порылась в сумке, купила билет и вошла в музей.
Место было бойкое. Вкруг суетились люди разных национальностей, рассматривали выставленные в витринах экспонаты и восхищались прекрасно сохранившимися термами. Дайана пыталась пробудить в себе интерес к этим древностям, но не смогла сосредоточиться: неожиданная встреча с Крисом взбудоражила ее сильнее, чем она думала. Она то и дело оглядывалась через плечо, словно опасаясь погони. Вдруг ее охватила досада: что за дурацкий приступ мании преследования?! С чего она взяла, что Крис видел ее? А если и видел, то почему должен был кинуться следом? Вчера он недвусмысленно заявил, что не желает иметь с ней ничего общего.
Идя против людского потока, она неожиданно оказалась на широком открытом пространстве, относительно тихом по сравнению с только что покинутыми переполненными залами. Под открытым небом раскинулся обширный пруд с зеленой водой, с четырех сторон окруженный колоннадой. Дайана замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась. Это место вызывало ощущение безграничного покоя; она никогда не испытывала ничего подобного.
Внезапно на нее навалилась усталость. Что она здесь делает? Лежавшая у самого края пруда теплая от солнца широкая каменная плита словно звала присесть, и Дайана опустилась на нее, опершись спиной о колонну и вытянув ноги в сторону от тропы. Мало-помалу, глядя на клубы пара, поднимавшегося над водой, она успокоилась. Дыхание ее выровнялось, гул голосов американцев, немцев, японцев и англичан ослабел и перестал докучать ей. Дайана вдруг поняла, что вела себя как последняя дура. Лучше всего было оставаться на месте и встретить Криса, не теряя чувства собственного достоинства. Бежать от трудностей не выход; уж этому-то жизнь могла ее научить.
Низкий бархатный голос, раздавшийся за спиной, словно эхо повторил эту мысль.
– Все еще пытаешься удрать от самой себя?
Прикрывшись рукой от солнца, Дайана подняла глаза и вдруг ощутила неожиданный и необъяснимый прилив радости. Он все-таки пошел за ней! Что бы за этим ни крылось, она счастлива вновь видеть его!
От этого чувства она так расхрабрилась, что решила честно ответить на вопрос:
– Да, я пыталась избежать встречи. Наша последняя стычка причинила мне такую боль, что я еще не успела восстановить душевное равновесие.
Крис вскинул брови.
– Извини, что так получилось. Я настолько поразился, увидев тебя, что не слишком выбирал слова. Я не хотел тебя обидеть… – Он присел рядом, подтянул колени к груди, обхватил их руками и тоже загляделся на клубы пара, вздымавшиеся над поверхностью воды. Несколько мгновений никто из них не открывал рта. Затем Крис медленно и отчетливо произнес: – Пожалуй, это неправда. Мне действительно хотелось тебя обидеть. Я решил причинить тебе такую же боль, какую когда-то испытал сам. Взрослые люди так себя не ведут. Прости.
– Наверное, мы оба наговорили лишнего. Знаешь, каким это было для меня потрясением? Когда открылась дверь, я ожидал увидеть кого угодно, но только не тебя.
– Ты не знала, что я живу в Бате?
– Нет.
– Мама переехала сюда, когда ушла на пенсию, – охотно объяснил Крис. – Она всегда любила этот город. Тут у нее друзья. Мы с Эндрю решили, что имеет смысл поселиться рядом. В результате у мальчика появилась почти нормальная семья.
– Вижу. А я думала, что ты по-прежнему живешь в Лондоне, просто сменил адрес.
Он внезапно напрягся.
– Ты ездила на мою старую квартиру? – резко спросил он.
– Да.
– Зачем?
Она пожала плечами. Что здесь непонятного?
– Затем, что хотела увидеть тебя. Ты не отвечал ни на письма, ни на звонки, и мне оставалось только попытаться встретиться лично. Но ты переехал, и никто не знал куда.
– Мне не хотелось оставаться там, – буркнул Крис.
– Понимаю…
– А после того, что случилось, ты не пробовала разыскать меня?
– Я не была уверена, стоит ли это делать. – Не глядя на Криса, Дайана опустила руку в пруд. Вода была необычайно теплой. – Я понятия не имела, что Эндрю у тебя.
– А я понятия не имел, что это тебя интересует.
Хотя Дайана была частично готова к такому ответу, она с горечью убедилась, что по сравнению со вчерашним днем ничего не изменилось. Выражение лица Криса обмануло ее, позволив надеяться, что если они и не преодолеют возникшей между ними пропасти, то по крайней мере попробуют навести через нее мосты.
Но он искоса глянул на нее и снова сказал:
– Извини. Верь мне, я шел за тобой вовсе не для того, чтобы начинать новую перепалку.
Дайана хотела спросить, для чего же тогда, но побоялась, что ответ придется ей не по вкусу. Скорее всего, она перестраховывалась: вчера стало совершенно ясно, что он продолжает испытывать к ней какие- то чувства. Наверное, ему тоже не терпелось удовлетворить любопытство. Глупо было искать иную причину.
Последующие слова подтвердили ее догадку:
– Почему ты даже не сказала мне, что беременна? – требовательно спросил он.
– Я сказала. Я написала тебе письмо.
Этот ответ ошеломил Криса, не ожидавшего ничего подобного.
– Я не получал никакого письма. – Недоверие вновь вспыхнуло в его глазах. – Когда ты его написала?
– Сразу, как только узнала, что жду ребенка.
– Да?
По скептическому тону Криса было ясно, что он совсем не уверен в существовании такого письма. Неужели он считает ее способной солгать в таком важном деле?
– Конечно! – возмутилась Дайана. – А чему ты удивляешься? Думал, я не стану тебя беспокоить по такому пустяку?
Крис смотрел ей прямо в глаза.
– Мне казалось, ты не хочешь никакого ребенка. Ты не сообщала мне, что беременна. И избавилась от него при первой возможности.
– Неправда!
– Я никогда не получал от тебя писем. – Ни голос, ни тон Криса ничуть не смягчились.
У Дайаны снова голова пошла кругом.
– Если ты не получал моих писем, то как узнал об Эндрю? Отец все держал в такой тайне, что даже мои ближайшие подруги понятия ни о чем не имели.
– Элси сказала, – просто сказал он.
Наконец-то все прояснилось! Элси прослужила у Керка Элквиста экономкой больше двадцати лет. Преданная своему хозяину, она тем не менее души не чаяла в красивом молодом писателе, за которого Дайана мечтала выйти замуж. Она вспомнила, как убивалась Элси, когда стало ясно, что с Крисом придется расстаться. Экономка не верила, что Крис польстился на Дайанины деньги, но и не могла объяснить, почему он все же отказался от любимой женщины. Бедняжка Элси, мало ей было бед! Как раз в это время тяжело заболела ее сестра, и ей пришлось уйти, чтобы ухаживать за больной. Будь она дома, может, все обернулось бы по-другому…
Упрямый голос Криса разметал ее мысли, как ветер осенние листья.
– Элси думала, что я имею право знать о своем ребенке, хотя вы с отцом не сочли нужным сообщить мне о его существовании.
– Я уже сказала, что написала тебе про беременность.
– Почему я должен верить?
– Как хочешь, – вспыхнула Дайана. – Это правда.
