Поначалу Дауи решительно отвергал это. Но их слова “продолжали звенеть в его ушах”. Через некоторое время Дауи сам сказал, что услышал голос: “Илия должен прийти, и кто как не ты делает работу Илии?”.
В конечном итоге Дауи настолько отвратился от Божьего плана в своей жизни, что ухватился за это утверждение и провозгласил его истиной, Он поверил, что он Илия. Он даже поверил, что через создание таких городов, как Сион, возле каждого большого города в Америке он в конечном итоге получит деньги, чтобы построить его и возле Иерусалима. Он планировал выкупить Иерусалим у турок, мусульман и евреев для Иисуса и установить там Его город на время Тысячелетнего царства, Дауи жестоко заблуждался. Вскоре его проповедь выродилась до простого осуждения своих врагов. Он также читал “лекции” о политических взглядах, увещевая своих слушателей больше денег вкладывать в работу города. Он ни с кем не советовался, кроме как по мелким вопросам. И он отметал все препятствия, которые могли бы остановить его или помешать его планам.
Нокаут на площади Мэдисон
То, что когда-то было защитой Слова Божьего, теперь превратилось в личную войну ради сохранения уровня влияния Дауи. Раньше гонения активизировали его апостольское служение, теперь же он воевал, чтобы удержать свое собственное влияние и успех. Но он разрушал их.
Яркий и печальный пример тщетности того, что делал Дауи в этой сфере, относится ко времени его “нью-йоркского визита”. Епископ методистской церкви и издатель своей конфессиональной газеты д-р Бакли попросил у Дауи интервью. Дауи согласился на встречу, думая, что получит полное одобрение. Но он его не получил. По словам статьи в газете Бакли, Дауи пребывает “в залитой лунным мерцанием сфере умопомешательства, где периодически возникают какие-то кратковременные движения”. Бакли также добавил, что “верит он в это или нет, но он еще один самозванец”. Придя в ярость, Дауи арендовал зал Мэдисонсквер-гарден, и, хотя находился в трудном финансовом положении, забронировал восемь поездов, чтобы привезти в Нью-Йорк своих последователей. Он планировал организовать открытый диспут двух человек, чтобы продемонстрировать свою силу. То, что когда-то вдохновлялось божественным направлением, теперь было низведено до личного самовозвеличивания Дауи. Это было чисто плотским поведением. Им двигали горечь и нанесенная ему эмоциональная рана, и теперь он намеревался продемонстрировать свою месть.
Все это кончилось плачевно. Поддержать Дауи приехали тысячи, но тысячи других людей пришли с противоположными намерениями. Они заполнили зал, но когда Дауи взошел на сцену, люди начали уходить толпами. Это настолько смутило Дауи, что в своем выступлении он не стал следовать первоначальному плану. В целом Нью-Йорк даже не узнал о том, что произошло на этом собрании. Выглядело так, будто Бог заставил газеты молчать и оказал милость Своему слуге.
Роковой конец
Теперь город Сион находился на грани финансового краха. Поэтому Дауи, пытаясь избежать этого, предпринял дорогое путешествие вокруг света, где он обнаружил, что его не принимают во многих городах. Именно во время этого путешествия его поезд оказался в Помоне, штат Калифорния. Там стояла жестокая засуха, за восемь месяцев не выпало ни капли дождя. Репортеры подзадоривали Дауи, напоминая ему, что Илия помолился о дожде во время засухи в Израиле, и дождь пошел. Если он - Илия, то, конечно же, должен сделать то же самое для Калифорнии. Дауи на самом деле помолился о дожде в конце собрания, и прежде чем толпа разошлась, дождь пошел ливнем.
По дороге из Калифорнии Дауи хотел поехать в Мексику, чтобы создать там “Сионскую плантацию”. Он надеялся, что это новое предприятие поможет ему расплатиться со старыми долгами, Но его последователи, испытывавшие финансовые трудности и разочарование, оставили его. Они не могли помочь, заметив, что стали очень бедны, в то время как Дауи жил в роскоши, устраивая расточительные празднества и разъезжая вокруг света.
Некоторые говорят, что Дауи построил свой собственный город, потому что он устал от гонений. Но, по-моему, это не выглядит правдоподобным. Хотя он был мощно помазан и послан Богом, он проявлял слабость в отношении силы и успеха. Он сказал как-то сам о себе:
“В становлении апостолом вопрос не в том, чтобы подняться высоко, вопрос в том, чтобы стать достаточно низко… я не думаю, что достиг достаточной глубины истинного смирения… истинного унижения и самоуничижения для высокого положения апостола…”
Иисус никогда не повелевал нам строить общины, Иисус повелел нам “идти”, а не “толпиться”. В книге Деяний “община” тоже не продержалась долго (Деян. 2:44-47; 5:1-10). Гонения обрушились на эту группу, и они были рассеяны до концов земли (Деян. 8:1). Почему? Для выполнения Великого Поручения, данного в Евангелии от Матфея 28:19-20. Мы должны быть светом миру и пронзать сатанинскую тьму. Толпясь вместе, мы не выполним этот подвиг.
Наибольшие испытания ждут лидера не в сфере гонений, хотя многие спотыкаются именно там. Я думаю, что одна из самых больших ловушек поджидает в сфере успеха и силы, Нам никогда не нужно думать, что “это сделали мы”, и диктовать свою волю, исходя из того, что Бог дал нам успех. Успех приносит множество новых путей и дел. Если огромный выбор, приходящий с успехом, застает нас врасплох и мы терпим неудачу в развитии духовной устойчивости, мы можем стать жертвой “водоворота”. Мы не можем найти мир со своим прошлым, используя силу настоящего, С достижением каждой новой высоты мы должны строить новый уровень устойчивости. Вот почему многие церкви растут до какого-то уровня, а затем либо успокаиваются, либо падают. Лидеров слишком занимают открывающиеся “новые пути”, они теряют время и энергию и не развивают в себе и в членах своей церкви более высокий уровень в Боге.
Всякий раз, когда мы послушны Богу, приходит успех, Поэтому никогда не бойтесь успеха. Но чтобы правильно распорядиться успехом, мы должны держать себя в силе Духа, слушая Его водительство, а не наше собственное. Только через силу Духа и жажду познания Бога мы можем продолжить движение в направлении, указанном Богом, и подняться на следующий уровень.
Вскоре Дауи провозгласил себя Первым Апостолом обновленной Церкви последнего времени, отказавшись от своей фамилии и начав подписывать документы как “Джон Александр, Первый Апостол “.
Но вскоре после “самоназначения” Дауи хватил удар на сцене, с которой он читал свою последнюю проповедь, Затем, когда он уехал лечиться, в городе Сион было проведено собрание, на котором в результате голосования Дауи был смещен.
Дауи боролся с этим решением всеми силами, но ему так и не удалось восстановить свою позицию. Ему было позволено дожить свои дни в “Силом-хаусе”, его доме, где он жил много лет и навечно уснул 9 марта 1907 года. О его смерти судья В.В. Барнс сказал так:
“…последний вечер, который Джон Александр Дауи провел на земле, он снова был в духе на этой сцене, обращаясь к собравшемуся множеству своих людей. Он проповедовал в тот вечер и думал, что проповедует принципы Евангелия собравшимся тысячам. Проповедуя те же самые старые истины… он снова впадал в дремоту, время от времени пробуждаясь и продолжая распространять старое евангельское послание. Последняя песня, которую он спел, когда стало рассветать, была: “Я - солдат Креста”. Затем они услышали последнее его предложение, он сказал: “Тысячелетие пришло; я вернусь на тысячу лет”. Это были его последние слова, последнее предложение, которое он произнес”.
