уматывает со своими дружками-гонщиками, и хорошо, если заявится к концу вечера. Вот и сегодня Брент неизвестно где, а она тут… Слезинка медленно выкатилась из уголка глаза, поползла по щеке. Надо срочно выйти хотя бы на минутку, а то она сейчас прямо здесь разревется, и все подумают, что у Брента жена — психопатка. У входной двери стоит Скотт, значит, туда ей нельзя, остается балкон. В отчаянии Дон двинулась через толпу, увертываясь от танцующих парочек, старательно обходя шумные компании любителей анекдотов и сплетен. Голову на всякий случай опустила — не видеть бы никогда эти рожи.
Фу, наконец-то можно вдохнуть свежего воздуха, хорошо, что с реки ветерок! Ей вроде стало получше. Дон подошла к балюстраде, поставила бокал. Весна в Париже — совсем неплохо…
— Ищешь уединения? Старый знакомый не помешает?
Дон чуть не подпрыгнула. Господи, ну что ему надо? Неужели не понимает? Она изобразила приветливую улыбку. Какой же он красивый, мужественный!
— Там так шумно и душно, — произнесла Дон и постаралась непринужденно откинуться на балюстраду. — И ночь такая, что грешно оставаться в доме. — Она сказала это ровным, мягким тоном — только бы он не догадался, что у нее на душе.
— Пожалуй… — Скотт, не отрываясь, смотрел на ее лицо.
Дон поежилась под этим взглядом и почти физически ощутила его мягкое прикосновение: вот он обласкал ее крутые скулы, задержался в углублениях щек, прошелся по носу, потом прямо-таки впился в губы… Хватит, хватит же, надо что-то говорить, отвлечь его!
— Правда чудесно — опять в Париже?
Чтобы как-то подкрепить шаткое равновесие, которое ей вроде бы удалось обрести, Дон приложилась к бокалу, сделала глоток, но слишком большой — подавилась, закашлялась.
— Что с тобой? — В голосе Скотта звучала неподдельная тревога. Он подошел ближе, но Дон отмахнулась.
— Ничего, все в порядке, — прохрипела она и отошла подальше от него, туда, где стоял стол. Пусть думает, что она просто ищет куда бы поставить бокал. Откинула прядь с лица, заправила ее за ухо.
Скотту хотелось спросить, почему она сегодня такая нервная. Всегда холодно-собранная, даже в стрессовых ситуациях, в этот вечер Дон была просто неузнаваема. Однако вместо этого он просто показал на бокал:
— Выпьешь еще?
— Нет, спасибо, с меня хватит.
«Во всех смыслах», — подумала Дон про себя. Ее взгляд непроизвольно остановился на обручальном кольце — шикарном, с алмазиками и изумрудом. К глазам снова подступили слезы. Все это не осталось незамеченным Скоттом. «Крутит это свое кольцо, — думал он, — будто хочет его сорвать и выбросить. Конечно, Дон уже давно поняла, что ее брак с Брентом совсем не то, о чем она мечтала. Но, разумеется, винит во всем вовсе не мужа, а только себя. Так уж она устроена. И это ее доконает».
Ему нестерпимо захотелось обнять ее, прижать к себе, защитить от всех, от собственных страхов в особенности, и держать так, пока печаль не уйдет из этих прекрасных глаз. Но Скотт отвернулся, вцепился своими большими, сильными руками в балюстраду и окаменел, глядя невидящими глазами на все еще шумную улицу внизу.
«Слава Богу, вроде перестал на меня глазеть», — подумала Дон. Теперь она и сама могла им полюбоваться. Высокий, серый костюм сидит на нем, как влитой. Пожалуй, внешне Брент ничуть не хуже, даже поизящнее. Правда, у него нет такой твердости в линии подбородка и милой ямочки. Волосы у Скотта густые, темные, подстрижены по моде, достаточно даже света уличных фонарей, чтобы они сверкали; длинноваты немного — спускаются на воротник, но концы ровные, следит за прической…
«И как это тебя никакая красотка до сих пор не подцепила?» — вдруг с удивлением подумала Дон.
Впрямь странно: симпатичный, богатый и в двадцать девять лет еще не женатый. Скотт тоже начинал гонщиком. Но если Брент все всаживал в свои машины, он — прикупал недвижимость, потом на доходы от нее скупал за границей и в Штатах акции. Прямо как царь Мидас: все, к чему ни прикасался, превращалось в золото.
Скотт резко повернулся, перехватил ее взгляд, обращенный на него, и не мог скрыть своего удовлетворения.
— Надолго в Париж?
Кровь бросилась ей в лицо.
— Завтра уезжаем. Хотим посмотреть Францию. — Дон сделала глубокий вдох. — А потом Брент предлагает съездить в Испанию. Там у его друга где-то есть вилла, кажется на Коста дель Соль…
Она улыбнулась. Две недели. Они будут вместе с Брентом — достаточно, чтобы прийти к окончательному выводу, стоит ли их брак того, чтобы его продолжать… Или она наконец поймет, что Брент ей просто друг, любящий, конечно, но эгоистичный, безответственный, и по большому счету равнодушный к ней, как женщине. В любом случае она не станет делать ему больно. Возможно, они расстанутся, но в ее сердце для него навсегда останется какое-то местечко.
— Жаль, что ты не задержишься здесь подольше, — сказал Скотт. — Я тут по делам, но пару дней мог бы выкроить. Надеялся провести их с тобой… Ну, разумеется, и с Брентом тоже.
Дон показалось, что он по-настоящему расстроен. Она вновь почувствовала себя не в своей тарелке. Нет, надо бежать и бежать подальше от этого мужчины! Одним только взглядом, одной улыбкой, одним прикосновением он рождает в ней какие-то сумасшедшие ощущения. Она двинулась к двери, но Скотт остановил ее.
— Я плохая хозяйка. Мне надо к гостям… — прошептала Дон чуть слышно.
— Не уходи. Пожалуйста.
Он слегка ослабил руку, властно державшую ее за плечо, но все-таки не отпускал. Черт, какая же мука быть вот так близко к ней и не иметь возможности обнять! Скотт любил ее. Отдал бы все, чтобы побыть с ней лишнюю секунду.
Дон тоже хотелось броситься в его объятия. Хотелось, чтобы эти сильные руки крепко прижали ее к нему, чтобы губы почувствовали вкус его губ, чтобы колени подогнулись от счастья… Она покачнулась в его сторону, и он рывком привлек ее к себе.
На несколько секунд — о, какое это было чудесное мгновение! — Дон позволила себе роскошь понаслаждаться их близостью. Скотт не пытался крепко сжать ее, но она все равно чувствовала жар его тела, мощные, слегка учащенные удары сердца. Боже, как это было прекрасно!
«И что это ты, детка, ничего не соображаешь?» — внезапно пронзила ее мысль. Дон выскользнула из его рук. Он не пытался ее удержать.
— Правда мне надо идти, — шепнула она. Слава Богу, голос прозвучал достаточно спокойно. Тело еще жаждало его ласк, но разум взял верх. — Брент будет злиться на меня за то, что я невнимательна к его друзьям.
«Его друзьям!» Скотт выругался про себя. Если бы Бренту было не наплевать на Дон и на своих «друзей» — он бы уже давно был здесь. Почему он где-то шатается, оставив Дон на растерзание этим подонкам?
— Посмотри на них, — сказал он, презрительно скривив рот. — Никому дела нет, что ты со мной. Никто этого даже не замечает. Им бы только напиться да нажраться. Это не твои друзья, Дон, и даже не Брента. Это прилипалы. Они кочуют с гонок на гонки, кормятся с них, строят из себя знатоков и на этом основании на «ты» с нынешним и прошлогодним чемпионами.
Дон впервые услышала от него такое. А Брент без этого общества и дня прожить не мог. Она нахмурилась:
— Ты из-за этого бросил свои мотоциклы?
Скотт засмеялся:
— Нет. Коленка подвела. — Он снова посмотрел на толпу: — Но на этих я никогда время не тратил. Слишком много его уходило на латание мотоцикла, да и себя вдобавок…
— Это ты там заработал? — Дон коснулась неглубокого шрама у него под левым ухом.
Его рука мягко задержала ее руку, а зеленые глаза смотрели ласково.
— Да нет, это еще в той новой школе один заартачился. Но свое тоже получил. Обычно я не задерживаю долги.
