– Мне нужно сказать тебе…
– Нет! Нечего говорить. Пожалуйста, не мешай мне спать. – Саманта снова заплакала, и он обнял ее и прижал к себе.
– Ш-ш-ш!
Джо гладил ее по голове, шептал ласковые слова, и она странным образом быстро успокоилась. Слезы высохли, и он снова попытался заговорить с ней. Но его жена ничего не хотела слушать. Сейчас он объяснит, думала Саманта, что она недостаточно хороша для него и потому их связь не может быть, так сказать, полноценной. Даже если он боится, что у него ничего не получится… Если бы он на самом деле ее хотел, он бы рискнул и попробовал…
Он тяжело вздохнул, но не разжал объятий, и ей всю ночь было тепло и спокойно.
На следующее утро Саманта проснулась первой. Когда она вспомнила, что было вчера, ей стало стыдно. Джо ведь действительно хотел поговорить с ней о важных вещах, а она отказалась его слушать. Дура, дура, дура! А он… даже после ее отказа он обнимал и утешал ее, пока она не заснула. Она так его любит, но вчера вела себя как последняя эгоистка. Что ж, сегодня все будет по-другому.
Несколько секунд Саманта позволила себе понежиться в его объятиях, а потом осторожно выскользнула из постели, стараясь не разбудить мужа.
Через пятнадцать минут она убедилась в том, что сегодняшний день оптимален для процедуры внутриматочного осеменения. Возможно, именно поэтому вчера она была не в себе.
Услышав за спиной шорох, Саманта резко обернулась. Джо уже встал и теперь стоял на пороге, преграждая ей выход. Она невольно залюбовалась им. Как он великолепен! Волосы спросонок растрепаны; глаза сверкают; щетина придает ему зловещий вид.
– Нам нужно поговорить, дорогая.
Она кивнула, но тут же подумала: да, нужно, но не сейчас. Сейчас у них есть дела поважнее.
– Джо, мне нужно в клинику. Сегодня самый подходящий день для той процедуры… ну, ты понимаешь.
– Что ты сказала? – Его глаза полыхнули огнем.
– Надо позвонить врачу и записаться на сегодня.
Он закрыл глаза, словно мысленно борясь с каким-то искушением, словно что-то прикидывая. Может, он все же решил, что она не годится для роли матери его ребенка?
– Джо, ты меня не понял? Или передумал?
Он широко раскрыл глаза.
– Не знаю…
– Скажи… – Саманта пристально смотрела на мужа. – А мое мнение что-нибудь значит?
– Конечно, радость моя. Твое мнение значит очень много.
– Так вот. Я хочу попробовать.
Джо медленно и задумчиво кивнул.
Саманта тут же позвонила врачу. После разговора она повернулась к мужу. Ее охватил страх.
– Он хочет, чтобы я приехала прямо сейчас! И лучше натощак.
– Я буду готов через пятнадцать минут.
– Ты хочешь поехать со мной?! – Саманта не верила собственным ушам. Она думала, что ей предстоит пережить самое страшное в одиночестве.
– Да.
– Но… в этом нет необходимости!
– Нет, есть. – Тон его был непререкаем. Саманта прикусила губу.
– Ты будешь смотреть, как мне станут вводить…
– Тебя это смущает?
– Да. – Какой он догадливый!
– Я буду смотреть только на твое прекрасное личико, красавица моя.
– Я вовсе не красавица, – возразила она, отрывая взгляд от пола.
– Ты самая красивая женщина на свете!
– Неправда, ты так не думаешь.
Только любящий мужчина считает свою избранницу самой красивой, мелькнула в ее голове мысль. Только любовь способна сделать обычную женщину конкурентоспособной на фоне тех пышногрудых красоток, с которыми обычно встречался Джо.
– Я правда так думаю. – Он поморщился, словно от боли. – Но вряд ли ты мне поверишь.
Ох, как ей хотелось ему верить!
– Джо!
– Так можно мне поехать с тобой?
– А если я скажу «нет», ты останешься дома?
– Честно? Все равно поеду с тобой. – Он снова поморщился. Саманте показалось, что он извиняется за то, что не в силах бороться с собственным характером.
– Тогда поехали. Я хочу, чтобы ты был рядом, – прошептала она и почувствовала, как ее смущение куда-то пропало.
На полпути в больницу Саманта вспомнила, что забыла принять перед процедурой сильное обезболивающее, как велел ей врач. Она порылась в сумочке и нашла упаковку обычных таблеток против головной боли. В рядовых случаях рекомендовалось принимать их по одной, но на всякий случай она приняла две.
Джо велели подождать, пока она переодевалась в отвратительный темно-серый больничный халат. Саманта брезгливо осмотрела его. Унылый, безрадостный цвет как-то не вязался с важным событием. Возможно, ей суждено забеременеть с первой попытки и родить мужу первенца. Впрочем, она никогда и представить себе не могла, что зачатие будет происходить в больничных условиях… Ладно, пусть так. Она хочет родить Джо детей, и не принципиально важно, каким способом она забеременеет.
После того как у нее взяли все необходимые анализы, Джо пригласили в малую операционную. Медсестра подтвердила: да, утром Саманта не ошиблась и сегодня самый подходящий день для зачатия. Джо улыбнулся. Он вошел в операционную сам, лишь слегка опираясь на палку.
Саманта нервно улыбнулась в ответ.
– Как тебе мой новый прикид?
– Ничего. – Он дружески подмигнул ей. – Но то, что под ним, мне нравится куда больше.
Какой Джо милый! Всегда знает, что нужно сказать. Сердце Саманты забилось сильнее от радости.
– Вы не забыли принять обезболивающее? – спросила медсестра.
Саманта виновато потупилась.
– Забыла. Но по пути я приняла две таблетки аспирина, – призналась она.
Медсестра, полная брюнетка, добродушно похлопала Саманту по руке.
– Вот и славно.
Услышав слово «обезболивающее», Джо напрягся.
– Какое обезболивающее? Зачем? Доктор вроде говорил, что процедура совершенно безболезненная!
– Просто на всякий случай, милый. – Саманта сжала его руку. – Не о чем волноваться. Мы с врачом уже обо всем поговорили.
Казалось, ее слова его не убедили.
– Ты уверена? Может, стоит подождать…
– Нет. – Она набрала в грудь побольше воздуха. – Я не хочу ждать.
Джо нахмурился. Саманта видела, что происходящее нравится ему все меньше и меньше.
– Послушайте… – обратился ее муж к медсестре. – Возможно, ей стоит принять то лекарство сейчас. Наверняка у вас имеется запас на случай, если больные забывают…
– Джо, прошу тебя, успокойся, – перебила его Саманта. – Все пройдет прекрасно. Незачем поднимать шум.
Спустя двадцать минут ей пришлось горько пожалеть о своем легкомыслии. Она сжала руку мужа мертвой хваткой. Боль от введенного катетера была просто невыносимой. Саманта корчилась от боли –
