— Нет, серьезно! — кипятился Серега. — Имею я право, пройдя тысячу четыреста верст...
— Имеешь, — прервал его Карцев. — Ты даже можешь оплатить ее счет. Она тебя очень просила об этом.
Лена заглянула в бумажку, принесенную официантом, передала ее Сереге и сказала:
— Судя по счету, она ждала тебя здесь с утра...
Наутро Серега Пушкарев и Карцев — грязные, в лоснящихся ватниках, в сапогах и драных брюках — делали профилактику своим машинам.
Подошла Лена, улыбнулась им и достала из сумки яркий детский комбинезончик.
— Такой? — спросила она у Карцева. — Ты ей такой хотел?
Карцев вместо ответа поцеловал Лену и поднял большой палец.
— Не великоват будет? — спросил Серега.
— Ничего, — сказал Карцев. — Мы растем не по дням, а по часам.
Он обнял Лену и, заглядывая ей в глаза, спросил:
— Устала кататься с нами?
Лена высвободилась:
— И уже по собственному разумению я ей купила три рубашечки. Вот.
И продемонстрировала очень симпатичные детские рубашечки.
— Годится! — Карцев удивленно и нежно посмотрел на Лену.
— И еще, — Лена, видимо, приберегала последнюю покупку на финал, — знаменитая «гума до жучи»... — Лена запнулась, прочитала надпись на ярком пакетике: — «Балонова»! Но это уже левый товар, с рук.
— Что это? — насторожился Карцев.
— Жвачка! И можно пузыри надувать. Твоя Катька будет в восторге!..
— Нет. Катьке это совсем ни к чему. Жвачку отдадим Сереге. Он будет своих дам угощать и врать, что привез ее из-за границы.
— Точно! — сказал Серега. — Давай сюда. Это у меня будет специально для охмурения...
— Лиза! — кричал Карцев в телефонную трубку на переговорном. — Комбинезончик мы ей купили замечательный! И рубашечки три штуки... Так что вы там, в Москве, не шустрите. Мы привезем. А колготочек таких нету. Только большие размеры... Что? Дай Толика...
Серега и Лена стояли, отгороженные от Карцева застекленной дверью кабины.
— Виктор Викторович, — сказала Лиза, — Толика нет дома. Он в парке. У него ТО-2 сегодня. — Лиза увидела, что Толик с Катькой на руках выходит из ванной, и прикрыла дверь в большую комнату. — А насчет Катеньки вы напрасно беспокоились. Я все сама достану.
Лиза помолчала, слушая, что говорит ей Карцев, и ответила:
— А вам не кажется странным, Виктор Викторович, что по важным делам, которые касаются дальнейшей судьбы вашего сына и внучки...
Карцев, видимо, прервал Лизу. Она снова замолчала.
— Хорошо, хорошо, Виктор Викторович, Толику я... — сказала она и спешно шлепнула трубку на рычаг — в комнату шумно и весело ворвались Катька с Толиком.
Но было поздно — Карцев все услышал.
— Что ты?.. Что вы?.. — смешалась Лиза. Толик все понял, прижал к себе Катьку и сказал потрясенно:
— Да как же тебе не совестно?! Это же мой отец! Отец, понимаешь?!
— Дедушка звонил из рейса? — спросила Катька.
Из переговорной кабины Карцев вышел с перекошенным от злобы лицом.
— Что с тобой, Витенька? — испугалась Лена.
— Что случилось, Витек? — спросил Серега.
— Да ничего... Все нормально. Все, как и должно, наверное, быть.
— Я же вижу... — начала было Лена.
Но Карцев уже совладал с собой, обнял Лену и Серегу, притиснул их и вдруг хрипло рассмеялся:
— Спокойно, ребята! Пока у меня есть вы — все будет в полном ажуре!.. Ленка, котенок, садись в мою машину, поскучай немного, мы с Серегой прокатимся на автостанцию...
По дороге на автостанцию, пользуясь тем, что Лены не было рядом, Карцев яростно кричал сидящему за рулем Сереге:
— Да куплю!.. Куплю я им эту кооперативную квартиру! Пусть живут как хотят!.. Сейчас на автостанции такой рейс замостырим, что чертям тошно станет!.. Катьку только маленькую жалко!..
— Вить, а Вить... А может, ну его к черту, этот рейс? — неуверенно проговорил Серега. — У меня в Москве на книжке есть какие-то деньжонки — возьми их, если надо...
— Да на кой черт мне твои?! Что мы, не знаем, как на трассе деньги сделать? Нет, Серега! Всю жизнь чистым не проходишь!
— Да правильно, Витька! — вдруг оживился Серега. — Люди делают, а мы что, рыжие?.. Я тебе сколько раз говорил?! Мы же не воровать собрались... А ты каждый раз как черт от ладана. Я еще в дураках оставался. Хватит!
— Ах, подросли детишки... Прорезались зубки!.. — вне себя рычал Карцев. — Теперь им кооперативные квартирки подавай!
На выезде из Львова — автостанция ВТЭК — Всесоюзной транспортно- экспедиционной конторы.
Стоят по обочинам расширяющейся трассы больше сотни «дальнобойных» машин всех марок. Чинятся, перемонтируют колеса, промывают задние номера на грязно-серебристых фургонах.
Покуривают, спят, варят на газовых плитках дорожный харч, флиртуют с трассовыми девицами, кто-то кого-то буксирует, травят шоферские байки. Ждут наряды на груз.
Подъехали Карцев и Серега на одной машине. За рулем Серега. Вылезли, подошли к кучке водителей.
— Серега! Витек!..
— Королям трассы! — сказал Серега.
— Здорово! — сказал Карцев.
— Вы чего, теперь на одной лайбе катаетесь?
— А мы вторую в городе оставили, чтобы лишний раз не отсвечивать, — сказал Серега.
— Как дела? — спросил Карцев.
— Дел, Витек, за перевалом до хрена, — сказал один. — Только здесь не обламывается...
— Что такое? — встревожился Карцев.
— Полно грузов, диспетчера трухают. Штамп в путевке, что обратного груза нет, на коленях не выпросишь...
— А за перевалом клиент с яблочками копытом землю роет, — вздохнул другой. — Только бы вывезти. Карпаты — страна чудес.
— Что же делать? — Серега повернулся к Карцеву.
— Ну нет так нет. На нет и суда нет...
— А червончик в лапку пробовали? — спросил Серега у кого-то.
— Он тебя сейчас так пошлет с твоим червончиком...
— Ну ладно, — сказал Карцев Сереге. — Поболтай с ребятками. Я пойду хоть с людьми поздороваюсь... Дай-ка твою путевку.
Карцев взял у Сереги путевой лист и направился к небольшому домику — диспетчерской автостанции.
Навстречу ему из домика выскочил какой-то обозленный парень с документами в руках.
— Кто дежурит сегодня? — спросил у него Карцев.
— Да этот... Живоглот... Как его? Володька! Такой гад!
— Да что ты, — усмехнулся Карцев. — Прекрасный человек.
Парень посмотрел на Карцева и покрутил пальцем у виска.
— Тоже может быть, — кротко согласился Карцев. Он обошел домик с тыльной стороны и постучал в
