любопытный взгляд.
— Да, тебе пришлось проделать неблизкий путь, конечно, ты проголодалась. Теперь тебе обязательно нужно подкрепиться продуктами, богатыми протеинами. Рекомендую хорошую порцию салата и картофельный суп.
Эмили улыбнулась.
— Ты все такой же шутник, как и раньше.
— Дыши свежим воздухом и почувствуешь себя лучше, — с улыбкой ответил ей Гейб.
— Да, конечно, улицы Хьюстона славятся прежде всего своим свежим воздухом, — весело откликнулась Эмили, указывая на вереницу машин, застывших в автомобильной пробке.
Гейб рассмеялся. Напряжение, возникшее между ними в кафе, исчезло.
Уже подходя к ресторану, Гейб спросил:
— А ты никогда не слышала о свойствах стручкового перца в отношении вирусов?
— Нет, а ты что, собираешься рассказать мне об этом? — лукаво спросила Эмили, вспоминая, как когда-то Гейб мог часами рассказывать ей о свойствах того или иного растения.
— Ну что ты, — смутился он, спохватившись. — Зачем мне заставлять тебя скучать?
— Почему же скучать? — подбодрила она его. — Мне очень интересно послушать о свойствах стручкового перца, ты ведь так интересно рассказываешь.
— Научные исследования доказали, — оживился Гейб, — что стручковый перец, попадая с едой в организм человека, убивает все вирусы и повышает иммунитет.
— А кофе, который мы пили с тобой, не убивает всякие вирусы в организме человека? — пошутила Эмили.
Но Гейб, даже не улыбнувшись, серьезно продолжил:
— Стручковый перец содержит особые вещества, способные убить любой вирус. Поэтому я советую тебе каждое утро съедать один перчик с овсяной кашей.
— Прекрасно! Спасибо за совет! — с показным энтузиазмом ответила Эмили.
Уже у входа они услышали музыку, доносящуюся из ресторана. Гейб открыл дверь, галантно пропустив Эмили вперед.
Зал оказался очень уютным, с деревянными столами и стульями. Официанты были одеты в голубые джинсы и красные хлопчатобумажные рубашки, на каждом красовалась ковбойская шляпа. На столах стояли маленькие вазочки с букетиками васильков.
Усевшись и оглядевшись, Эмили и Гейб заказали несколько блюд. Начали они с салата, затем перешли к прекрасно приготовленному мясу. К изумлению Эмили, она почувствовала, как ее головная потихоньку прошла. Гейб оказался прав — ей действительно необходимо было пообедать.
Вкусная еда и, конечно, присутствие Гейба улучшили настроение и самочувствие Эмили. Общение с ним доставляло ей истинное удовольствие. Многие женщины, обедающие в ресторане, искоса поглядывали на него. Еще бы, подумала Эмили, ее бывший муж — привлекательный мужчина.
Они непрерывно говорили — столько тем надо было обсудить, ведь они так давно не виделись. В какой-то момент Эмили ощутила, что ее давняя обида из-за их развода постепенно исчезает, уступая место дружеским чувствам. Только ли дружеским? — спросила она себя. Да, когда-то Гейб был ее мужем, но теперь он — ее хороший друг, с которым Эмили приятно разговаривать, ей хочется делиться с ним и советоваться по разным поводам, ведь он такой умный и образованный.
Когда их разговор коснулся пресловутого контракта, Гейб спросил ее:
— А что думают в твоей компании по этому поводу?
— Могу с уверенностью сказать одно: “Эдьюплейшн” никогда не будет заключать контракты, которые ей невыгодны, — ответила ему Эмили.
— Вот и хорошо. Я было сначала засомневался, стоит ли привлекать интерес широкой публики к задуманному нами проекту, ведь это такая специфическая тема. А тут — какие-то детские игры… Но потом понял, что именно эти игры в дальнейшем станут необходимы учебным заведениям для занятий.
— Ты говоришь сейчас так, как будто выступаешь на научной конференции, — улыбнулась Эмили.
— Извини, — он виновато взглянул на нее и улыбнулся в ответ. — Но я говорю о том, что очень важно для меня.
Улыбка Гейба напомнила Эмили его сияющее от счастья лицо, когда он во время их медового месяца сообщил ей, что должен уехать на работу в Сахару. Да, для него работа всегда была на первом месте в жизни, вздохнула про себя Эмили. Тем более не стоит снова влюбляться в Гейба. Надо относиться к нему только как к другу, и не более.
— Нам необходимо выработать определенный план по осуществлению этого проекта, уточнить некоторые конструктивные детали… — увлеченно продолжал Гейб.
Эмили внимательно слушала его, не перебивая. Она знала, что Гейб может говорить о своей работе часами. Гейб вообще энтузиаст в жизни, он смотрит только в будущее, думала Эмили, слушая его. Как бы ей хотелось, чтобы у нее были дети от него, которые унаследовали бы этот потрясающий оптимизм, этот интерес к жизни.
К их столику подошел официант, и они заказали кофе. Гейб, оживленно жестикулируя, продолжил свой рассказ о работе.
Слушая его, Эмили вспомнила, что и перед их свадьбой, когда она думала только об их будущей семейной жизни, Гейб был поглощен чем-то очень важным из своей работы и рассказывал ей об этом с таким же, как и сегодня, увлечением.
Неужели она предполагала, что займет в его жизни главное место, отодвинув работу на второй план? Как она была наивна тогда! Она так любила его! Но ведь она любит его и до сих пор!..
Не желая показывать своих чувств, Эмили опустила глаза и посмотрела на чашку, стоящую перед ней, а затем маленькой ложечкой помешала сахар в кофе. Но ведь в том, что она продолжает любить Гейба, нет ничего плохого, размышляла Эмили. А сегодня вечером, после того как расстанется с ним и вернется к себе домой, она снова будет изучать список доноров. Возможно, она наконец-то выберет из них кого-то, похожего на Гейба…
Как жалко, что она так и не забеременела от него тогда, во время их короткого медового месяца. Ведь у нее могла бы быть дочь или сын…
Гейб наконец замолчал и принялся за свой кофе.
— Я вижу, ты очень увлечен своей работой?
— Да, конечно, — ответил Гейб и улыбнулся.
— Я думаю, ты мог бы быть прекрасным преподавателем, — сказала Эмили.
— Ты так считаешь? — с сомнением в голосе протянул он. — Раньше со мной работали студенты, но мне кажется, я бы сошел с ума, если бы стал преподавателем. Нет, я ученый-практик. Я занимаюсь научными исследованиями.
— Но ведь ты сказал, что владеешь “Натришнл инжиниринг”, так ведь? Как же ты оставишь свою фирму? Тебе же придется уехать на несколько лет?
— Дело в том, что в моей фирме работают классные специалисты, на которых я полностью могу положиться. Поэтому я всегда имею возможность заняться любимым делом — проводить научные исследования в разных местностях.
— Понятно, значит, ты всегда делаешь то, что хочешь?
— Да, именно так, — уверенно ответил Гейб.
— А как долго ты собираешься заниматься этим проектом?
— Года два, может, немного больше, — пожал он плечами.
— Итак, как я поняла, осуществление этого проекта — сейчас для тебя самое важное в жизни? — подытожила Эмили.
Гейб рассмеялся и кивнул.
— На данный момент этот проект очень важен для меня.
Ничего не изменилось. Эмили в очередной раз убедилась, что для Гейба Валера на первом месте в жизни всегда стоит работа. Но все равно она любит его и хотела бы иметь от него ребенка…
Эмили замерла от неожиданно пришедшей ей в голову мысли. А почему бы Гейбу не стать ее
