смутил вид Кати. Они любезно довезли ее до центра города, даже предложили переночевать у них до утра и разрешили воспользоваться их мобильным телефоном.
— Катя, где ты? — закричал, услышав ее голос, Хомченко. — С тобой все в порядке?
— Да, — вяло ответила она. — Все нормально…
Вадим примчался чуть ли не через десять минут. Он был до крайности взволнован. Обняв и расцеловав Катерину, он с трудом пришел в себя. Сейчас раннее утро, Катя исчезла из отеля вчера вечером, никто не знал, куда она делась. Вадим звонил ей на мобильный телефон, но никто не отвечал.
Катя рассказала обо всем произошедшем с ней. Вадим ужаснулся.
— Вот негодяй, он приказала брату убить тебя! Но ты молодец, Катюша! Как хорошо, что ты догадалась включить диктофон. А если бы у тебя не было этой записи…
Вадим поежился. Катя и думать не хотела, что случилось бы, если бы у нее не оказалось диктофона. Тогда Сергей недрогнувшей рукой убил бы ее.
Приехала Эльке Шрепп. Узнав о похищении Кати (Вадим связался с ней, несмотря на то, что у госпожи комиссарши по-прежнему не было нового мобильного), она приехала из Киля в Гамбург. Остаток ночи прошел сумбурно. Катя то и дело засыпала и просыпалась. Она слышала голоса, постоянные телефонные звонки, хлопанье дверей. Эльке приставила к ним своего помощника Йохана Пилярски и еще одного полицейского.
— Теперь вы будете под охраной, — заявила она. — Мне с самого начала нужно было сделать это! Варавва едва не убил Катю. Ну ничего, так просто им это не сойдет с рук!
Катя заснула, когда начало светать. Она открыла глаза около десяти, чувствуя себя хотя бы немного выспавшейся. Около нее стояла Эльке и пила кофе.
— Что случилось? — спросила в тревоге Катя, подскакивая с дивана.
— Каин убил Авеля, почти что библейская история, — сказала Эльке. — Младший Варавва, Сергей, кажется, так его зовут, пытался убить своего брата Алексея, любовника Евы. Он приехал к тому на квартиру и выстрелил в него трижды.
— Алексей мертв? — спросила Катя побелевшими губами.
Шрепп покачала головой:
— Такого даже тремя выстрелами в грудь не возьмешь. Жив, но находится в критическом состоянии. Помещен в больницу. У него задето легкое и предсердие. Шансов выжить мало. А вот его братец…
Эльке жестко улыбнулась:
— Сергей после этого бежал, его ищут по всей Германии. Думаю, далеко ему не уйти. Исчезла и ваша сестра, Катерина. Да, да, Ева испарилась. Нам только известно, что она была свидетельницей разборки между братьями и видела, как Сергей стрелял в Алексея. Потом она бежала на своем красном «Мерседесе». Но и у нее нет шанса. Ее обнаружат очень и очень скоро!
Охрану удвоили, Эльке, которая снова возглавляла дело о смерти Герлинды, не хотела повторения похищения. Вечером поступило сообщение — задержали Сергея. Он был арестован на вокзале Ганновера, по пути к аэропорту. Видимо, намеревался бежать из страны, но у него ничего не получилось.
— Ну вот и все, — сказала явно довольная Эльке. Карстен Брютнер был посрамлен, он больше не ставил палки в колеса расследования. Наоборот, заявил прессе, что если бы не комиссар Шрепп, то дело бы ни за что не раскрыли. Семейство Людеке — Карл-Хайнц и Юрген — вернулось из баварского поместья, где отсиживалось все это время. Они не улетали в Южную Америку, это была версия для Евы. Карл-Хайнц, который сразу безоговорочно поверил Шрепп, решил вместе с сыном исчезнуть на время. Помолвку Юргена с Евой он даже не расторг — о ней просто забыли. Зато Карл-Хайнц явился к Кате с цветами. Миллиардер явно рассчитывал на благосклонность Ипатовой.
— Катя, я понимаю, что сейчас не время, — сказал он. — Но все же… Мне кажется, что мы составим великолепную пару. Ты и я.
Катя поняла, что Людеке делает ей предложение. Она в самых изысканных выражениях поблагодарила Карла-Хайнца и отказала ему. Миллиардер, кажется, был готов к подобному исходу. Он сказал:
— Понимаю, тебе нужно время. Я не буду торопить события. Подождем, пока все наладится. Ты именно та, кто мне нужен, Катя!
Ева по-прежнему находилась в бегах. Прошло три дня. Катя настояла, чтобы охрану сняли. Сергей давал показания в гамбургской тюрьме, его брат боролся со смертью в больнице. Алексей так и не приходил в сознание.
Катя вернулась на виллу в Бланкенезе. Вот она и стала хозяйкой всего этого великолепия. С ней говорил адвокат Гольдберг, он сказал, что в свете всего произошедшего Катя будет признана единственной наследницей Герлинды. Дело о Еве-отравительнице занимало первые полосы газет. Следствие сняло все подозрения с Кати и объявило в розыск ее сестру. Был выписан ордер на ее арест. Готовилась эксгумация останков Ютты и некогда лучшей подруги Евы Фрауке Хильдебрандт.
Катя и сама не знала, какие чувства она испытывает. Еву ищет теперь и Интерпол. Но где же ее сестра? Вадим остался ночевать в Белом замке, он не хотел оставлять Катю одну. Проснувшись ночью, Катя ощутила жажду. Покинув спальню, где мирно сопел Вадим, она спустилась на кухню. Налила соку и пошла обратно. И заметила луч света. Но она точно гасила свет во всем доме!
Она неслышно подкралась к кабинету тети Герли. Сквозь неплотно прикрытую дверь она увидела, как Ева копошится в письменном столе, складывает в сумку бумаги. Катя вошла в кабинет.
Ева подняла голову. Она изменила прическу, вместо длинных светлых волос у нее были короткие рыжие. Да и одета она не в эксклюзивный костюм от кутюрье, а в старую куртку и джинсы.
— А, сестренка, — сказала Ева, нимало не удивившись появлению Кати. — Я знала, что голос крови заставит тебя спуститься вниз. Мы же близнецы!
Она продолжала запихивать в сумку бумаги. Затем подошла к домашнему сейфу, вмонтированному в стену, набрала комбинацию цифр, открыла его. Вытащила футляры с драгоценностями.
— Здесь не самое лучшее, раритеты хранятся в подвалах фирмы. Но и этого хватит для начала. Мне самое время бежать. На сей раз отвертеться не удастся, но я не хочу до конца жизни просидеть в тюрьме. Так что бежать и только бежать!
Ева швырнула сверкающие перстни, браслеты, колье и броши в сумку.
— Мои поздравления, — продолжала она. — Теперь все это перейдет к тебе. И о предложении Карла-Хайнца я тоже слышала. Катя, ты достигла всего, к чему стремилась я. Как тебе это удалось?
Катя ничего не ответила. Как ей поступить? Задержать сестру, вызвать полицию?
— Тетка Герли была права, — сказала Ева, вешая на плечо сумку. — Все мы — послушные марионетки в руках судьбы. Нами играют боги. Причем небрежно играют. И если фарфоровая куколка падает случайно на пол и разбивается, то они не обращают на это внимания. Это произошло и со мной, Катрин. Я так хотела завладеть всем — но все достанется тебе. Я хотела женить на себе Юргена, а тебе обломился его папаша! Эх, хорошо бы на прощанье тебя убить!
Катя не знала, говорит Ева в шутку или всерьез. Глаза сестры сверкнули злостью.
— Ты ведь позволишь мне уйти? — внезапно дрогнувшим голосом спросила Ева. — Катя, разреши мне скрыться. Я же помогла тебе тогда бежать…
«Помогла, потому что это было тебе выгодно». А что выиграет она, Катя, если Еву арестуют? Сестре наверняка грозит пожизненное заключение без права на досрочное освобождение. Да, Ева — ее сестра. Но в то же время она — убийца полдюжины человек. Если она уйдет, то наверняка будет практиковать эту дурную привычку — подсыпать яд и другим.
Катя посторонилась. Ева проскользнула мимо нее. На мгновение она задержалась и поцеловала Катю в щеку.
— Спасибо, сестра, — сказала она непонятным тоном, в котором одновременно звучали ненависть и любовь. — Я этого не забуду. И можешь быть спокойна, я не причиню тебе зла. А вот всем остальным… Я начну жизнь сначала в другом конце мира. И мы еще встретимся, обещаю!
И она подошла к раскрытому окну в гостиной. Через пять секунд Евы уже не было в доме. Катя приблизилась к окну и закрыла его. Правильно ли она сделала? Поцелуй сестры горел у нее на коже. И отчего так больно на душе?
Катя вернулась в спальню, прижалась к спящему Вадиму и уснула.
— Катя, — позвал Вадим. Она открыла глаза. Ей только что снился разговор с Евой. Да нет же, это на самом деле было сегодня ночью! А сейчас уже утро.
— У нас Эльке с новостями, — продолжал Хомченко. Катя набросила халат и спустилась в кабинет тети Герли, в котором ночью видела Еву. Теперь это — Катин кабинет. Но он всегда останется для нее кабинетом тетушки Герлинды.
Комиссарша Шрепп сказала:
— Два часа назад в университетской клинике в Эппендорфе от эмболии легких умер Алексей Варавва. Врачи не смогли спасти его. Вот все, что я хотела сказать.
Катя, вспомнив бабушку Анну Васильевну, перекрестилась. Итак, Алексей мертв, его брат — в СИЗО, ему предъявлено обвинение не только в попытке убийства, но и в массе других преступлений, которые он совершил на территории Германии. Сестра исчезла в неизвестном направлении.
— Теперь осталось разыскать Еву, — сказала Эльке. — Клянусь, я ее найду, рано или поздно. И она сядет в тюрьму до конца своей жизни.
Эльке подозрительно взглянула на Катю и спросила:
— Она здесь не появлялась?
— Нет, — твердо ответила Катя и посмотрела чистым взглядом в глаза Шрепп. Кажется, пора учиться врать, не краснея.
— Ну что ж, далеко она не уйдет, — заявила комиссарша. — Катя, вы полностью освобождены от подозрений.
Катя кивнула. Затем Эльке добавила:
— И, кстати, в честь удачного завершения расследования, Катя… Разрешите мне пригласить вас на романтический ужин. Тайский ресторан сегодня вечером. Там подают изумительные блюда из «даров моря».
Катя посмотрела на комиссаршу. Шрепп очень много сделала для нее, а Катя ее вначале боялась. Без Эльке бы ее признали виновной, и победила бы Ева. Но это не значит, что Катя должна идти со Шрепп в ресторан. Тем более она видит, какой именно интерес к ней у комиссарши.
— Благодарю вас, госпожа комиссар, но у меня аллергия на рыбу и моллюсков, — ответила Катя.
Эльке вздохнула. Бог с ней, Ипатова вовсе не в ее вкусе, она предпочитает средиземноморский тип — высоких, смуглых и темноволосых. Ничего не
