– Твоя задача – отыскать «Мобильный скорпион» и заложить в него радиомаяк. Это называется – план «Бета». У нас на орбите болтается экспериментальный спутник по программе «Зевс Громовержец». Планировалось, чтобы он отбомбился на полигоне. Но жизнь вносит свои коррективы…
Мачо в изумлении положил вилку.
– Вы же не станете бросать ракеты и бомбы на территорию России?
Фоук чуть заметно улыбнулся.
– Конечно, не станем. Это же агрессия, повод к войне. Но причину никто не установит. «Мобильный скорпион» просто взорвется. Фу-ух! – и все!
Ну и ну! Ошарашенный Мачо вновь взялся за свой стейк. Ему неоднократно приходилось нарушать законы других государств, но он всегда действовал как частное лицо и при провале не мог рассчитывать на поддержку Фирмы. От него бы все отказались, потому что США не имеет ничего общего с преступниками. А бомбардировка «Мобильного скорпиона» чревата крупным международным скандалом! Впрочем, это проблема не его уровня, и он тут же выбросил ее из головы.
– Мне кажется, соус недостаточно острый, – озабоченно заметил начальник русского отдела.
– По-моему, вполне нормальный.
– У тебя остался контакт с «Аль-Каидой»? – тем же тоном спросил Фоук.
– Угу, – промычал Мачо с набитым ртом.
– Надо будет задействовать их возможности для уничтожения «Мобильного скорпиона». Это резервный план «Зет». Тебе придется встретиться со своим человеком…
Мачо поморщился. Точно так, как когда поворачивал ключ зажигания.
– Мне бы не хотелось иметь дело с этим зверьем…
Фоук пожал плечами.
– Мы сами вырастили этих зверей. Мы и русские. Потом они сорвались с поводков и теперь доставляют беспокойство всему цивилизованному миру. Но было бы глупо не использовать их в своих интересах.
Мачо поморщился еще раз. Но ничего не сказал. Обед удался на славу. Через час они разъехались в разные стороны.
– Я вас внимательно слушаю, Евгений Романович, – лицо и тон командира части были менее доброжелательными, чем обычно. Полковник Булатов сидел прямо, смотрел строго официально и говорил холодно. Так он общался с проштрафившимися подчиненными.
Это усилило волнение Белова. Он и так тяжело дышал, лицо раскраснелось, будто он только что отмахал аттестационную стометровку.
– Я могу отказаться от стажера? – внезапно выпалил он. – Персонально – от старшего лейтенанта Кудасова?
Булатов ослабил жесткий воротник новой форменной рубашки.
– Чем вас не устраивает Кудасов?
– У нас несовместимость характеров, – промямлил Белов. – И вообще…
– Что «вообще»? – командир части повысил голос. – Какая несовместимость? Вы что, на бракоразводном процессе? Что за чушь?! Мы не предлагаем вам вступать со стажером в законный брак и заводить потомство. Поэтому совместимость ваших характеров, резус-факторов и всего такого прочего нас не интересует! Что за капризы? Вы ведь не гражданский человек, вы полковник!
– Вы меня не поняли, Андрей Андреевич, – Белов начал волноваться еще больше, чувствуя, что его просьба сразу принята в штыки. – Я знаю, что я полковник. Кроме того, я еще и начальник смены запуска. И мне в моей смене просто необходима здоровая обстановка…
– Насколько мне известно, именно вы в последнее время создаете нездоровую обстановку. Очень рекомендую вам заняться укреплением собственной нервной системы.
– Очевидно, вас неверно информировали, – неуверенно попытался оправдаться Белов. – У меня с нервами все в порядке…
– Как проявил себя стажер? – перебил его Булатов.
– Ну… Он удовлетворительно выполнил тест, хотя чуть не сорвал контрольное время.
– А что там за путаница с цифрами?
Начальник смены понял, что информация, которую он хотел бы сохранить в тайне, попала в каюту майора Сомова, от него перекочевала в кабинет к Кравинскому, а оттуда – легла на стол Булатову. Он уже пожалел, что полез к командиру со своей дурацкой просьбой.
– Не знаю. Вероятно, какой-то сбой программы…
– В боевом компьютере?!
Белов покраснел еще больше. Чем больше он говорил, тем больше запутывался в собственной глупости.
– Нет, компьютер в порядке, его много раз проверяли.
– Странно, – командир части покачал головой. – Ну, а все же, в чем конкретно заключается эта ваша несовместимость со старшим лейтенантом Кудасовым?
Белов напряженно молчал. Сейчас он чувствовал себя полным идиотом. И зачем он притащился сюда с претензиями? Булатов прав. Лучше заняться собственной нервной системой. Попить чего-нибудь успокоительного, немного взять себя в руки. Ясное дело, что это не спасет его от неминуемой отставки, но поможет относиться к проблеме спокойнее. Как говорится, чему быть, тому не миновать.
– Что же вы молчите, Белов? – окликнул его Булатов.
– Я не знаю, что сказать, – честно признался полковник. – Простите, Андрей Андреевич.
– Очень странно! Вы приходите с серьезным заявлением, никакой аргументации привести не можете, и за это извиняетесь? Разве это нормальное поведение начальника смены операторов БЖРК?
Булатов нахмурился. Гнев и раздражение распирали его, как перегретый пар распирает котел паровоза при заклинившем клапане сброса. У Белова явный невроз. От него следует избавляться, и чем скорее, тем лучше. Но пока Кудасов не наберется опыта, этого сделать нельзя. Черт!
– Виноват, – потупившись, сказал Белов. – Я просто переутомился в рейсе.
Булатов еще раз попытался ослабить тугой воротник, но не расстегнув пуговицы это не удавалось. А нарушать форму при подчиненном он не хотел. Раздражение усиливалось.
– Ладно, этот вопрос мы закрыли. А что вы знаете о поведении вашей жены?
В этом кабинете такой вопрос прозвучал совершенно неожиданно. Белова будто кипятком ошпарили.
– Ирины Александровны? О каком поведении вы говорите?
– Вы знаете, что она лесбиянка?
– Что?! – теперь Белов рванул ворот рубашки, да так, что пуговица оторвалась и цокнула об пол.
– Она домогалась жены вашего стажера! – Булатов стукнул кулаком по столу. – У нас и раньше были сигналы, что она неравнодушна к молодым девушкам из узла связи, но мы ошибались в характере этого неравнодушия! А теперь все стало ясно…
– Гм… Да… То есть нет! Я ничего не знал… Этого не может быть…
И снова в голосе полковника Белова не было уверенности. Сейчас ему стали понятны многие странности в поведении супруги. Особенно неприкрытое отвращение к выполнению супружеских обязанностей.
– Может, Евгений Романович. К сожалению, может! Но вы должны исключить подобные проявления. Это извращения. И даже при нынешнем беспредельном разгуле анархии они не могут быть терпимы в особо режимной части!
– Я… Я… Я приму меры…
Шатаясь, как пьяный, Белов направился к двери. Полковник Булатов со скорбным выражением лица смотрел ему вслед.
– Ну и семейка, – тихо проговорил он, когда дверь закрылась.
А у Беловых в этот вечер разразился небывалый за всю их семейную жизнь скандал. Евгений Романович даже надавал супруге пощечин – впервые в жизни. Но успокоению его нервной системы это не способствовало. И улучшению семейного микроклимата тоже.
В Аммане термометр зашкаливал за сорок пять. Легкий ветерок из пустыни не улучшал самочувствия. Машину пришлось бросить у входа в старый город и идти пешком, но Мачо ощущал себя как всегда бодрым и сильным. Чего не скажешь о сопровождающем из посольства – молодом офицере
