Нежданное наследство

Хеймиш помедлил. — Нет, нужно сказать по-другому. Я уже предлагал тебе стать моей женой, а ты сразу отказала мне, и это было неминуемо. Сейчас я испытываю к тебе больше, чем любовь. Сьюзи, я больше всего на свете хочу, чтобы мы стали семьей.

— Что это означает?

— Это означает преобразование, — напрямик ответил он. — Я не стану требовать от тебя стать частью моей жизни. Мы начнем новое существование, когда каждый из нас будет частью совместной жизни.

— Ты так изменился только потому, что нашел Конфету? — прошептала она с благоговейным трепетом.

— Просто я отыскал тебя, — сказал он. — Найдя Конфету, я подумал, насколько это здорово. А потом вдруг пришел к мысли, что наша собака нашлась, однако я потерял самого дорогого человека в мире. И вот, плача над щенком, я внезапно понял причину твоих слез… и отчего ты чуть позже перестала плакать. Ты должна полюбить меня, Сьюзи. Пожалуйста, сделай это…

— Конечно, я люблю тебя, — проговорила она и попыталась улыбнуться. — Разве можно не влюбиться в твои колени?

— А ты, оказывается, женщина со вкусом!

Сьюзи заглушила слова Хеймиша поцелуем, будто давая ему ответы на все его вопросы. Это был поцелуй двух людей, которые после долгих поисков обрели друг друга.

— Когда я в первый раз сделал тебе предложение руки и сердца, я был глуп, — наконец прошептал Хеймиш, обретя способность говорить. Он держал Сьюзи на коленях и обнимал так крепко, будто не собирался никогда отпускать ее. — Я клянусь, что сейчас все по-другому.

— Конечно, по-другому, и я это понимаю, — с легкой усмешкой сказала она. — Ты думаешь, я глупа?

— Я никогда не считал тебя таковой, — энергично затряс головой Хеймиш.

— А тебя не волнует, что я была ранее замужем? — спросила Сьюзи.

Хеймиш поцеловал ее, а потом задал свой вопрос:

— А тебя не беспокоит, что я едва не женился на Марсии?

— Нет, но это другое, — ответила она, пытаясь быть серьезной. — Вы с Марсией… не были по- настоящему обручены, а вот я действительно любила Рори. Я никогда не думала, что смогу полюбить снова, однако любовь к нему и то, что я испытываю к тебе… просто…

— Сейчас твоя любовь иная, потому что ты изменилась, — помог ей Хеймиш, крепче прижимая к себе. — Ты волнуешься, что я буду ревновать тебя к Рори и заставлю выбросить его фотографии? Дьявол побери, Сьюзи, Рори — член моей семьи, в которой я так нуждаюсь.

— Не волнуюсь, но…

— Рори отчасти сделал тебя такой, какая ты есть, — произнес он, не давая ей возможности перебить себя. — Его любовь к тебе была безмерна. Как я могу не испытывать к нему благодарности за то, что он нашел тебя в этом огромном мире и сделал членом клана Дугласов?

— Как когда-то Ангус привез сюда Дирдре, — прошептала она. — И все мы… каким-то образом окажемся вместе. Ты думаешь, мы счастливо заживем с Эрнстом и Эриком?

— Иного они от нас и не ожидают!

— Мы будем жить в нашем замке? — спросила Сьюзи.

— Конечно, в нашем замке, да еще и с тыквами.

— Как в сказке! — произнесла она. — А где Конфета?

— На улице вместе с Харриет, пойдем и посмотрим.

Выйдя за пределы аэропорта, Хеймиш и Сьюзи обнаружили, что вокруг Конфеты собралась половина жителей городка Долфин-Бэй, среди которых стояли Керсти, Джейк и их девочки. Все надеялись на то, что Хеймиш уговорит Сьюзи остаться.

— Так, вот ты и вернулся к нам, — сказал Джейк, обращаясь к Хеймишу, а не к женщине, с которой попрощался пару часов назад. Он обнял Хеймиша за плечи, как старого друга, которого давно не видел.

— Да, я вернулся, — произнес Хеймиш, думая о невозможности заниматься фьючерсными сделками в Долфин-Бэй, а потом пришел к выводу, что трудности созданы именно для того, чтобы их преодолевать.

Электронное письмо от Хеймиша Дугласа к Джоди Кармоди.

Тема письма: Предложение.

Дорогая Джоди!

Сьюзи и я с удовольствием узнали, что ты и Ник будете присутствовать на нашей свадьбе в следующем месяце, которая состоится здесь, в Долфин-Бэй. Мы думали, что ты слишком занята своей беременностью и работой секретаря в церкви.

В своем письме ты сообщила о том, что хоры для певчих в церкви построены и вы с Ником собираетесь отправиться в путешествие перед твоими родами. Мы призадумались и теперь хотим спросить, не желаете ли вы переехать к нам?

После твоих подстрекательств, когда ты заставила меня приехать сюда, моя жизнь изменилась. У нас есть замок, маленькая девочка, собака и участок для выращивания тыкв. Я — финансист, Сьюзи — специалист по ландшафтному дизайну. Мы думаем над тем, как объединить свои навыки.

Я могу заниматься брокерскими делами здесь, изредка наведываясь в Нью-Йорк, однако мне требуется секретарь.

Сьюзи станет заниматься садом, сколько ее душе угодно, но нужно, чтобы кто-то радовался ее посадкам и поедал ее овощи.

Замок стареет, требует постоянного ремонта. Для содержания оранжереи и замка в исправном виде необходим хороший специалист.

В замке должны жить люди, поэтому мы решили устроить в нем туристический лагерь для детей из неблагополучных и бедных семей. Они станут приезжать сюда на пару недель, когда их житье в семье будет претерпевать кризис. Дети станут ходить на пляж, учиться ухаживать за садом, выращивать овощи, таким образом отвлекаясь от своих проблем. Мы разговаривали с властями и получили от них поддержку своего начинания!

Однако нам нужен специалист по работе с детьми из неблагополучных семей. Я помню, как ты говорила о том, что Ник был социальным работником и ему нравилось его занятие. Нам интересно узнать, захотел бы он снова заняться этим?

Джоди, мы не предлагаем Нику работу на целый день, равно как и тебе. Мы не собираемся все время копаться в саду или заниматься брокерскими сделками. Мы предлагаем вам с Ником проживание и преданность делу.

Мы хотим, чтобы вы жили вместе с нами, стали нашими деловыми партнерами и совладельцами замка.

Не нужно отвечать сразу. Условия следует обговорить. Я ни при каких обстоятельствах не стану держать тебя, Джоди, на должности секретаря-стажера.

Подумайте обо всем и дайте нам знать. С любовью от Хеймиша, Сьюзи, Розы, Конфеты, Эрнста и Эрика.

Электронное письмо от Джоди Кармоди Хеймишу Дугласу:

Мы уже едем к вам. А кто такие Эрнст и Эрик?