Он странно взглянул на меня.
– Так называю ее я.
– Э… ладно.
– Она начала с того, что вовсе выдворила Организацию из Южной Адриланки.
Я кивнул.
– И разумеется, та возникла снова, только теперь уже неподконтрольная ей.
– Да.
– Я бы мог ей сказать, что так и будет.
Он чуть покачал головой.
– Некоторые вещи легко понять, не будучи их частью.
– Пожалуй. Что дальше?
– Она вернула себе частичный контроль и попыталась управлять территорией сама… – Он нахмурился. – Более мягко, так сказать.
– Это я первым делом и попробовал, – проворчал я.
– В общем, оно тоже не сработало. Как я понял, долги не возвращали, а залоговые ставки были слишком низкими…
– Уловил.
Он кивнул.
– Ну, а потом некоторые личности почуяли открывшиеся возможности. Вы знаете, как это бывает.
– Да уж.
– А я нет, – радостно заявил Телнан, но мы его проигнорировали.
Марио проговорил:
– Она пыталась разобраться со всем этим, но ведь у нее не было собственной организации. Только она сама и ее репутация. Этого недостаточно.
Я кивнул.
– Потом ей начали помогать. Убили нескольких ключевых персон…
– Помогать? Кто?
– Тот еще вопрос.
Я пристально взглянул на него.
– Нет, – ответил Марио, – я в этом не участвовал.
– Тогда кто… Ах, да.
Он кивнул.
– Ее прежняя напарница.
– Меч джарегов.
– Да. Таковы по крайней мере слухи.
– Меч джарегов, ныне – Наследница Трона от Дома Дракона.
Он кивнул.
– И не только лично она, но и ряд ее друзей и сторонников.
– Алиера?
– Нет. Просто драконлорды, которые чувствовали себя обязанными помочь ей, неважно в чем.
– Выглядит жутковато.
– Да уж, – согласился он.
– Если откроется, что Наследница от Дома Дракона замешана в…
– Именно.
Я потер подбородок.
– Они же только-только прикрыли последний скандал того же рода. Но да, я ее понимаю. Норатар и Коти, – было до сих пор больно произносить ее имя, – друзья. Норатар просто не могла бросить ее.
– Точно так. И Алиеру это более чем беспокоит.
– Мне она ничего не говорила.
Он нахмурился.
– Всего я не знаю, но мне кажется, когда вы в последний раз видели Алиеру…
– Часа два назад.
Он кивнул.
– …она уделяла больше внимания иным вещам.
– Да уж, пожалуй.
– А потом вы внезапно удалились.
– Пожалуй, так я и сделал. А во всех этих делах никак не замешана Киера Воровка?
Он сдвинул брови.
– А ей-то что до этого?
– Не знаю. Просто интересно.
Он покачал головой.
Я откинулся на спинку стула.
– Итак, Алиера хотела бы, чтобы я помог, если смогу.
Марио кивнул.
– Коль скоро вы снова в этом районе.
– Ну да, пока я в этом районе. – И глазом не моргнув, я заявил: – Да, признаю, я по многим причинам обязан помочь. Я знаю, как все устроено.
Он кивнул.
– И не могу утверждать, будто ни капли не виноват в нынешней ситуации.
Он снова кивнул, хотя этого не требовалось.
– Однако беда в том, что если я задержусь в этом районе еще на несколько часов, жизнь моя не будет стоить ломаного гроша.
– Вот тут-то и вступают в игру те новые средства, которыми вы вроде бы обладаете.
Телнан чуть вздрогнул, услышав это. Большая часть разговора прошла мимо него, однако он наверняка должен был кое о чем догадаться.
Я проигнорировал его и ответил:
– Но не против всего же Дома Джарега. Нет уж, спасибо.
– А также ресурс, о котором вы можете и не знать.
– Да?
– Я, – сказал Марио.
Какое-то время я смотрел в никуда. Затем сказал:
– Вы точно не желаете чего-нибудь пожевать?
– Определенно.
Я кивнул и кашлянул.
– Э… могу я звать вас Марио?
– Это мое имя.
– Ладно. Послушайте. Я представляю, чего вы стоите, но…
– Но?
– Ведь за моей головой охотится весь Дом Джарега.
– Не весь. Только Правая Рука, так уж сложилась.
– Ну да, конечно, тогда все в порядке.
– А в Южной Адриланке работает Левая Рука.
Я уставился на него.
– Сучий патруль?
Он усмехнулся, словно никогда не слышал этого прозвища.
– Да, если хотите.
– Им-то что нужно в Южной Адриланке?
– Спросите у них.
Я выпрямился, вспомнил про вино и сделал глоток, потом еще один. Вкуса совершенно не помню.
