тур вышли демократ и коммунист, огромная страна готовилась сделать окончательный выбор через две недели.
– У меня все готово, – сказал Бьорн. Он подхватил Сандру на руки и поцеловал. – Моя княгиня, я буду называть тебя именно так. Мы свободны, у нас есть деньги! Что еще требуется для счастья?
Сандра не могла ответить на этот вопрос. Они пили шампанское – за успех их грандиозной мистификации и счастье в грядущем. После этого была нежная любовь и снова шампанское. Сандра не помнила, как отключилась.
Она пришла в себя от дикой головной боли на кровати в спальне. Спина ныла, руки и ноги затекли от неудобной позы. Она открыла глаза и сползла на пол. Она слишком много выпила. Нужно с этим кончать. И с таблетками тоже.
– Бьорн! – позвала она.
Никакого ответа. Наверное, уехал по делам или в супермаркет. Сандра спустилась на первый этаж. Никого. Она на ощупь открыла холодильник, достала ледяной апельсиновый сок. На стойке бара заметила какую-то бумажку. Сандра растерла покрывшуюся гусиной кожей ногу. Долго же она дрыхла, похоже, уже солнце заходит.
«Милая княгиня…» – бросились ей в глаза первые строчки. Сандра узнала почерк Бьорна и заинтересованно стала читать дальше.
«Милая княгиня, любимая Клементина, единственная и неповторимая женщина в моей жизни! Когда ты наткнешься на это послание, меня рядом уже не будет так же, как и твоих драгоценностей и денег. Извини, что так получилось, и спасибо за все. Я дал тебе снотворное, ты проспишь как минимум тридцать часов, так что в моем распоряжении бездна времени. Ты дала мне то, к чему я так стремился, – деньги. Счет открыт на предъявителя, так что двадцать миллионов мне выдадут по первому требованию. Я уеду куда-нибудь подальше от проблем и полиции. Может, в Бразилию. Может, в Новую Зеландию. У тебя в жизни всегда были деньги, так что теперь наступила твоя пора испытать нужду. Оставляю тебе пятьсот баксов. Не советую искать меня. Во-первых, все равно не найдешь. Во-вторых, тогда ты погибнешь по-настоящему. Нежно любящий тебя Бьорн. P.S. Никогда не доверяй мужчинам».
Сандра перечитала письмо два раза, прежде чем до нее дошел весь его смысл. Она швырнула пакет с соком на пол и бросилась в спальню. Кофра из крокодиловой кожи с драгоценностями не было. Не было и банковских документов. Бьорн обокрал ее. Он элементарно употребил ее и ограбил!
На стойке бара, придавленные бутылкой виски, сиротливо лежали двадцатидолларовые купюры. Вот все, что у нее осталось! Но странно, Сандра не ощутила горечи или паники. У нее только пять сотен долларов, еще меньше, чем было, когда она приехала с Линдой в Сан-Франциско.
Но ведь теперь она на самом деле свободна! У нее есть документы на имя Сьюзен Порто. Она больше никто. Вот что ей нужно!
Ранним утром следующего дня на автостраде, которая пересекала лесистую Канаду с севера на юг, показалась одинокая фигурка. Вряд ли рыжеволосой девушке в джинсовом костюме, с потертым рюкзаком за плечами, было больше двадцати пяти. Сандра брела вдоль шоссе. На ее счастье, вдали показался огромный мастодонт, блестящий трейлер. Сандра проголосовала. Трейлер, пролетев мимо нее, затормозил метрах в пятидесяти. Сандра сломя голову кинулась к нему.
– Ну что, красотка, желаешь, чтобы тебя подбросили? – пробасил необъятных размеров водитель в клетчатой рубашке, с усами как у моржа. Из кабины лился тяжелый рок. – Тебе куда?
– Туда, – махнула рукой Сандра.
– Ладно, до Оттавы подброшу, – сказал водитель, и Сандра хлопнула дверцей. Трейлер двинулся в путь.
Сандра посмотрела в окошко. Горизонт пламенел. Лучи рассвета прорезали облака.
– Что, предки достали? Решила хлебнуть самостоятельной жизни? – спросил водитель.
Сандра кивнула. Он принимает ее за девчонку. Надо же, а ей почти сорок. Из них год она была стриптизершей, затем десять лет миллиардершей и еще десять великой княгиней. А сейчас она кто? Что ждет ее впереди?
– У меня самого такая же непоседа, – пустился в разговор водитель, не обращая внимания на то, что Сандра его не слушает. – Заявилась недавно домой с кольцом в языке…
Через пару часов они остановились, чтобы перекусить в придорожном баре. Сандра с любопытством осматривалась вокруг, давно она не завтракала в таком экзотическом месте.
Она полезла в рюкзак, чтобы расплатиться, и обомлела! Там оказалась ее золотая коробочка. Когда-то она обошлась ей в десять тысяч долларов. Сандра, запершись в туалете на крючок, осторожно вынула сокровище. Открыла. Внутри были ее малышки, бело-синие капсулы, дарящие радость и блаженство. И еще, сверкало кольцо. Сандра выудила перстень с изумрудом. Надо же, а она искала его. Фамильный перстень Гримбургов, с каплевидным густо-зеленым изумрудом в платиновой оправе, с россыпью бриллиантов. Сандра надела его на палец и ощутила прежнюю приятную тяжесть.
Судьба не отвернулась от нее. У нее есть золотая коробочка и этот перстень. Он потянет никак не меньше чем на четверть миллиона. На эти деньги можно открыть небольшую художественную галерею. Снова рисовать. И когда-нибудь она станет знаменитой. Хотя нет, ей не нужна слава, это все в прошлом. Она будет рисовать сама для себя. Может, встретит того единственного, кто ее не обманет. Полюбит его. У них будут дети. Может быть…
– Пора, красотка, – сказал ей водитель, тарабаня в дверь. – Запрыгивай, а то мне нужно вовремя доставить груз. Знаешь, что там? Мороженые крабы, черт побери, их ждут в ресторанах Оттавы.
– Я сейчас, – ответила Сандра из-за двери.
Сладкие малышки, что с ними делать? Сандра хотела было выбросить их в унитаз, но передумала. Еще пригодятся. Она положила одну капсулу на язык. Это в последний раз. Ну, в предпоследний. Завтра она их выбросит, а сегодня они ей нужны.
Через минуту Сандра была в кабине трейлера. Водитель врубил рок, и они двинулись в путь.
В сорок лет жизнь только начинается. У нее есть деньги, у нее есть любимое занятие. Она найдет себе хорошего человека и будет с ним счастлива. Она испытала очень многое в разных ипостасях. Пора стать самой собой.
Капсула начала оказывать свое волшебное действие. Сандра знала, что все будет в порядке. Сбылись все предсказания прорицательницы Тамары. Ей остается одно – быть счастливой. И она ею станет. Сквозь ткань рюкзака Сандра ощущала золотую коробочку с перстнем и таблетками. Вот все, что у нее есть. Но этого хватит.
За окном тянулся величественный пейзаж. Солнце встало. Сандра улыбнулась и украдкой от водителя, который вещал о своей злобной теще, достала еще одну капсулу. От них же становится так хорошо. И никакого вреда.
Трейлер, шелестя шинами, нес ее вперед. В будущее.
