последнем этапе разборок.
– Ты ни в чем не виновата! – утешал Стас Марусю. – Если он любил тебя, то это не значит, что ты обязана была отвечать ему взаимностью.
– Виновата, виновата, – шептала она. – Мы в ответе за тех, кого приручили. Это плата, она права. Кара за то, что я сделала. Вот она меня и настигла.
– За что тебя карать?
– С меня начались все эти несчастья, с моего эгоизма, инфантилизма! Я увела Виктора из семьи, и столько жизней покатились под откос!
– Вероника была тебе благодарна, – напомнил Стас.
– Вероника! – горько воскликнула Маруся. – Она сама должна была решать, а получилось, что я влезла! У Виктора двое детей без отца растут, Антону, Наине жизни исковеркала и свою молодость загубила. Но это правильно. Заслужила! Даже полнота мне в наказание дана, я знаю! Как я про Веронику тогда говорила: «Не понимаю, как можно быть такой толстой». Вот, нельзя так! Не понимала, а судьба дала мне шанс на собственной шкуре разобраться. Ты прости меня, я заявление на нее писать не стану. Она – орудие возмездия, имела право. Виновата я перед ней страшно…
Маруся продолжала сбивчиво бормотать что-то, глядя в одну точку. Стас с жалостью посмотрел на нее, но возражать не решился. Орудие так орудие. С женщинами спорить бессмысленно.
Поздно ночью к ним приехала рыдающая Лариса. Она валялась у Маруси в ногах и просила забрать заявление из милиции.
– Это я, я во всем виновата! Не она это, не она! Ради меня, не сажай ее! Забери, скажи, что ничего не было.
– Лариса, что ты? – Маруся так устала от переживаний последних дней, что не могла ни сердиться, ни ненавидеть, ни прощать. – Я не писала никакого заявления. И сделать ничего не могу, ее же милиция взяла прямо в квартире, она сама им все рассказала.
Стас, провожая Ларису, буквально вытолкал ее из квартиры, пообещав помочь с психиатрической экспертизой.
На следующий день они поехали в клинику к Максиму. Стас остался за дверью, а Маруся вошла в палату. Сын сидел на кровати и напряженно смотрел в окно. Обернувшись на звук скрипнувшей двери, он вскочил и, всхлипнув, повис у Маруси на шее.
– Мамочка, мамочка, прости меня, – шептал он, вздрагивая и заливая ее горячими слезами.
Маруся разревелась в голос и начала покрывать его стриженую макушку поцелуями. Максим пробормотал что-то, уткнувшись носом в ее плечо.
– Что, котеночек? – спросила Маруся, боясь разжать руки и перестать ощущать его худенькое тело.
– А дядя Стас придет? Он обещал сводить меня летом на рыбалку, помнишь?
Она судорожно вздохнула и произнесла:
– Он пришел. Ждет в коридоре.
– Ура! – завопил ребенок и бросился к двери.
Маруся смотрела на счастливого Максима и думала о том, какие причудливые сюрпризы преподносит порой судьба. Человек, падающий в бездну, считает, что жизнь кончена. Но в холодной и бездушной тьме отыщется тугой батут, он подбросит несчастного к звездам. Они протянут ему навстречу свои яркие лучи и подарят надежду и счастье, которые казались навсегда утраченными.
