– Это можно.
– И она тоже.
– Она?
– Аманда. Ты можешь сделать так, чтобы они оба молодели?
– Могу, если прикажешь.
– Приказываю.
– Готово. Сам им скажешь?
– Не сейчас. Пусть будет сюрпризом.
– А ты сам, Август Рассол? Чего желаешь ты сам?
– Не знаю. Я всегда считал, что из меня получится неплохая мадам.
Джинн не успел ответить. Рядом с лязгом притормозил фургон Рэчел. Она опустила стекло и спросила:
– Тебя подбросить, Гас?
– Он думает, не мешай, – рявкнул джинн.
– Не груби, – сказал Рассол. – А ты куда едешь?
– Пока не решила. Домой не хочется. Может, и никогда не захочется.
Рассол обошел фургон и открыл дверцу грузового отсека.
– Залезай, Джан Ген Джан.
Джинн забрался в фургон. Рассол захлопнул дверцу и сел на переднее сиденье рядом с Рэчел.
– Ну? – спросила она.
– На восток, – ответил Рассол. – В Неваду.
Это место называется Озеро Джиннов. Возникнув посреди пустыни, оно одновременно появилось и на всех картах, напечатанных человечеством. Те, кто проезжал по этим местам, клялись, что никогда его тут раньше не видели, однако на картах озеро имелось.
На лесистом берегу озера возвышается дворец с сотней комнат. На крыше сияет огнями огромная вывеска: “МОРСКОЙ РАССОЛ: НАЖИВКА, СНАСТИ И ОТБОРНЫЕ ЖЕНЩИНЫ”.
Всех посетителей встречает прекрасная темноволосая женщина. Она принимает у них деньги и ведет в покои. На выходе крохотный смуглый старичок деньги им возвращает и желает всего хорошего.
Возвратившись домой, посетители рассказывают друзьям и знакомым о седовласом мужчине, который целыми днями сидит в позе лотоса на конце пирса перед дворцом. Он ловит рыбу и курит трубку. Они рассказывают, что в конце дня темноволосая женщина приходит к нему, садится рядом, и они вместе смотрят, как заходит солнце.
Посетители никогда толком не понимают, что именно произошло с ними в том дворце с сотней комнат. Да это, кажется, и неважно. Но, уехав из дворца, люди почему-то начинают ценить те простые наслаждения, которые им предлагает жизнь, и чувствуют, что они счастливы. И хотя они рекомендуют съездить в “Рассол” всем своим друзьям, сами никогда больше туда не возвращаются.
А что происходит в комнатах – это уже совершенно другая история.
Примечания
1
Здесь – придурок (исп.)
2
Понял, остолоп? (исп.)
3
Пока (исп.)
4
Разъяснение конституционных прав лицу, подозреваемому в совершении преступления, до начала допроса. Сформулированы Верховным судом США в 1966 г. в деле “Миранда против штата Аризона”
5
Эррол Флинн (1909-1959) – звезда Голливуда 30-40-х годов. Дуглас Фэрбенкс (1883-1939) – актер и продюсер, звезда Голливуда. Оба имени стали синонимами беззастенчивых прожигателей жизни и покорителей женских сердец
6
Генри Фьюзели (1741-1825) – английский художник, чьи работы, в особенности “Кошмар” (1781), повлияли на творчество сюрреалистов
7
Лон Чейни (1883-1930) – американский актер, игравший преимущественно чудовищ и монстров в ранних фильмах ужасов
