– О разном... в том числе и о планировке загородного дома, – легко признался он.
– Боже, ты самый настоящий трудоголик! Даже на прогулке не можешь забыть о своей работе!
Они из-под деревьев вышли на открытое пространство, где солнце пекло немилосердно.
К ним снова подкатил Мика – весь взмыленный, с прилипшими ко лбу волосами, с малиновым румянцем во всю щеку.
– Жарко... – сказал он и высунул язык на сторону, словно собака. – Пить!
– Вон там какие-то шатры... – Катя сделала ладонь козырьком. – Надо туда сходить на разведку.
«Шатры» и в самом деле оказались летним кафе, где за пластиковыми столиками сидело несколько разморенных жарой посетителей.
– Дай мне пока... – потянула Катя к себе велосипед сына. – Хочу попробовать. Я в детстве, знаешь ли, тоже каталась...
– Ты? – удивился Ганин.
– А что, я не человек, что ли... – усмехнулась она.
Катя слегка подрегулировала высоту сиденья и покатила по пыльной дороге.
– Не упадет? – не то с сомнением, не то с беспокойством спросил Ганин.
– Да вроде бы не должна... – успокоил его Мика.
Они сидели под огромным зонтом, пили минералку и взглядами следили за Катей.
Сначала она держалась не очень уверенно и по детской привычке, видимо, пыталась тормозить ногами. Но затем дело пошло на лад...
Катя вернулась не скоро. И тоже вся взмыленная и румяная.
– Здорово! – произнесла она с восторгом, соскочив с велосипеда, и выпила в один глоток полбутылки минеральной воды. Другую половину вылила на себя.
Мика, вдохновленный ее примером, тоже немедленно принялся поливать себя из бутылки.
«Надо купить еще один велосипед – для нее, – решил Ганин. – Нет, еще два. И мы втроем могли бы кататься... Дружная семейка».
Он посмотрел на Катю с Микой. Теперь они дурачились, поливая друг друга из бутылок. Капли воды блестели на Катиных волосах, стекали по обнаженным тонким рукам. Она была такой юной и такой нереально красивой, что Ганину вдруг стало страшно. «Не согласится, – решил он. – Ни на что не согласится... Ни на загородный дом, ни на художественную галерею, ни на собственный велосипед... Это же Катя – упрямая и самоуверенная Катя, которая даже с другого конца света способна достать!»
– Очень есть хочется, – сказал вдруг Мика, принюхиваясь к коптящемуся неподалеку шашлыку.
– О нет, только не здесь! – решительно запротестовала Катя.
– Может быть, отправимся в какой-нибудь ресторан? А, пап? – повернулся к отцу Мика, блестя глазами.
– Это можно... – покосился на Катю Ганин. – Я знаю тут одно неплохое местечко неподалеку. Но если честно... – он сделал многозначительную паузу.
– Что, па? – с любопытством затряс его за рукав сын.
– Если честно, я бы сейчас с удовольствием съел пару домашних котлет. Настоящих, а не каких-то там фуа гра, суши с сашими, которые в ресторанах подают, – мечтательно произнес он.
– А откуда ж мы котлет достанем? Да еще домашних... – развел руками Мика.
– Может быть... – Ганин повернулся к Кате.
– Что-о? – возмущенно воскликнула она. – Не дождешься!
– Ну, ма!..
– Мика, и ты туда же! Господи, Ганин, это же... – Она зажмурилась, не находя подходящих слов. – Это же пошло!
– Что – пошло?
– Эти твои котлеты!
– Котлеты не могут быть пошлыми, – резонно возразил он. – И вообще, на самом деле все очень просто. Мы сейчас едем на рынок и покупаем мясо. А дома у меня есть электромясорубка и прочая техника... Процесс приготовления максимально облегчен!
Он убеждал ее, а сам гадал, научилась ли она готовить за эти двенадцать лет. Впрочем, даже если и нет, он с радостью съел бы все, что вышло бы из ее рук.
Река сияла нестерпимым серебристым блеском. Но то было обманчивое сияние – в начале сентября уже никто не купался.
По реке плыл маленький катерок, и гремела на всю округу разухабистая отечественная попса.
Ганин ненавидел попсу. И вообще в который уже раз приходилось заканчивать все дела второпях... Ганин остановился в конце неровной, мощенной камнем улочки и с досадой уставился на катерок.
С самого утра ничего не ладилось. Во-первых, в этом занюханном городишке не продавалось приличных цветов – одни гладиолусы. Во-вторых, ему следовало побриться. Но он заглянул было в местную парикмахерскую и тут же шарахнулся назад, когда в ноздри ему ударил едкий запах одеколона, больше
