— Я любил ее и люблю! — закричал он диким, сумасшедшим голосом. — Это я подговорил Карлоса Родригеса стрелять в Беллу в день венчания с Рамоном!
Я не мог вынести, что она достанется моему брату! Ты не досталась мне — не достанься никому!
Архиепископ поднес пистолет к виску и выстрелил еще раз. Раздались крики в зале, началась всеобщая паника.
— Он застрелился! — прошептала Рахиль. — Безумец с пистолетом, вот о ком говорили карты… О, Белла! Скорее врача!
Алекс склонился над Изабеллой. Ее ресницы затрепетали. Она открыла глаза. С губ стекала тонкая струйка крови.
— Алекс… — прошептала она. — Наша дочка…
— Все будет хорошо! — Президент Коваччо подхватил жену на руки. — Дорогу мне! Ты выдержишь, Белла, я знаю!
— Алекс… — повторила Изабелла. — Знай, я люблю тебя… Только тебя.
Она потеряла сознание у него на руках, посередине лестницы, когда Алекс нес ее к лимузину.
Коста-Бьянка погрузилась в трепетное ожидание.
Невероятная и чудовищная новость о том, что архиепископ Эльпараисский стрелял в Изабеллу, а затем покончил жизнь самоубийством, облетела весь мир в считанные минуты.
Перед президентским дворцом возникли тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч скорбящих, неутешных и молящихся. Все надеялись только на одно — на исцеление Изабеллы.
Горы цветов, мириады трепещущих на ветру свечей — и всеобщее ожидание.
Алекс, который всю ночь провел без сна, на грани безумия, сам был в неведении. Изабеллу, потерявшую сознание, в окровавленном платье, отняли у него.
Лучшие хирурги страны пытались спасти ее жизнь и жизнь еще не родившейся малышки.
— Алекс, ты должен держаться, — сказала ему Наталья той ночью. — Изабелла… Даже если ее не станет… У тебя остался сын, Александриньо. И страна.
Не забывай об этом. Но я уверена — она выживет.
— Что ты намереваешься делать? — спросил Наталью Алекс.
— Вернусь в Россию, — ответила Короткова. — В прошлом июне у нас в стране намечались президентские выборы, однако главный фаворит, Дмитрий Черноусов, неожиданно застрелился. Выборы перенесли на год. У меня есть подходящий человек, который сможет заменить его. Большая политика — вот о чем я всегда мечтала. Или мне, по примеру Изабеллы, самой податься в президенты?
Рахиль судорожно вопрошала карты, желая узнать, что станет с Изабеллой. В ту ночь Алекс ощутил, как сильно он любит Изабеллу.
После шести часов операции, утром следующего дня, к Алексу, который сидел в холле президентской клиники имени самой Изабеллы, вышел главный хирург.
Алекс побледнел. Он следил за тем, как врач усталым жестом стянул маску с лица. Изабелла умерла, мелькнула у него четкая мысль. Ее не удалось спасти.
И что же он будет теперь делать?
— Господин президент, — сказал хирург, — примите мои самые искренние поздравления. Вы стали отцом. На свет появилась девочка, правда, на два месяца раньше срока, но, я думаю, опасность миновала.
— А Изабелла! — вскричал Алекс. — Что с ней?
Хирург откинул со лба слипшиеся от пота седые волосы и сказал:
— Госпожа Коваччо потеряла много крови, это просто чудо и провидение господне, что она осталась жива. В подобных случаях я всегда говорю — кому-то там, на самом верху, кажется, что призывать ее к себе рано. Она сейчас спит, кризис еще не миновал, но состояние стабильное. Она выкарабкается!
— Я хочу ее видеть, — сказал Алекс.
Хирург отрицательно покачал головой:
— Увы, это невозможно, господин президент…
— Возможно, — прервал его Алекс. — Проведите меня к ней! Я хочу видеть свою жену!
Алекс, Рахиль и Наталья оказались около стеклянной стены, которая отделяла их от палаты, где лежала Изабелла. Бледная, хрупкая и беззащитная, она совсем не походила на себя прежнюю. Ее опутывали трубки и провода, мерцали медицинские приборы, вокруг Изабеллы суетились врачи.
— Как же она красива, — прошептала Наталья. — Теперь я понимаю, почему ты выбрал ее, Алекс. Кстати, я думаю, Изабелла не будет иметь ничего против, если мы назовем ее малышку двойным именем: Евгения-Надежда.
— Великолепный выбор, — одобрила Рахиль. — Боже, карты сообщили мне, что Белла проживет еще шестьдесят…
Гадалка мгновенно умолкла под грозным взглядом Алекса.
Наталья положила ему руку на плечо.
— Изабелла знает, что ты выдержишь, — произнесла она. — Я же говорила с ней о тебе… Она любит тебя и верит… Верит, что ты справишься, Алекс. Никогда не следует заменять мечтами реальную жизнь. Но именно мечты и позволяют тебе добиться всего. Все у вас будет хорошо. Ну, и у меня тоже!
Алекс прислонился лбом к прозрачной стене, за которой спала его Изабелла.
— Знаешь, Наташа, — сказал он. — Я благодарен тебе. Обещаю тебе, я не брошу ни нашего сына, ни Коста-Бьянку. Изабелла нужна мне больше жизни. И делаю мечты явью.
Он вздрогнул: Изабелла, которая находилась за звуконепроницаемой прозрачной стеной, вдруг улыбнулась во сне. Как будто она его слышала. А вдруг и правда слышала?
И Алекс, улыбнувшись Изабелле в ответ, прошептал фразу, которую повторяли миллионы жителей страны, президентом которой он был:
— Я люблю тебя, Белла!
