На самом деле комната оказалась небольшой, но довольно приятной, хотя обставлена была более чем скромно.
Гриша помогал гостье избавиться от верхней одежды:
– Но зато как уютно! Какой сад за окном! И тень Наполеона! Четыре дня как в раю!
– У вас своеобразное представление о рае! – хмурилась Лучана.
– Рай – это там, где вы! – Гриша бесстрашно посмотрел гостье в глаза.
– Дешевый комплимент! – точно оценила Лучана.
– Вы правы! Я потренируюсь, и комплименты будут дорогими!
– Хочу в туалет! – безо всякого стеснения сказала женщина.
– С этим проблем нет! – Гриша распахнул дверь. – По коридору в самый конец и направо. Вас проводить?
Но Лучана уже топала по коридору в самый конец, повернула направо, но тут ей преградила дорогу соседка, чью мощную грудь облегала майка с надписью на ней: «I have the great experience»:
– Ты что, новая подружка моего Григория?
Лучана, ничего не ответив, попыталась ее миновать, но та изловчилась и вновь загородила проход:
– А между прочим, входя в жилое помещение, уличную обувь надо снимать!
– Это в Японии снимают! Пропустите, пожалуйста!
Лучана откровенно толкнула соседку плечом, но та была крепенькой:
– Чистоту соблюдают не только в Японии.
Опередив незнакомку, которая успела ухватиться за дверь туалета и безуспешно дергала ее изо всех сил, соседка произнесла наставительно:
– Дергать не надо, эта дверь любит ласку! – Легко отворила ее и, оттеснив Лучану, протиснулась внутрь. – Внутри не запирайся, защелка заедает, понимаешь? – Жестом попыталась объяснить сказанное. – В общем, обожди, я скоро!
Выхода у Лучаны не было, оставалось ждать в коридоре, нервно переминаясь с ноги на ногу, а из туалета донеслось озорное пение:
На обратном пути Лучана не шла, а неслась по коридору, перепутала двери, рванула не ту и очутилась в комнате, где стоял на голове совершенно голый мужчина и жевал при этом яблоко.
Лучана кинулась обратно в коридор, на этот раз не ошиблась дверью и при виде Гриши не сказала, а выстрелила:
– Вы наглый обманщик! – Ее черные глаза сверкали ненавистью. – Соседка, задвижка, голый мужик!
Она подхватила конец веревки, которая все еще заменяла поводок, потянула за нее и вместе с собакой покинула Гришине жилище навсегда. Во всяком случае, в этот момент Лучана была уверена, что никогда и ни за что сюда не вернется.
Гриша невесело поглядел ей вслед, подумав при этом, что двадцать пять баксов плюс еще пятьдесят, в сумме семьдесят пять, это совсем неплохо, но наверняка хуже, нежели сто пятьдесят. Глянул в окно. Лучана пересекала двор решительным, размашистым шагом. Шляпка была угрожающе сдвинута набок.
Без стука, без предупреждения появилась у Гриши пухленькая соседка, глаза с любопытством обшарили комнату:
– Где же твоя фифа? Я знакомиться пришла, чтобы чин чинарем.
– Исчезла, как дым, как утренний туман! – поэтически ответил Гриша, а Дуся, так звали соседку, помотала головой:
– Ты туману не напускай! Значит, не прошел ты у нее?
– Да это не тот сюжет, я ей комнату сдавал!
– Ха-ха! – не поверила Дуся. – Такие, валютные, в коммуналках не селятся, они, Григорий, уважают комфорт и персональный утепленный туалет. Выпить у тебя нету по случаю твоего прокола?
– Увы!
– И у меня только чай… – засмеялась Дуся. – Чай мой чай, любовь прощай!.. – И осеклась: – Смотри, Григорий, она чемодан у тебя позабыла! Или, быть может, нарочно оставила?
Гриша тупо уставился на кожаный чемодан с элегантными металлическими уголками:
– Да нет, забыла… Где ж я теперь ее найду, черт бы ее побрал вместе с собакой и чемоданом!
– Сама найдется! – утешила Дуся. – Чемодан дорогой, а в чемодане имущество!
– Адреса она не знает, что делать-то? – вконец расстроился Гриша.
– Да не психуй ты, береги печень! Ее вещи – ее проблема! А не появится, мы с тобой заграничное барахло поделим, ну как, Гришенька-вишенка?..
Совершенно позабыв про чемодан, Лучана вышагивала по незнакомой ей улице, вышагивала в неведомом направлении, движимая одной лишь нанесенной ей обидой. Улица сама вывела Лучану на перекресток, где на самом углу торчал дощатый павильон, покрашенный ядовитой желтой краской, а надпись на павильоне гласила: «Минута счастливого отдыха».
Будто в Париже, прямо на тротуаре были расставлены столики, а за ними счастливо отдыхали разнообразные горожане с хмельными глазами, то есть пили водку и закусывали ее пивом.
За одним из столиков блаженствовали два интеллигента, из тех, что всю жизнь ищут смысл жизни и находят его исключительно в подобных забегаловках. И разговор они вели интеллигентный, непонятный простым смертным. Один был длинный, худой, со впалыми щеками и длинным тонким носом, бородатый и в очках; другой пониже, поплотнее, помоложе, с обрюзгшим лицом, усатый и тоже в очках. Разговор шел дружеский, задушевный, хотя познакомились эти двое одну бутылку тому назад, когда скинулись и приобрели пол-литра водки весьма сомнительного качества, но зато дешевой.
– Художник должен быть гоним! – декларировал длинный.
– Кто сказал? – усомнился в этой мысли приземистый.
– Толстой сказал. Не Алексей, а, конечно, Лев Толстой.
– Толстой, который Лев, а не Алексей, это авторитет! – вынужден был согласиться оппонент. – Но может, гонимый – это и хорошо, но могут загнать знаете куда? Куда Макар телят не гонял!
Бутылка была уже пуста, и оставалось одно – философствовать.
– Искусство там, где нищета! – продолжал длинный, а приземистый возразил задумчиво:
– А там, где богатство, там жизнь.
От неприятностей, свалившихся на нее за сегодняшний день, Лучане тоже захотелось выпить, она смело приблизилась к интеллигентам и услыхала последние слова:
– Где нищета, лишь там свобода! – провозглашал длинный.
– Свобода только в алкоголе! – выдал перл приземистый.
– Я тоже желаю глоток свободы! – сказала Лучана. – Знаю, в России это называется на троих. Я хочу быть на троих!
Мужчины подняли глаза на Лучану и тотчас, как по команде, опустили их.
– Понимаете, – забормотали они, – для нас это высокая честь… такая элегантная дама… но возникает, простите, финансовый вопрос…
Лучана сразу сообразила, в чем дело:
– Пожалуйста! Я… как это сказать… да, я угощаю! – добыла из сумочки и протянула долларовую бумажку.
Приземистый ловко выхватил ее, разглядел и восхищенно причмокнул:
– Десять!.. Если по сегодняшнему курсу… можно вусмерть упиться… Секунду, мадам! – и исчез.
А длинный пододвинул незнакомке колченогий стул:
– Прошу садиться! Как поживаете?
Лучана, однако, осталась стоять. Наверно, ей не понравился стул.
Вернулся приземистый, держа в руках бутыль с сокровенной жидкостью. Поначалу вернул сдачу, затем эффектным жестом фокусника вытащил из кармана бумажный стаканчик, протянул даме:
– Начнем, разумеется, с вас!
