– Привет, – сказал он.
Кейт подняла голову и робко посмотрела на Томаса. В тот день он надел стильные расклешенные джинсы и белую рубашку с синей отделкой у ворота. Его волосы, чуть длинноватые на висках, слегка растрепались на ветру.
Она открыла рот, чтобы поздороваться, но, к своему ужасу, не смогла выдавить ни звука.
– Куда направляешься? – спросил он, улыбаясь еще шире, уверенный в собственной неотразимости.
– Вон туда. – Она махнула рукой в сторону столовой. – Там меня Энджи ждет.
Его глаза сузились.
– Вас, я вижу, водой не разольешь.
– Она моя лучшая подруга.
Казалось, он обдумывал ее ответ, но решил переменить тему:
– Ты с кем-нибудь встречаешься?
– Ну… в общем… нет, – заикаясь, призналась Кейт, не веря своим ушам.
– Вот и отлично. Может, сходим куда-нибудь? В киношку, например?
– Что-что?
Улыбка Томаса стала еще более самоуверенной.
– Кончай притворяться. Я же знаю, что ты глухотой не страдаешь.
– Конечно, – робко подтвердила Кейт.
– Ну так как, ты согласна? – настаивал он.
Кейт только кивнула, боясь, что у нее от волнения перехватит голос. Неужели все это наяву? Самый популярный мальчик во всей школе обратил внимание на такого гадкого утенка, как она.
– Ты что, не в себе? – Томас проявлял нетерпение, но по-прежнему лучился улыбкой и не сводил взгляда с Кейт, бесцеремонно обшаривая глазами ее фигуру, будто сбрасывая с нее ветхую одежду. Ее бросило в краску от незнакомого ощущения: соски превратились в твердые камешки.
– Да нет… все нормально… я не против.
– Тогда в субботу, идет?
– Хорошо. – Его лицо неодолимо притягивало ее взгляд.
– Считай, что тебе повезло, – сказал он. – Мой папаша раскошелился на новую машину мне ко дню рождения. Ты первая в нее сядешь.
Кейт восторженно переспросила:
– Новая машина? Вот здорово! Какая?
– «Мустанг», черный как вороново крыло.
– Под цвет твоих волос, – выпалила Кейт неожиданно для самой себя.
– Вот и мать то же самое мне сказала.
Несмотря на его благодушный ответ, Кейт проклинала себя за несдержанность. Томас еще подумает, что она с ним заигрывает. Мысли ее заметались. Ну и пусть, все равно она благодарна судьбе за каждую минуту, проведенную рядом с ним. Ей бы хотелось, чтобы это счастье длилось вечно. Но она уже знала, что вечно длится только горе.
– Так я заеду в семь вечера, договорились?
Кейт ужаснулась. Если он приедет к ней домой, она сгорит со стыда.
– Я буду у Энджи, – выпалила она первое, что пришло в голову, – заезжай за мной туда.
Она думала, что он откажется, но он только пожал плечами:
– Мне в принципе все равно.
– Ну что ж… тогда до завтра.
– Пока.
Он повернулся и пошел назад. Кейт не могла опомниться. Она не заметила, как рядом с ней возникла Энджи.
– Неужели это был наш единственный и неповторимый Томас Дженнингс?
– Он самый, – едва слышно ответила Кейт.
– И что ему надо? – поинтересовалась Энджи, провожая глазами удаляющуюся фигуру Томаса.
– Энджи, ты в жизни не поверишь: он назначил мне свидание.
– Серьезно?
Кейт сникла:
– Я так и знала, что ты не поверишь. Кому я нужна?
