— Не думаю, — неопределённо покачав головой, ответил граф, — если бы он лгал, тогда бы не стал признаваться в том, что знает, где находится королева.
— Так он признался в этом? — в голосе великого инквизитора послышалось ликование.
— Да, ваше преосвященство!
— И где она находится?
— А вот этого он не сказал.
— Мерзавец. Он играет с нами…
— Я тоже так думаю. По этой причине и собираюсь использовать против него все возможные средства.
— Будьте осторожны, — предостерёг графа великий инквизитор, — он не должен умереть. Он нам нужен живым. И ещё…герцогиня Сантос ди Прего ничего не должна знать. Это важно. Она уже задавала нам вопрос по поводу этого человека. Мы ответили, что не знаем, где он находится. Если ей станет, известна правда,…могут возникнуть сложности.
— Я знаю. Его величество меня уже предупредил, — коротко ответил граф.
— Тогда иди. Иди и сделай своё дело!
Великий инквизитор, не вставая с места, перекрестил графа. Тот, легко поклонившись, покинул кабинет, чтобы снова вернуться в подземелье.
Пока происходил этот разговор, палач использовал все возможные способы, чтобы привести в чувство арестанта. Когда тот зашевелился и испустил глубокий вздох, палач обрадовался. Он ещё раз окатил Родриго водой. Последнее действие принесло палачу желанные плоды. Родриго закашлялся и открыл мутные глаза. Постепенно в них начало появляться осмысленное выражение. В этот момент появился граф де Реас. Он сразу же подошёл к Родриго и резко спросил:
— Ничего не вспомнил?
— Вспомнил…о золоте…его…величество говорил…что спрятал сокровища…а вот где…точно…не помню…кажется он…упоминал…Италию…а может Палестину…хотя скорее всего… речь шла об Индии. — каждое слово давалось Родриго с трудом. Он едва мог шевелить губами, на которых виднелась запёкшаяся кровь.
— Насмехаешься надо мной? — граф криво усмехнулся. — Долго это не протянется, потому что я вырву твой язык.
— Ну и…хорошо,…по крайней…мере…не придётся…отвечать на ваши…вопросы…
Граф рассвирепел, услышав эти слова. Родриго ясно дал ему понять, что он никогда не сможет осуществить свою угрозу.
— Кнут! — закричал граф.
Палач сразу же выполнил его приказ.
— Я буду умнее и не дам тебе потерять сознание — выговаривая эти слова, граф обошёл Родриго и сильно хлестнул кнутом по спине. Родриго дёрнулся. Кнут оставил на рубашке след, похожий на след от удара сабли. Кровавый след протянулся от правого плеча до левого бедра. Порванные края рубашки обагрились кровью. Последовал ещё один удар. Родриго снова дёрнулся. Граф перестал бить. Он вернулся на прежнее место и со злорадством посмотрел на Родриго. Тот закусил нижнюю губу до крови. Лицо стало совершенно бледным.
— Ну как, осталось хоть немного храбрости? Я ведь могу продолжить. Я буду бить до тех пор, пока твоя кожа не начнёт слезать вместе с одеждой.
В ответ на эти слова граф увидел откровенно презрительный взгляд Родриго и услышал такой же голос:
Он дворянин,… но это лишь забрало,
что прячет… мерзкого шута,
ехидну… гада… палача.
И смелостью… кичится лишь тогда,
когда уверенность… не получить ответа
Любого труса…превращает в храбреца…
— Я убью его! — проревел граф де Реас…
Удары кнутом посыпались на Родриго со всех сторон. Граф не остановился и после того, как Родриго снова потерял сознание.
Глава 3
Сознание постепенно возвращалось к Родриго. А вместе с ним и пришла боль. Она пронизывала всё тело, снизу доверху. Но была не только страшная боль. У Родриго появился ещё один страшный враг. Его кожа горела так, словно он лежал на раскалённых углях. Он даже не пытался разобраться, где болит. Везде…сплошная боль и…огонь.
Он не выдержал и резко застонал. При этом он попытался пошевелиться. Возникла такая боль, что у него из горла вырвался судорожный крик.
— Не двигайся,…так будет лучше, — раздался над ним ласковый голос и он продолжал звенеть в ушах Родриго, — думай о хороших временах, это отвлечёт тебя от боли.
«Кто это?» — возникла смутная мысль у Родриго. Он с трудом раскрыл слипшиеся веки и сразу зажмурился. Потом снова открыл глаза. Вначале он увидел слабый свет. Он становился всё ярче. Наконец Родриго различил над своей головой горящий факел. Он висел на стене. А потом…Родриго увидел… склонённое над собой лицо с длинной бородой.
— Кто ты? — Родриго показалось, что он произнёс эти слова вслух, хотя на самом деле он только подумал об этом. Но «лицо с бородой» догадался, о чём он хотел спросить. Увидев, что Родриго пошевелил губами, он скороговоркой заговорил:
— Моё имя Оресто. Иониди Оресто. Я грек. Меня перевели в эту темницу сегодня. Она гораздо лучше той зловонной ямы, где я сидел прежде. Не знаю, почему они это сделали. Возможно, не хотели тебя оставлять одного в таком состоянии.
Родриго снова пошевелился и снова…закричал от боли.
— Ну, до чего же ты непослушный… — Родриго увидел, что грек укоризненно качает головой, — тебе нельзя двигаться. И это только первая неприятная новость, друг мой. Если тебе немедленно не помочь,…ты долго не протянешь. А нога твоя просто в ужасном состоянии. Надо немедленно вправить кости и наложить повязку, иначе ты останешься хромым на всю жизнь, если, конечно, выживешь.
Боль была такой ужасной, что Родриго уверился в своей скорой смерти. «И надо же, чтобы в последние минуты жизни мне встретился такой болван, — думал Родриго, глядя на лицо грека, — неужели он не понимает, где мы находимся? Здесь нет ничего, кроме голых стен и воды… — слух Родриго уловил звук падающих капель, — откуда он возьмёт лекарства? Тем более, откуда возьмётся повязка?».
Тем временем снова послышался голос грека:
— Придётся тебе потерпеть немного…
«Что он хочет сделать?» — на мгновение Родриго забыл о боли и с удивлением наблюдал за передвижениями своего друга по несчастью. Благо, пламя факела ярко освещала всю небольшую темницу.
Грек встал на колени и наклонился над здоровой ногой Родриго. Несколькими уверенными движениями он оторвал уцелевшую штанину, уравняв её в размере с другой. От полученной материи он отодрал узкую полосу. Она осталась у него в руках, а широкая исчезла на земле. Затем грек пошарил вокруг себя. Родриго увидел в его руках…камень.
«Зачем ему камень?» — едва Родриго об этом подумал, как увидел, что грек завернул камень в материю. И сразу же после этого услышал его голос:
— Будет очень больно. Придётся потерпеть. Хотя,…если судить по многочисленным ранам на твоём
