железнодорожному переезду...
Серега и Илья проводили ее глазами.
— Ты женатый? — спросил Илья.
— Холостой, необученный, — ответил Серега.
— Чего так? — поинтересовался Илья.
— Любовь мешает.
— Вроде бы должно наоборот?
— Это когда как, — рассмеялся Серега. — Когда любовь к чужой бабе — очень даже мешает.
— А она как?
— А она «другому отдана и будет век ему верна»!..
— Ох, видать, ты и путаный мужик, — вздохнул Илья.
— Это точно! — весело согласился Серега. — Давай-ка я тебе лучше один потрясающий случай расскажу из своей жизни... Я в сорок восьмом году возил одного генерал-лейтенанта. А у него дочка — умереть-уснуть!.. Ну, сам понимаешь...
Мчался по шоссе Карцев...
Стрелка спидометра застыла на ста десяти километрах в час...
По радио передавали последние известия. Когда голос диктора с пафосом отметил уж слишком большие успехи в области мясо-молочной промышленности, Карцев хмыкнул и переключил приемник на другой диапазон. Пошла какая-то опера...
У железнодорожной станционной кассы стояла Лена.
— А ближайший на Москву когда? — спросила она.
— В четырнадцать двадцать. Стоит одну минуту.
Лена посмотрела на висящие над кассовым окошком часы. Было тринадцать часов ровно.
— Хорошо, — сказала Лена.
— Мягких нет. Купейный? Плацкартный?
Лена пересчитала деньги. Протянула десять рублей:
— Плацкартный, пожалуйста.
В кассе что-то щелкнуло, что-то негромко прогудело, и рука кассирши положила на мраморную тарелочку билет и полтора рубля сдачи.
— Спасибо, — сказала Лена, но окошко не ответило.
Лена вышла на перрон станции. Небольшой маневровый паровозик, коротко вскрикивая, таскал взад и вперед несколько платформ. На платформах были свалены в кучи искалеченные автомобили и принайтованы к бортам платформ толстенной ржавой проволокой.
Тут были трупы «газонов», старых разбитых «ЗИСов», сплющенные кабины «МАЗов», раздробленные шасси легковых машин, и одну платформу целиком занимала «шкода» с фургоном.
«Шкода» будто прошла сквозь гигантскую мясорубку: она лежала на боку, беспомощно обнажив свои искалеченные потроха. Кабина была вдавлена чуть ли не до пола, дверцы вырваны, фургон разбит вдребезги...
Медленно проплывали перед глазами Лены платформы с бывшими автомобилями... Вперед — и перелязг буферов... Вскрик паровозика — и назад... И снова буфера... И снова печальный крик паровоза...
Потом Лена стояла у опущенного шлагбаума, у которого скопилось несколько машин.
Послышался вой «скорой помощи».
Все водители высунулись из кабин. Красно-белый «РАФ» промчался по полосе встречного движения и, почти не снижая скорости, обогнул один шлагбаум, проскочил рельсы, объехал второй и понесся по трассе...
— Чего там? — крикнул водитель первой машины.
— Да один дуролом неподалеку перевернулся и сгорел к чертовой матери! — прокричал ему водитель, который стоял по другую сторону железной дороги.
Лена оцепенела.
Голоса водителей утонули в бешеном грохоте колес железнодорожного состава...
Задыхаясь, Лена подбежала к посту ГАИ. Там стояли милиционер-мотоциклист и еще несколько человек.
Милиционер раздраженно кричал в микрофон ручной рации:
— Да пошла, пошла уже туда «скорая»!..
— Что... что там случилось?! — слабо прокричала Лена.
— От люди! — в сердцах сказал инспектор ГАИ на мотоцикле. — Вам-то что? Что вы все не в свое дело лезете?!
Рванул стартер, завел мотоцикл, и, вместе с ревом мотора, Лена закричала, не помня себя от ужаса:
— Какая машина?! У меня муж там! Муж!.. На «шкоде»!..
— Нет там никакой «шкоды»! — прокричал инспектор и укатил.
А Лена постояла немного и тоже побрела по шоссе, а потом поняла, что она не может передвигать ноги, что силы ее покинули совсем, и присела на какие-то бревна, сваленные у обочины. Да так и застыла...
На территории продуктовых складов Хлыбовского управления торговли разгружали фургон с колбасой. Стены фургона были покрыты толстым слоем снега изнутри. Грузчики носили ящики с колбасой не в склады, а прямо в грузовики.
Экспедиторы тут же перевешивали ящики, отмечали в накладных.
Карцев стоял с заведующим складами и устало покуривал.
— Ну, спасибо, милый! — сказал завскладами. — С нашими лимитами мы сейчас горим как свеча... А тут еще в кои веки Москва нам колбасу отгружает, и на тебе!..
— Реализовать-то успеете?
Завскладами поглядел вокруг себя, не слышит ли кто, и сказал, понизив голос:
— Да она уже через час вся будет продана! Я же тебе говорю: у нас лимиты — повеситься охота!..
На спидометре — восемьдесят...
Карцев едет назад. Радио сообщает сводку погоды. Сумерки.
Включил Карцев габаритные огни, осветил щиток приборов...
Идет по сумеречному шоссе «шкода» Виктора Карцева...
В раймаге на втором этаже Илья покупал дорогой импортный женский костюм. Серега строил глазки пышнотелой продавщице.
— Брюки подшить можно, — сказала продавщица Илье. — Длинно — не коротко.
— Это верно. Гляди, Серега, джерси с замшей, и лежит запросто... У нас бы в Москве, да?
— Кажется, я здесь вообще останусь до конца своих дней, — сказал Серега и выразительно посмотрел на продавщицу.
Та шевельнула ноздрями, отвела глаза.
— Нюрочка, — сказал Серега, — это колечко на пальчике еще имеет силу? Как вы понимаете, мои намерения самые серьезные...
— Думайте шибчей, а то мы закрываем, — сказала Нюрочка Илье, не ответив Сереге. — Она женщина как я?
Илья с некоторым испугом посмотрел на необъятную Нюрочку.
— На размер меньше...
— Тогда годится. Сто пятьдесят восемь рэ.
— Сто... — считал Илья, — пятьдесят... восемь. Серега! Ты будешь брать?
— Кому?
— Ну, жене... дочке.
— А-а-а... Да нет. Я— казак вольный.
Нюрочка с интересом посмотрела на Серегу.
— Как из ворот, так все вольные, — сказала она.
— Может, паспорт показать? — небрежно спросил Серега.
