— Врач. Она сказала: покой.
— Для мыслящего существа покой — это еще не значит отсутствие всякого движения. Сейчас я покоен как никогда. Но вот что я вас попрошу — на кухне в шкафу бутылка стоит. С коньяком.
— Видела бутылку, по-моему, она пустая.
— Немножко еще есть. Это мое лекарство.
— Коньяк?
— Конечно, сосудорасширяющее. Налейте мне остатки.
Коньяку набралось с рюмку. Петр Иваныч выпил половину, остальное оставил на вечер.
Днем я позвонила ему со склада. Он сказал, что чувствует себя превосходно, и так далее, в таком же тоне.
Я решила купить ему после работы бутылку «лекарства».
ТРУДНОЕ ЗНАКОМСТВО
1
На складе я задержалась случайно.
Нам нужно было получить товар на центральной базе. Рита Петровна полдня «выбивала» машину, и я смогла выехать только во втором часу. Машину вел водитель Топорков — я уже знала его, он чаще других бывал на нашем складе. Ничего плохого о нем сказать было нельзя, ездил он хорошо, машину знал, сам выглядел чистенько, в разговоре подпускал словечки вроде «турне», «плебеи», «донкихотство»… Вот только к женщинам относился потребительски: легкие удачи вселили в него уверенность в собственной неотразимости. Но об этом я догадалась уже, когда мы возвращались с загородной базы. Дорога была пустынная, и вот тут мы с Топорковым крупно поговорили. Приехали на склад оба с испорченным настроением. Когда разгружали машину, он сидел в кабине и мрачно поплевывал за окно.
Освободилась я уже после шести и без особой надежды на какие-либо новости прибыла к «своему» кафе. Рабочий день на Главном складе, видимо, закончился, значит, остался один сторож, который, конечно, уже пристроился вздремнуть до вечера, а там, глядишь, уляжется спать по-настоящему — все сторожа, каких я только знала, вели себя одинаково.
Ни беляшей, ни сосисок у буфетчицы не оказалось, но есть хотелось, я взяла сомнительную котлетку. Едва я управилась с нею, как увидела Аллахову.
Я не заметила, когда она вышла со склада, я увидела ее уже под окнами кафе.
Никакого плана у меня не было и на этот раз. Я просто пошла следом за Аллаховой. Она несла сверток, хорошо упакованный в бумагу. Сверток был объемистый, но не тяжелый.
«Двойка», идущая в центр, приближалась к остановке. Аллахова заторопилась, но сверток мешал ей, а народу на остановке скопилось порядочно, и трамвай ушел без нее.
И вот тут мне повезло. Из переулка на проспект прямо на меня выбиралось такси.
Аллахова все еще стояла на остановке. Зеленый огонек за ветровым стеклом машины с шашечками прибавил мне сообразительности, я кинулась навстречу, замахала руками. Водитель затормозил, встревоженно приоткрыл дверку, видимо, подумав, что у меня бог знает что случилось.
— В центр, — сказала я.
— Пожалуйста.
Я села рядом, водитель круто развернул. Проезжая трамвайную остановку, он, как положено, сбавил ход.
— Остановитесь здесь! — попросила я.
Он машинально притормозил, хотя здесь остановки запрещены. Я быстро выскочила из машины и окликнула Аллахову.
— Вы меня? — не поняла она.
— Садитесь скорее, я вас подвезу.
Аллахова обежала машину, я открыла ей заднюю дверку, водитель тронул, как только она успела сесть, — сзади на нас уже надвигалась зеленая туша автобуса.
Я повернулась к Аллаховой.
Вблизи ее лицо уже не показалось мне симпатичным. Вероятно, из-за глаз, они были холодные и прозрачные. Слишком прозрачные, чтобы в них можно было что-либо прочитать.
Она смотрела на меня вопросительно.
Видимо, наша мимолетная встреча в Управлении ей не запомнилась.
— Видела вас в Торге, — пояснила я.
Аллахова промолчала.
— Я работаю у Риты Петровны.
— Ах, вот что! Тогда я вас тоже знаю. Слыхала, как же. Товаровед, и с высшим образованием, кажется.
— Какое там высшее. Недоучка, познаю все на практике.
— Говорили, что Рита Петровна вами довольна. А ей угодить, как я знаю, трудно.
— Стараюсь. Служу трудовому народу.
— Что вы делали в наших краях? — спросила Аллахова.
Я замешкалась. Нужно было вот сейчас найти точный ответ, который помог бы продолжению знакомства, нельзя было долго размышлять…
— Я искала в ваших магазинах коньяк. Хороший марочный коньяк. Мне сказали, что он бывает в гастрономе на проспекте Дзержинского.
— Зачем вам понадобился именно марочный коньяк?
— Подарок.
— Мужу?
— Нет. Просто хорошему мужчине.
— И вы его нашли?
— Кого, коньяк?
— Нет, хорошего мужчину.
— Вот хорошего мужчину найти оказалось легче.
Аллахова улыбнулась поощрительно:
— А ваш мужчина, он на самом деле хороший?
— Да, очень. Он — пенсионер.
— Ах, вон что! Ну, такой еще может быть.
— Других у меня нет пока. Я же приезжая. Никого не знаю, никуда не хожу.
— Знаете, пожалуй, я вам помогу.
— Чем, мужчиной?
Аллахова рассмеялась:
— Нет, пока только коньяком. Мой знакомый — любитель хороших вин, он всегда их где-то достает…
Она замолчала, раздумывая. Я даже затаила дыхание… Аллахова смотрела на меня вопросительно, испытующе. Но, в конце концов, она ничем не рисковала.
— Вам сколько коньяку?
— Ну, не ящик же. Одну бутылку.
— Господи, всего-то. Я поговорю с ним и позвоню вам на склад.
