- Так, где же плохие новости? Ведь он ее привезет, или нет? - Эльфийка повеселела.
- Видишь ли, оказалось, что она нашла себе друзей, и они взяли ее под свою защиту. Первый раз, когда он отыскал след нашей дочери, какой-то князь придрался к документам и не пустил их в свой замок, чтобы забрать ее. А второй раз, когда Тенерель думал, что дело сделано, оказалось что, Миртиана поступила в академию магии.
- Ну и что, он что, не мог привезти ее силой? Или ты ему выделил мало помощников? - Глаза эльфийки сузились.
- Дианея, подожди. - Эльф, зная свою супругу в гневе, даже сделал шажок назад. - Там не все так просто получилось. У этого князя оказалось довольно много воинов, но даже не в этом дело. Король, когда подписал нашу бумагу по розыску и возврату нашего поданного, которую, кстати, мы составляли вместе с тобой, выделил нашему посольству в помощь своих людей. А эти люди должны были следить за правильностью исполнения предписания короля. А этот князь, которому лет-то даже по меркам людей не много, нашел в документе изъян, по которому выходило, что разыскивается эльф, а не эльфийка. - Эльф замолчал, видя, что супруга уже немного успокоилась.
- И что? Дальше-то что? - Поторопила она его.
- Дальше, дальше они поскакали в столицу к королю за новым документом, тот его выписал, они вернулись. Князь их впустил на территорию своего замка, а оказалось что наша дочь уже студентка академии. - Эльф развел руками.
В тот же самый миг распахнулась дверь, в зал вошел еще один эльф. Он был довольно пожилой, но выглядел очень бодро, весь его вид говорил о том, что он привык командовать. Настроение у вошедшего, было хорошее.
- Ну что, утерла вам нос моя внучка? Объегорила, так сказать, своих родителей? Молодец! Нет, а князь-то, князь, молод еще, а все посольство переиграл. - Он усмехнулся, глядя на расстроенных дочь и зятя.
- Но отец, ей не место среди людей. Вели сам, чтобы ее доставили обратно, а князя этого наказать необходимо. - Обратилась к нему эльфийка.
- Не сметь! Если она от вас сбежала, значит, вы ее до этого довели. А после того, как она, одна, нашла друзей, и сумела выполнить задуманное, пусть и с помощью друзей, то вам лучше смириться. - Он грозно на них посмотрел.
- Но, владыка, мы же опозорились, что же нам делать? - Спросил его Санерель.
- Надо раньше было думать, что делаете! Нет, раньше вы сами все решали. А как сели в лужу, то сразу Гранель, помоги. Я свою внучку в обиду больше не дам, да и ее друзей тоже. Пусть будет так, как она решила. Я сказал! - Владыка подозрительно посмотрел на дочь и зятя, и от этого взгляда у них мурашки забегали, владыка эльфов был грозен в гневе, это было всем отлично известно.
- Хорошо отец. - Склонила голову эльфийка, не выдержав его взгляда.
Владыка удовлетворенно хмыкнул, развернулся и вышел из зала.
*******
Дрон наблюдал за тем, как я рассматриваю его изготовление. Если честно, то я не ожидал, что он сумеет сделать с такой филигранной точностью мушкетон. Все детали мушкетона были выполнены строго по чертежу, это было ясно, вот только мне казалось, что он должен быть немного короче, а так его общая длина получилась около метра, а вес мне показался не очень тяжелый, всего килограмма три-четыре. Я взвел курки и нажал на спусковой крючок, раздался сухой щелчок, оружие исправно сымитировал выстрел, я сделал еще несколько холостых выстрелов, затвор работал как часы.
- А порох купил? - Спросил я его.
- Взрывную пыль еще несколько дней назад принесли, я ее Стику на хранение отдал, как и договаривались. - Ответил он мне, а потом не выдержал и спросил, кивнув на мушкет. - Ну, как?
- Красиво сделано. Мне очень нравиться, молодец. - Похвалил я его, и добавил. - Только еще его надо испытать.
- Так давайте испытывать. - Воскликнул Разум, который знал о моей затее, и тоже время от времени интересовался у гнома, как продвигаются дела, чем изрядно его достал, так как интересовался он минимум три раза в день.
- Так, я сейчас пойду и возьму у Стика порох, а вы возьмите дробь. - И видя, что меня кузнец не понял, объяснил. - Ну, те мелко нарезанные частицы металла, про которые я тебе говорил. И давайте встретимся у опушки, там, где к нам Мирта вышла.
По дороге за порохом мне пришло на ум, что испытывать оружие надо бы все-таки дистанционно, для этой цели мне пришлось завернуть в замок, чтобы найти веревку подлиннее. Потом я отыскал Стика, на полосе препятствий, где он гонял очередной десяток новобранцев. Заметив меня, он сразу задал волнующий его вопрос:
- Алекс, у нас уже четыре десятка воинов, а нормального оружия и с десяток мечей не наберется, я уж не говорю про броню, когда ты своих воинов оружием обеспечишь?
- Я думаю, что через несколько дней будет у тебя оружие. Завтра мы поедем в Степняк, оттуда-то его и привезем. - Ответил я ему, в город мы действительно собрались, Разум уже и товар приготовил. - Я чего пришел-то, дай мне пороха. - И видя, что он меня не понимает, добавил. - Эту, как ее? Вот ведь! Ну тебе на хранение гном дал. А! Взрывную пыль! - Вспомнил я название, которым оперировал кузнец.
- А я-то тебе зачем, сам в оружейной возьми. - Удивился он.
- Она там? - Действительно, я же ему сам сказал, чтобы порох он держал в защищенном месте. - Ну, тогда возьму. - Я пошел обратно в сторону замка.
Взял пороха я немного, хорошо еще, что он был расфасован в мешочки по полкилограмма. Вот я и взял один, и пошел к своим друзьям, которые меня уже заждались.
- Где столько времени ходишь? Мне еще товар отсортировать и упаковать надо. Выезжаем-то завтра рано. - Возмутился кот моим долгим отсутствием.
- А куда это вы собрались? - Спросил нас кузнец, который был не в курсе наших планов.
- Помнишь, у нас с тобой был разговор про оружие и доспехи, вот мы и решили завтра отправиться в Степняк. Там товар свой постараемся подороже продать, а на его место оружие купить. Там у торговца одного я много оружия видел, он, кстати, тоже гном и его как и тебя Дроном зовут. - Объяснил я, а потом спросил. - Ты его случайно не знаешь?
- Как не знаю, знаю, это мой дядька двоюродный. - Ответил гном.
- А он нам скидку не сделает? - Сразу встрепенулся кот.
- Вам вряд ли, а вот мне должен. - Усмехнулся в бороду гном.
- А не захочет ли наш уважаемый гном немного развеяться и прокатиться с нами в Степняк? - Спросил Разум у Дрона, и чуть слышно добавил. - Заодно и скидку нам выбьет.
- Съездить можно, заодно и дядьку навещу. - Гном улыбнулся видимо в предвкушении встречи, а потом, спохватившись, добавил. - Если только за ваш счет.
На этом и порешили, после чего они внимательно наблюдали за мной, как я заряжаю мушкетон. Когда я его зарядил, то пристроил на поваленном дереве, предварительно нацелив в сторону большой сосны, которая стояла метрах в тридцати от мушкетона. После чего привязал к спуску веревку, взвел курки, и медленно стал отходить от заряженного мушкетона. Отойдя от него на семь шагов, я позвал к себе своих друзей.
- Алекс, а зачем ты веревку привязал? - Спросил меня Разум.
- Первый выстрел из нового ружья всегда опасен, вдруг я пороха много засыпал, или ствол не выдержит, тогда и нам всем достанется. - Объяснил я свои действия.
Потом попросил гнома пригнуться, Разум-то, после моих слов уже из-за него выглядывал, сам тоже присел на корточки и плавно потянул за веревку. Мушкетон не подвел, в тот же миг раздался грохот, напоминающий раскат грома, а из дула вылетел сноп огня, а он сам отлетел на метр назад. Некоторое время мы оглушенные этим грохотом трясли головой, видимо с порохом я все же переборщил. Потом мы пошли смотреть на то, чем закончился эксперимент. К радости гнома мушкетон выглядел совершенно целым, что было нельзя сказать о стволе сосны. Ствол был иссечен зарядом в большом диаметре, причем было явно
