пытаясь определить угол. — Поступающий луч должен был пройти через разрушенную часть здания и …
— Луч?
Я указал на полукруглое отверстие в разрушенной стене.
— Да. Тепловая энергия. Очень большая.
Она изучила отверстие.
— Не похоже, чтобы этого было достаточно для разрушения здания
— Да, этого недостаточно, — сказал я. — Не для взрыва, во всяком случае. Луч только просверлил отверстие. Возможно, начался пожар, но здание рухнуло не от этого.
Мёрфи хмурилась, наклонив голову.
— А от чего?
— Я думаю над этим, — пробормотал я. Потом как можно более точно определил углы и отправился вниз по переулку. Пожарные все еще трудились над зданием, и мы старались не попасть под шланги, когда вышли на улицу позади жилого дома. Я пересек дорогу и подошел к зданию на противоположной стороне, поднял руку и стал искать любое остаточное волшебство. Я не увидел ничего, но снова почувствовал запах адского пламени и несколькими футами дальше нашел другой не-пентакль, идентичный первому, скрытый под тонким слоем снега.
Я продолжал идти по часовой стрелке вокруг разрушенного здания и вдоль целых домов и нашел еще два символа. И еще один через улицу со стороны разрушенных квартир, а затем закончил круг, возвратившись к нашему первому отражателю.
Пять точек отражения, которые вели действительно чертовски пугающее количество энергии через дом, выстраивая на своем пути одну огромную фигуру.
— Это пентаграмма, — констатировал я.
Мёрфи нахмурилась.
— Что?
Я коснулся круга гладкой метки на стене разрушенного здания.
— Луч энергии, который прошел сквозь здание, был одной из пяти сторон пентаграммы. Пятиконечной звезды.
Мёрфи никак не отреагировала.
Я полез в карман и вытащил кусок мела.
— Хорошо, смотри. Все учатся рисовать это в начальной школе, верно? — Я быстро изобразил звезду на чистом участке кирпичной стены. Пять штрихов мела, соединяющие пять точек. — Так?
— Так, — ответила Мёрфи. — Их получают от учителя, когда зарабатывают A.[9]
— Это еще один пример символов, имеющих несопоставимые значения, — сказал я. — Но посмотри сюда, в середину. Я обвел закрытую форму в центре звезды. — Это пентагон, видишь? Центр пентаграммы. Это место, где держат то, что нужно удержать.
— Что ты имеешь в виду под «удержать»?
— Пентаграмма является символом власти, — сказал я. — Есть много способов ее использования, в зависимости от того, что требуется. Но чаще всего ее используют, чтобы изолировать или удержать некую сущность.
— Ты имеешь в виду вызов демона, — уточнила Мёрфи.
— Ну да, — ответил я. — Но можно использовать ее, чтобы заманить что-то в ловушку, если все сделать правильно. Помнишь круг власти в имении Харли Макфинна?[10] Пять свечей на нем формировали пентаграмму.
Мёрфи вздрогнула.
— Я помню. Но он не был таким большим.
— Не был, — согласился я. — И чем больше пентаграмма, тем больше сил нужно, чтобы контролировать ее. Я никогда не слышал, чтобы с ее помощью можно было энергию активизировать.
Я подрисовал крестики в верхних точках звезды и повел мел от одного к другому, утолщая линии пентаграммы.
— Видишь? Луч тек от одного отражателя до следующего сквозь дом. Отражатели сформировали луч в одну огромную пентаграмму на уровне земли. Примерно так.
Мёрфи нахмурилась и искоса посмотрела на чертеж.
— Центр этой фигуры наверняка не закрыл целое здание.
— Нет, — сказал я. — Не помешала бы хорошая карта, чтобы убедиться, но я думаю, что центр пентаграммы должен находится приблизительно в двадцати футах позади входной двери. Что объясняет, почему разрушилась только передняя половина дома.
— Взрыв возник в этом пентагоне? Волшебный тротил?
Я пожал плечами.
— Взрыв возник в центре пентаграммы, но не обязательно из-за пентаграммы. Я хочу сказать, это, возможно, было обычное взрывное устройство.
— Точно в центре гигантской, страшной пентаграммы? — спросила Мёрфи.
— Возможно, — ответил я, кивнув. — Это зависит от того, для чего использовалась пентаграмма. И хорошо бы знать, где ее вершина. — Я обвел самую верхнюю точку магической фигуры мелом. — Я имею в виду направление первой линии.
— Это имеет значение?
— Да, — сказал я. — Почти каждый рисует звезды точно так же, как я. Из левого нижнего угла вверх — первая линия. Так рисуют, когда хотят защитить что-то, отправить что-то далеко от его местоположения или изгнать духа.
— Так, возможно, это было колдовство изгнания? — спросила Мёрфи.
— Возможно. Но можно сделать много других вещей, если рисовать ее по-другому.
— Например, построить клетку для чего-то, — сказала Мёрфи.
— Да, — я был обеспокоен. — Или открыть входную дверь.
— Что было бы очень плохо, судя по твоему лицу.
— Я… — я покачал головой. Я даже знать не хочу, что за кошмар может устроить тот, кто просочился бы в наш мир сквозь такую огромную пентаграмму. — Я думаю, что если что- то размером с эту пентаграмму вошло через нее сюда, вероятно, это важнее, чем одно здание в огне.
— О, — сказала Мёрфи спокойно.
— Слушай, пока я не знаю, какова была цель этой пентаграммы, все, что я могу делать — это строить предположения. И есть здесь еще кое-что странное.
— Что именно?
— Здесь нет следов остаточной магии, а они должны быть. Черт, да с такой большой силой, брошенной по кругу, фактически все здесь должно пылать от магии. А этого нет.
Мёрфи медленно кивнула.
— Ты хочешь сказать, что они стерли свои отпечатки.
Я скривился.
— Точно. И я понятия не имею, как это сделано. Черт возьми, я вообще не знал, что это возможно.
Я потягивал свой кофе в тишине и чувствовал, что по моей спине бегут мурашки, как от холода. Я передал чашку Мёрфи, она отпила глоток с противоположной стороны и передала ее мне обратно.
— Итак, — сказала она, — у нас возникли следующие вопросы: что за сверхъестественный нападающий высшей лиги размещает огромную пентаграмму под пустым жилым домом? Зачем он это делает?
