какой-то молодой демон.
— Ты можешь показать нам его? — насторожённо спросил Рой.
Вместо ответа феникс обратился гадательным зеркалом, в котором появилось изображение демона.
— Кто-нибудь знает его? — спросил Рой, оглядываясь на друзей.
— Снежный Ком. Из молодых да ранних, — презрительно скривился Девор.
— Странно, я его не помню. Интересно, какого дьявола ему здесь нужно?
— Чего тут мудрить? Давай я его сюда за уши приволоку, — предложил Тувун, хищно усмехнувшись.
— Если тебя не затруднит, брат, — кивнул Рой.
— Без проблем, старина, — рассмеялся кентавр и, взяв с места в карьер, помчался навстречу явившемуся демону.
Отпустив феникса, Рой с интересом принялся ждать возвращения Тувуна. Вскоре у беседки раздался негромкий хлопок, и кентавр, небрежно швырнув пойманного демона под ноги Рою, презрительно прорычал:
— Сопляки совсем обнаглели. Вздумал с кинжалом на меня кидаться.
— Чем это ты его так? — с улыбкой поинтересовался Рой, рассматривая пленника, не подававшего признаков жизни.
— А кулаком. Сам понимаешь, на заклятие времени не было, так что пришлось привычными методами, — пожал плечами Тувун.
— Надеюсь, не насмерть его зашиб?
— Сейчас очухается. У молодых головы каменные, — отмахнулся Тувун.
Окликнув своего прислужника Кунь Паня, Рой велел ему принести воды и окатить пленника. Пора было выяснить, зачем он пробрался во владения Роя и почему посмел напасть на кентавра. Выплеснутое в физиономию ведро воды быстро привело его в чувство, и Снежный Ком, закашлявшись, приподнялся на локте, затравленно оглядываясь.
— Ну и зачем ты сюда пришёл? — устало спросил Рой, глядя на него с нескрываемой злостью.
— Хотел познакомиться с легендой, — прохрипел пленник, отвечая ему не менее злым взглядом.
— Может, не будешь больше врать? Ты меня и раньше не знал, а теперь и подавно знать не хочешь. Для таких, как ты, я просто очередной замшелый пень, которому самое место на свалке. Так что, будешь говорить или как?
— Пытать станешь? — быстро спросил Снежный Ком, затравленно оглядываясь на остальных демонов.
— Зачем? Пара заклятий — и сам запоёшь. Ещё и просить станешь, чтобы выслушали. Вот только дёргаться не надо. Ты мне не противник, — быстро добавил Рой, заметив, как пленник пытается сконцентрировать энергию для магического удара.
Одним движением накинув на него заклятие неподвижности, Рой повернулся к Девору и спросил:
— Что там по законам положено, если один демон к другому в дом с дурными намерениями пробирается?
— Без ограничений. Главное, чтобы свидетели были, где именно виновник застигнут. А нас тут четверо. Так что развлекайся. Большой совет даже не поморщится.
— Ну что, будешь говорить? — повернулся Рой к пленнику.
Вспомнив, что говорить он не может по причине полной неподвижности, Рой одним пассом освободил ему голову, с удивлением отмечая, как легко ему всё удаётся.
— Что ты хочешь знать? — мрачно спросил Снежный Ком.
— Чего ты тут вынюхивал? — спросил Рой, одновременно применяя заклятие ключа.
— Хотел точно узнать, кто победил и кто выжил. Ковсанбаньши не тот бог, которого так просто одолеть.
— Ты голову у моста видел? — неожиданно вступил в разговор Тувун.
— Нет, я сразу к ивовой роще перенёсся, — признался Снежный Ком.
— Пешком ходить больше надо. Для здоровья полезнее, — со скрытой иронией ответил Тувун.
— Ты это к чему? — не понял Рой.
— Так, на всякий случай, — усмехнулся кентавр.
Махнув на него рукой, Рой снова повернулся к пленнику и, неожиданно наткнувшись на злой, горящий ненавистью взгляд, сказал:
— А ведь ты ему не из страха служил. Ты мне отомстить за что-то хотел. Только вот за что? Не помню, чтобы я кого-то из твоей семьи обижал. Так за что?
— Умный, — прошипел в ответ Снежный ком. — Кого ни спроси, только и слышишь: сильный, могучий, великий мастер, лучший в искусстве. Завидный жених, прекрасная партия, словно никого другого просто не существует.
Последние слова пленник просто прокричал, брызжа от ненависти ядовитой слюной. Сидевшие за столом демоны только удивлённо переглянулись. Никому из них и в голову не могло придти, что кто-то способен так завидовать чужой славе.
— Так это просто зависть? — удивлённо протянул Рой. — Ты так завидовал мне, что решился предать всех, даже своих близких?
— Из-за тебя мне отказали, когда я решился посвататься к Лунной тропе. Девор даже слушать меня не стал, просто выставил за ворота, как какого-то недодемона, — фыркнул в ответ Снежный Ком.
— Дурак ты, Ком, — вместо отца ответила Тропа. — Это я попросила его прогнать тебя. Вот уже две сотни лет для меня нет других демонов. С тех пор, как Рой Богоборец выхватил нас с сестрой из-под клинка Луксанбаньши, других демонов я просто не замечала. Ты бы хоть меня спросил, прежде чем свататься. Я ведь не мешок с зерном, чтобы тащить, куда тебе захочется. И дело тут не в богатстве и славе. Денег у моего отца не меньше и славы хватает. Дело во мне.
Демонесса говорила ровным, тихим голосом, глядя на пленника с нескрываемым презрением. От её взгляда стало неуютно даже самому Рою.
— Ты всегда больше думал о своих желаниях, чем о том, чего хотят другие. Даже теперь, решившись на предательство, ты думал о собственной выгоде, а не обо мне. Только ты забыл одну простую истину, что я не племенная кобыла, и у меня есть свои пристрастия и желания. Помни, что даже если бы твоё предательство помогло тебе заполучить меня, я бы скорее умерла, чем согласилась жить с тобой. Больше мне нечего сказать. Он ваш, князь.
От такой отповеди, Снежный ком сник и словно бы съёжился, разом став меньше в размерах.
— Что собираешься с ним делать? — осторожно спросил Девор.
— Откровенно говоря, даже не знаю. Напади он на меня с оружием, прирезал бы и не задумался. А так… Он ведь не только меня предал. Он предал всех. Всё сословие демонов. Так что это совет решать должен. Думаю, после допроса много интересного выяснится.
— Что именно? — не понял Девор.
— Например, почему боги так свободно через наш портал на Землю проходили. Как им удалось печати сорвать, во время перемирия наложенные. Там ведь много ума не надо. Одним из моих мечей рубануть по печати как следует, и всё, — вздохнул Рой.
— Не думал, что у твоего оружия такая сила, — проворчал Девор. — Печати ведь трое членов совета накладывали.
— Знаю, — скривился Рой. — Я ведь оружие против богов ковал. Мне и в голову не могло придти, что кто-то им для предательства воспользуется. Всё, о чём я тогда думал, так это как демонов от очередного нападения спасти. В то время мне казалось, что я нашёл достойный выход. Оружие, которого боги будут бояться. Если в каждом доме, здесь, в Кен Ши Дже будет храниться хоть один такой клинок, то боги побоятся нападать, но такого количества оружия будет слишком мало, чтобы демоны решили напасть на изначальное измерение. А вот предательства я не ожидал.
— Значит, ты печати его клинком разрубил? — повернулся Девор к пленнику.
— Да. Выкрал секиру у Ядовитого шипа, когда он пьянствовать на Землю отправился, а потом на место вернул. Думал, придётся три клинка красть, а она после удара только крепче стала. Не знаю, что ты
