– Это уменьшительное от чего-то?
– Я унесу этот секрет с собой в могилу.
Она подошла к бару и привычно налила два стакана.
– Ладно, я не настаиваю. Не люблю копаться в чужой жизни. Что вы хотите, чтобы я вам рассказала? Об Алисе Рэндалл?
– И о Россе, дворецком. Вы его знаете?
– Он предмет мебели в доме Рэндаллов, – ответила она неприязненно. – Он вряд ли стоит им дорого и используется для открывания и закрывания дверей вместо того, чтобы установить фотоэлектронное устройство.
– По вашему мнению, мог быть кто-нибудь заинтересован в его смерти? Она заморгала:
– Росс? Вы шутите!
– Его только что едва не убили!
– Наверное, приняли за другого! Убивать дворецкого – такое бывает только в детективных романах, действие которых происходит в старой Англии.
Она вернулась со стаканами и протянула один мне.
– Садитесь на диван, Эл, так будет удобнее. Говоря это, она взяла меня за локоть и проводила к дивану.
– Ну, теперь можем поболтать.., если не придумаем чего-нибудь получше.
Я уселся на диван, она села рядом, прижавшись ко мне ногой.
– Между прочим, Эл, – заметила она. – Не думайте, что я выпущу вас отсюда, не соблазнив.
– О, это что-то новое, – сказал я восхищенно. – Мне ваше намерение очень нравится!
– Я вам гарантирую кучу удовольствий, – заявила она уверенно. – Я женщина, как говорят, до кончиков ногтей. Неприятность в том, что я – тигрица, а замужем за кроликом, и этот кролик все время убегает к своей мамочке-крольчихе. Мне от этого плохо!
– Тогда, если вы предпочитаете сказочных персонажей, скажите – Дюк Амой – это большой серый волк?
– Я была уверена, что вы заговорите о нем, – сказала она непринужденно. – Представьте, что я некогда была певицей в кабаре. Я знала Амоя в те времена, когда он содержал клуб в Чикаго. Для меня он просто старый друг, который помогает мне проводить время, не больше.
– Как получилось, что Френсис Рэндалл женился на вас? – спросил я, не в силах скрыть изумление. Она погладила мою руку кончиками пальцев.
– О, какие бицепсы! – восхищенно воскликнула она. – Ах да! Френсис? Честное слово, не знаю, должно быть, сошел с ума. Должна признаться, в те времена меня это привлекало – деньги и все остальное. Мы поженились через три дня после знакомства, и это было два года назад. У мамаши случился приступ, когда она узнала, но было уже поздно. И сегодня все еще слишком поздно.
– Как это?
Она пожала плечами.
– Естественно, он привез меня к матери. Я выдержала три недели, но однажды вечером мне надоело, и я сказала ей пару ласковых слов. На другой день была снята квартира, и с тех пор ноги моей там больше не было.
– Жалеете? Она улыбнулась:
– Мы с мужем заключили нечто вроде пакта. Я делаю что хочу, а он меня не трогает.
– У Амоя наряду с вами была интрижка с Алисой. Вы в курсе?
– Дюк залезет под юбку, оказавшуюся на расстоянии вытянутой руки, – сказала она. – Это сильнее его.
– Где вы были вчера вечером?
– Здесь.., и одна. У меня нет алиби, Эл, если вы об этом. Если вам хочется, я могу сыграть роль роковой женщины, чтобы доставить вам удовольствие думать, что вы флиртуете с убийцей. Это вас прельщает?
– Оставим это, – сказал я недовольно. – Я полагал, вы поможете мне, а теперь я, честно сказать, разочарован.
– Не расстраивайся, милый, – промурлыкала она. – Я утешу тебя.
Я допил скотч и посмотрел на пейзаж за окном.
– Кто-нибудь из членов семьи навещает вас здесь?
– Разумеется! Жюстин приходила сюда несколько раз. И Алиса тоже.
– А этот адвокат Карсон?
– Да. Он себе на уме, вы знаете. Только по тому, как он смотрит на меня, я делаю выводы, что Карсон с трудом сдерживается, чтобы не наброситься. Но сразу же вспоминает Френсиса, счет в банке Рэндаллов, берет себя в руки и удовлетворяется тем, что напивается.
– Мне показалось, что у него были виды на Алису.
– Вот это новость! По-моему, он готов был закрутить с Жюстин, но я могу и ошибаться. Эту девочку
