— Думаете, доктор разрешит?
— Разрешит.
— А есть за что ругать?
— Вы же сами знаете, что есть.
— А может, вначале расскажете про свои подвиги?
Я постаралась быть краткой.
— Ну и ну! — только и сказал полковник Приходько. — Это надо такое придумать…
— А что мне оставалось делать?
— Орлова предупредить. Меня бы подождали.
— А если бы Башков уехал?
— А если бы он вас пристукнул в лесу? Или утопил?… Вы понимаете, что вам просто повезло?
Я уже не стала говорить, как думала быть собранной, осторожной, не верила, что могу позволить захватить себя врасплох. Да, на самом деле повезло!…
— Всех забрали, а Башков таки ушел, — сказала я. — То, что он на меня напал, — это для следствия не материал, как понимаю.
— Найдем к нему и другие доказательства. Колесов говорит, что именно с Башкова все и началось. Он тогда был главным бухгалтером Торга и прятал в своей отчетности все их воровские дела. Словом, начали следствие.
— Следствие начали, а главного виновника нет.
— Отыщем.
— Спрячется. Он хитрый.
— Куда ему прятаться. По железным дорогам розыск объявили. Приметы… Не успеет спрятаться. Найдем. Так что лежите спокойно, Евгения Сергеевна, поправляйтесь. Закончился ваш «Запах 'Шипра'».
Полковник встал, отодвинул стул.
— Крылову-то хоть спасибо сказали?
— Сказала.
— Какой все-таки молодец, а?
На следующий день Максим принес мне пижаму.
Пока он разыскивал кресло-каталку, няня помогла мне одеться. Ноги меня все еще не слушались.
Вернулся Максим ни с чем. Свободных каталок не было.
— Ну, как же? — расстроилась я. — Максим!
— Ничего! Сейчас что-нибудь придумаем.
Он нагнулся и взял меня на руки. Я обхватила его за плечи. Няня побежала открывать двери.
Он нес меня по коридору. Встречные больные и сестры смотрели на нас — кто удивленно, кто сочувственно и понимающе. Нетрудно было догадаться, что они думали. Но они ошибались. Просто один очень хороший человек нес меня на встречу с другим очень хорошим человеком.
И больше здесь ничего не было…
Башкова сняли с товарного поезда на перегоне Новосибирск — Ачинск раньше, чем я вышла из больницы…
