сушняк. Я подождал, пока он наберет охапку, чтобы руки были заняты.
Только тогда я достал пистолет и сказал тихо:
– Здорово, Клин!
Надо было видеть его лицо!
– Стой и не шевелись, – молвил я.
– Чума, я не виноват, – залепетал Клин, чуть придя в себя. – Я тут сторона, подневольный человек. Сам же знаешь.
– Знаю, Клин, знаю, успокойся.
– Я для тебя все сделаю, Чума. Только скажи.
– И шефа пришьешь?
– А кто он нам, Чума? Он нам чужой. Мы с тобой одного поля…
– Ягодки?
– Как братаны.
– Может, ты и ягодка, да волчья.
– Ты на меня, Чума, не вали. Шеф сказал, что ты нас встретишь на конечном пункте. Спроси хозяйку.
– Что за конечный пункт?
– Он не объяснил. Но это правда.
– О конечном пункте он толковал Людмиле Петровне.
– И мне тоже.
– И ты считал, что я жив?
– А как же, Чума!
– Чего ж так перепугался, как увидел?
– Не признал сразу.
– Чего ж хозяина пришить решил?
– Я такого не говорил.
– Говорил, Клин.
– Со страху, может.
И тут, откуда ни возьмись, выскочил на полянку, на которой мы стояли и мирно беседовали, заяц. Ну, косой! Чуть ты меня не подвел! Я глянул на него. И этого мига было достаточно, чтобы Клин сбросил сушняк и выхватил пистолет.
Я его немножко опередил.
Я не хотел видеть, как падает он, хватаясь руками за воздух. Не нашел он опоры.
Я смотрел, как улепетывает заяц. Будет о чем рассказывать, как двое охотников напали на него, но он их перехитрил.
Ладно, беги, заяц. А ты, Клин, лежи. Я человек православный, но хоронить тебя не буду. Не буду предавать тебя земле. Сообщу местной милиции. Это сделаю, обещаю. Если тебя раньше волки не слопают. Так ведь отравятся!
Лежи, Клин, я пошел к твоему шефу!
Я вышел к костру так, чтобы Людмила Петровна не сразу увидела меня. Драков раздувал костер, который стал угасать.
Услышав мои шаги, он спросил:
– Чего стрелял? Может, зайца принес? Займись костром.
– Зачем тебе костер, Драков? – сказал я. – Ни к чему он тебе.
Он стоял на коленях и лицо его стало белым, когда он увидел меня. Может, показалось, что мерещится.
Карабин лежал в двух метрах от него возле рюкзака.
– Это я, Драков, – сказал я. – Скажи мне – здравствуй!
Людмила Петровна обернулась и лицо ее вспыхнуло радостью.
– Это конечный пункт! – воскликнула она. – А я ждала, ждала… Все едем, едем…
Она увидела в руке у меня пистолет, потом перевела взгляд на искореженного страхом Дракова и радость ее потухла.
– Что происходит? – произнесла она тихо и позвала меня: – Володя!
– Я не мог сказать тебе раньше, – проговорил я, не спуская взгляда с Дракова. – Не получалось никак. Но этот человек, что был твоим мужем, настоящий преступник. Это самое нежное, что о нем можно сказать. Он многих убил.
