Может быть, им встретиться и поговорить? Выяснить, что произошло… Но захочет ли Мэтью общаться с ней?
Миранда сделала несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться. Слезы были совсем близко…
Мэй перевела дух. Вот уже десять минут она объясняла Мэтью, что к чему. И теперь пора было подвести итог.
— Не знаю, чем досадила Кевину Миранда, что он решил отомстить ей подобным образом, но в любом случае с его стороны это была подлость! Поверь, моя подруга и думать забыла о нем, это произошло сразу же, как только она поняла, что он за человек. Между ними никогда ничего не было, поэтому утверждения, что Кевин близкий друг Миранды, — вранье!
Мэтью сидел в кресле, сжав голову руками. Он ни разу не перебил Мэй, просто впитывал как губка все, что она старалась донести до него…
— Какой же я идиот… — тихо проговорил он.
— Да нет, — возразила Мэй. — Просто ты должен был поставить под сомнение эту статью. Нельзя же безоговорочно верить прессе!
Мэтью был удручен. В его душе бушевали эмоции — досада, что он был так холоден вчера с Мирандой, злость по отношению к этому Кевину, благодарность к Мэй, которая расставила все по местам, и… любовь. Которая требовала выхода.
— Я должен все исправить, — сказал он, глядя в глаза Мэй. — Я должен поговорить с Мирандой как можно быстрее.
Мэй вздохнула с облегчением.
— У тебя, надеюсь, есть телевизор? — спросила она.
— А теперь мы предоставим всем желающим возможность задать вопросы нашим гостям, — сказал ведущий. — Телефоны прямого эфира телезрители видят на экранах своих телевизоров, а зрители в студии могут просто поднимать руки.
Миранда привычным жестом отбросила от лица волосы. Кажется, сейчас начнется самое сложное, подумала она. Вопросы публики обычно непредсказуемы.
— У меня вопрос к мисс Эмери, — сказала женщина средних лет, сидящая в первом ряду.
Миранда внутренне напряглась.
— Скажите, у вас есть молодой человек? — спросила женщина. — В одном из рекламных роликов я видела вас вместе с Мэтью Осгудом. Вы прекрасная пара! Может быть, вы встречаетесь?
Миранда перевела испуганный взгляд на Билли Доу, который все так же мелькал позади одной из камер. Но тот лишь развел руками, показывая, что ничем не может помочь. Это же прямой эфир!
Это, пожалуй, был самый худший вопрос, который ей могли задать. Интересно, может ли она отказаться отвечать на него?
Но ведущий с глупой улыбкой уже повернулся к Миранде:
— Итак, мисс Эмери, какие отношения связывают вас и известного музыканта Мэтью Осгуда? Поделитесь с нами! Пресса выдвигает самые разные предположения. Я, например, вчера видел одну занимательную статью…
Миранда судорожно соображала, что ответить. Наконец она собралась с мыслями:
— Мы знакомы с Мэтью совсем недавно, — произнесла она. — Могу лишь сказать, что он очень хороший человек, мне нравится его творчество. Да, я его поклонница…
Каждое слово давалось ей с трудом. Она то и дело переводила глаза на Билли Доу — единственного знакомого человека, который мог поддержать. И он ободряюще кивал ей.
— С ним легко работалось на съемочной площадке, — продолжала Миранда. — Но что касается каких-то личных отношений…
— Секунду! — вдруг перебил ее ведущий. — Извините, мне только что сообщили, что есть интересный звонок, и мы должны вывести его в эфир. Вы не поверите… Это звонит сам Мэтью Осгуд!
Раздались аплодисменты.
Миранда почувствовала, как сердце затрепетало в груди. Как так? Почему он звонит? Как узнал, что она участвует в телевизионном ток-шоу? И главное — что он хочет сказать?
В горле внезапно пересохло. Миранда с такой силой вцепилась в подлокотники кресла, что костяшки пальцев побелели. Она очень волновалась.
— Итак, Мэтью, вы в прямом эфире, — сказал ведущий. — Слушаем вас, говорите!
— Миранда, ты слышишь меня? — раздался в студии хорошо знакомый всем голос. — Мне нужно кое- что сказать тебе! Очень и очень важное!
Она сидела не шелохнувшись. Волнение зашкаливало, и даже если бы Миранда захотела сейчас встать и уйти, то вряд ли бы у нее это получилось. Она почти что до крови закусила нижнюю губу и ждала, ждала, что же будет дальше.
Вдруг она ощутила, как кто-то взял ее за руку — это Билли Доу, увидев, как она побледнела, подошел поддержать, невзирая на протесты ведущего, который твердил, что посторонним в кадре не место.
— Ты в порядке? Ответь мне! — потребовал Билли.
Миранда лишь кивнула. Она вся превратилась в слух.
— Послушай, я должен кое в чем признаться тебе, — вновь раздался голос Мэтью. — Вчера произошло недоразумение. Эта газета, статья… Мне стыдно, но я поверил. Я допустил возможность, что ты обманывала меня. И теперь я раскаиваюсь. Скажи, сможешь ли ты меня простить? Ты очень нужна мне, понимаешь?
В студии воцарилась тишина. Даже болтливый ведущий умолк, ожидая, что будет дальше.
— Ответь, сможешь ли ты меня простить? — повторил Мэтью.
Миранда поняла, что плачет. Крупные слезы катились по ее щекам, и она не могла их остановить.
— Ну что? Ты скажешь ему что-нибудь? — тихо, но четко спросил Билли, сжимая руку девушки. — Мэтью ждет.
И Миранда произнесла только одно слово:
— Да…
— Я люблю тебя, — внезапно охрипшим голосом произнес Мэтью. — И очень хочу тебя обнять. Я сейчас же еду к тебе…
И в ту же секунду зрители взорвали тишину аплодисментами. Люди вставали со своих мест и хлопали, хлопали в ладоши. А по съемочной площадке метался ведущий, твердя в микрофон одну и ту же фразу: «Это невероятно! Это невероятно!».
Миранда же вытирала слезы бумажным платком, который дал ей Билли, и улыбалась.
И вдруг в студии зазвучала музыка. Миранда узнала ее по первым же аккордам! Это была одна из новых песен Мэтью, та самая, похожая на средневековую балладу! И как только эта запись оказалась у звукорежиссеров?
— Когда я встретил ее, то понял, что даже самые безумные мечты сбываются… Когда я встретил ее, то понял, что любовь с первого взгляда существует…
Мэтью пел, а Миранда улыбалась, слушая его голос. Она чувствовала себя по-настоящему счастливой. В ее груди билась любовь. Настоящее, горячее чувство, о котором раньше Миранда могла лишь мечтать.
Солнце палило нещадно. Жара стояла такая, что даже в тени столбики термометров зашкаливали. Миранда и Мэй стояли под старым вязом, обсуждая планы на каникулы.
— Билли предложил погостить у него в Лос-Анджелесе, — сказала Мэй, открывая бутылку с минеральной водой. — Он заявил, что у него времени на отдых нет. Впрочем, меня это не очень расстраивает. Я предпочту остаться в городе, зато с ним, чем одной лежать на пляже. — Мэй сделала несколько глотков, пытаясь утолить жажду.
Миранда улыбнулась:
— А мы решили уехать туда, где нас никто не знает. Мэтью предлагает выбрать какой-нибудь
