, и они договорились произвести расчет на следующий день.
У нее оставалось не так уж много времени, а предстояло два очень важных дела. В городе Петербурге остались два человека, которых ей необходимо разыскать, чтобы потом не мучиться угрызениями совести. Вчера в доме нотариуса она не теряла времени зря, кроме того, что вымыла чашку, из которой пила чай, вытерла все свои отпечатки пальцев, припомнив, чего касалась, так еще и раздобыла записную книжку Сони с телефонами и адресами.
Первым делом пошла к Аничкову мосту и спросила у лодочников Сашу Водолаза. Как она и предполагала, ей ответили, что у него выходной.
– А им сегодня уже интересовались, – сообщил пожилой мужчина в плащ-палатке. По случаю накрапывающего дождика охотников прокатиться по рекам и каналам на мобильном катере сегодня не предвиделось.
– Молодые люди в кожаных куртках, – предположила девушка.
– Вовсе нет. – Лодочник оглядел ее с ног до головы и, убедившись, что такая юная и красивая никому не причинит зла, доверился:
– Двое уже немолодых, в плащах и кепках. Похожи на ментов из сериала. Сашка – он ведь парень бедовый!
Вы, девушка, лучше не связывайтесь с таким!
– Хорошо, – улыбнулась она. – Воспользуюсь вашим советом. Только тогда и вы никому не говорите обо мне.
– Заметано! – подмигнул ей лодочник в плащ-палатке и сказал на прощание:
– Поговоришь с красивой девушкой – и день уже не таким пасмурным покажется…
Новость встревожила Аиду. Подключение милиции не входило в ее планы, а такой, как Саша, продаст за милую душу и мать, и отца.
И все-таки она не рискнула брать такси, добиралась до его дома на окраине города общественным транспортом.
Желтая панельная девятиэтажка. Гаражи. Пустая опять же по случаю дождика детская площадка. Телефон-автомат.
Чтобы не нарваться на милицию, она решила позвонить. Ей ответил приятный женский голос, уже не молодой. «Мамаша», – догадалась девушка.
– А Саши нет дома. А это – Настенька?
– Да.
– Ты так редко звонишь в последнее время, что я даже не узнала твой голос. Поссорились, что ли?
– Немного. Вот решила помириться.
– Наверное, нагрубил, да? Ой, характер у него тот еще! Весь в отца! И ведь первый никогда не попросит прощения. Намучаешься ты с ним, Настюша, ой намучаешься!
– Ничего, – в этом месте по правилам хорошего тона следовало бы назвать маму дружка по имени- отчеству, но Аида обошлась просто паузой. – Я – тоже не сахар. В последней нашей ссоре сама виновата. Он сегодня работает?
– Нет. – Теперь она сделала паузу. – Ой, он просил никому не говорить, где будет. А сегодня, как назло, все какие-то мужики названивают, ищут Сашку.
У меня даже предчувствия нехорошие. Может, натворил что? Как ты думаешь? – Я не знаю.
– Да откуда же тебе знать, раз вы в последнее время с ним не встречались! Ладно, скажу, так и быть. Пусть потом ругается! Сашка с утра в гараже заперся, с отцовским драндулетом возится. Да ты знаешь! Развалюху эту давно пора в металлолом сдать, а ему все жалко! Так вот, там ты его точно найдешь.
– А номер гаража?
– Да ты ведь миллион раз там бывала, Настена!
– Гаражи – они все такие одинаковые. Я постоянно путаю.
– Двадцать первый. И вот еще что. Он ведь так просто не отопрет! Таким боязливым сделался! Ты постучи три раза: один длинный, два коротких. Это у нас теперь условный знак. И передай, что скоро обед. И сама тоже приходи к нам обедать…
Аида сначала разведала обстановку. День был будний, и в такое время большинство автомобилистов находилось на работе или в дороге. Перед гаражом номер двадцать один она зарядила пистолет и не забыла о глушителе.
На условный стук Саша Водолаз отозвался:
«Щас, ма!» – и щелкнул засовом.
Она не дала ему опомниться, со всей силы ударила локтем поддых, пнула в пах и, прошмыгнув внутрь, заперлась с ним в гараже.
– Как дела? – спросила девушка, когда тот, выпустив обойму матерных слов, пришел в себя. – Не перетрудился?
– Ты – ведьма! Ты просто – ведьма! – Он мотал головой, не веря своим глазам. Саша сидел на деревянном полу Кругом были разбросаны гаечные ключи, отвертки, прочие инструменты и просто какие-то железяки, о предназначении которых Аида не догадывалась.
– Я тебя спросила, не боишься ли ты со мной связываться? Ты ответил:
«Трус не играет в хоккей». Хорошо, назовем это «хоккеем». – Она достала пистолет.
– Не стреляй! – закричал парень. – Я тебе все расскажу, а ты сделаешь вывод, виноват я в чем-то или нет.
– У меня мало времени, – возразила она:
– И никто не сомневается, что ты захочешь выставить себя в лучшем свете, но я знаю тебе цену, дешевка!
Он казался ей таким же жалким, как старый «Запорожец» без колес в его гараже. Но она медлила.
– Больше всего мне жалко твою мать. – Аида потерла пальцами лоб, сама, по-видимому, удивившись произнесенной фразе.
Водолаз расплакался, как малое дитя.
– Почему тебя ищет милиция? – спросила она.
– Это все из-за Кости! Я сейчас объясню. Мы дружим давно, со школы. Он увлекался фотографией. Родители купили ему фоторужье. Мы как-то плыли с ним по Фонтанке, мимо того дома, и я увидел на балконе твоего друга с незнакомой женщиной. Я сказал об этом Косте, и он щелкнул их. Я думал просто так, от нечего делать. Но потом он объяснил, что дом принадлежит а очень крутому чуваку, и та женщина наверняка его жена…
– Костя был голубым? – догадалась Аида. – Да, только он это скрывал, и особенно боялся, что узнают
