года после Хасавюртовского соглашения они жили с семьями в Вологде. Только недавно вернулись.
Сергей хотел еще что-то спросить, но в это время на дороге появился человек в камуфляже и с автоматом.
– Не понял. – Полынцев поднес бинокль к глазам. – По-моему, один.
Антон включил портативную станцию.
– Я вниз. Предупрежу наших.
Между тем мужчина приближался. Стали различимы детали его лица и одежды. Судя по ним, он не походил на бойца, а тем более офицера Российской армии. В то же время бороды, признака боевиков, не было.
– Ну что там? – раздался негромкий голос Филиппова в динамике радиостанции.
– Идет! – хмыкнул Полынцев. – Уверенно, как к себе домой.
– Его я вижу. Ты за лесом следишь?
– Пока все чисто…
По команде Антона Завьялов и Шамиль поднялись на второй этаж и притаились у оконных проемов. Сам Филиппов взобрался на деревянную балку прямо над входом. Когда-то на нее стелился пол второго этажа, но сейчас половина досок отсутствовала.
Джабраилов остался в небольшой комнате первого этажа, оборудованной под жилое помещение. Здесь установили некое подобие стола и смонтировали вдоль одной из стен нары.
Единственное окно, похожее на амбразуру и находящееся почти под самым потолком, выходило на противоположную лесу сторону.
Послышались приближающиеся шаги. Антон осторожно отложил в сторону автомат и достал пистолет. Тень человека наконец закрыла квадрат света на полу. Филиппов отчетливо увидел макушку вошедшего и бросился вниз.
Свалив незваного гостя на пол, он выбил свободной рукой его автомат, а ствол пистолета уткнул в затылок и проворно обшарил его карманы. Вынул из висевших на боку ножен большой кинжал и бросил его в сторону автомата. Пытаясь освободиться от навалившегося сверху человека, мужчина сильно сопел.
Со второго этажа сбежал Иса и, присев перед пленником на корточки, что-то спросил его по-чеченски. Тот перестал сопротивляться и замер.
Батаев повторил вопрос. По обрывкам знакомых слов Антон понял, что он спросил: «Кто ты и зачем пришел?»
– Ибрагим, – услышав родную речь, охрипшим голосом ответил чеченец и, задрав голову, попытался увидеть, кто с ним говорит.
– Ты один? – спросил уже по-русски Иса.
– С кем я говорю? – вопросом на вопрос ответил мужчина.
Антон завернул ему руку за спину и вынудил подняться на ноги. Чеченца слегка трясло.
– С кем ты пришел? – с угрозой повторил вопрос Иса, беря незнакомца за подбородок.
– Я пастух, – глухим голосом пробурчал тот и брезгливо отдернул лицо от руки земляка.
– Давай отведем его к Вахиду, – напомнил Антон Батаеву, как распределены роли в их «банде» на такой случай.
Когда незнакомца провели в комнату, Джабраилов сидел за столом, на котором лежала карта. С краю стояла керосиновая лампа.
Иса принялся объяснять что-то на родном языке Джабраилову, который с этого момента должен был играть роль главаря банды. Пленник, следя за диалогом, несколько раз вмешивался в разговор. На пороге появились Шамиль и Завьялов. Пройдя через комнату, они уселись на нары. С минуту послушав разговор, Завьялов, немного понимающий речь, усмехнулся:
– Врешь, гад. – Он отложил в сторону автомат и встал. – Вахид, сегодня объявлено вознаграждение за любую информацию о нашем местонахождении. Вот эти крысы и рванули вынюхивать. Для пастуха он сильно хорошо выглядит. Мент это…
Антон догадался, что пленник хочет убедить Джабраилова в том, что он пастух и случайно оказался здесь.
– Значит, вы не федералы? – неожиданно перейдя на русский, облегченно вздохнул пастух.
– А ты, значит, не чабан? – усмехнулся Антон.
– Нет, – ответил тот, обернувшись.
– Значит, мент, – сделал вывод Завьялов. – Кто сейчас бродит по лесу с оружием?
– Я из отряда Магомеда Шамаева, – с обидой в голосе ответил Ибрагим. – Моя фамилия Мугуев. Можете спросить…
У Антона екнуло сердце. Он вспомнил слова Линева, что самый авторитетный полевой командир в этом районе, своего рода наместник Идриса, есть Шамаев. Кроме него действуют разрозненные и малочисленные банды, занимающиеся в основном грабежами и разбоями. Это остатки разгромленных зимой бандформирований, боевикам которых надоело воевать. Зачастую они имели за плечами большой список преступлений и потому боялись сдаваться властям.
– Верните ему оружие, – сказал Джабраилов.
Антон отдал кинжал, Иса вручил боевику автомат.
– Ты так и не сказал, зачем сюда зашел, – напомнил ему Завьялов.
Иса осуждающе посмотрел на Игоря. Догадавшись, что сморозил глупость, тот поправился:
– Не хочешь – не говори, – встав со своего места, он взял автомат и направился прочь. Пора было менять Полынцева.
Шамиль принялся открывать консервы, потеряв всякий интерес к пленнику, ставшему гостем. Иса достал из рюкзака хлеб и расстелил на топчане кусок материи.
Ибрагим подошел к столу и взглядом дал понять, что хочет поговорить с Джабраиловым с глазу на глаз.
Тот встал и вышел из комнаты.
– Вы – те люди, которые четыре дня назад напали на колонну и забрали деньги? – спросил Ибрагим, когда они оказались на улице.
– Откуда ты знаешь? – нахмурился Вахид.
– Я сейчас провожал до ближайшего села женщину из нашего отряда. Магомед отправил ее, чтобы узнать, кто наказал неверных. Здесь я должен ждать ее до утра.
– Зачем ему нужно знать, кто это сделал? – насторожился Вахид.
– Это больше интересует человека Идриса. – Боевик перешел на шепот: – Из-за этого он даже задержался у нас в лагере.
– Может быть, своим нападением мы нарушили планы Шамаева? – высказал предположение Вахид.
– Нет. – Ибрагим отрицательно покачал головой. – Наш отряд был в другом месте…
– Ладно. – Джабраилов дружески похлопал по плечу чеченца. – Иди, отдыхай.
Дождавшись, когда боевик вернется в комнату, Джабраилов поднялся наверх, к Антону.
– Что будем делать? – пересказав разговор с боевиком Филиппову и Полынцеву, поинтересовался Вахид.
Антон посмотрел на часы:
– Скоро сеанс связи с Линевым. Я ему сообщу об этом. А «пастуху» можешь дать понять, что мы давно ищем контакта с серьезными людьми. Но также намекни, что самостоятельность терять ты не хочешь.
Родимов поднялся в салон командно-штабной машины. Склонившийся над лежащей на столике картой Линев оживился:
– Здравия желаю, Федор Павлович!
– Здорово, – генерал протянул руку.
Он был одет в военную форму без знаков различия. Усевшись напротив Данилы, генерал выжидающе уставился на него.
Тот откинулся на сиденье и развернул карту на столике к Родимову:
