ему нимфой, выступающей из пены. Юлиана стыдливо вспыхнула и раздраженно выговорила мужу:
- Ради бога, Блейк, тебя не учили, что перед тем как войти, надо постучать? - Она потянулась к полотенцу, чтобы поскорей прикрыть наготу, и в спешке не заметив образовавшейся лужи на полу, ступила в нее одной ногой и поскользнулась.
- Осторожно, - крикнул Блейк и, метнувшись, подхватил ее.
Почувствовав на своем теле его сильные руки, она инстинктивно рванулась назад.
- Отпусти. Все нормально.
Но он, словно не слышал. Крепко удерживая за талию, он поднял ее из воды и осторожно поставил на коврик. Блейк лишь прикоснулся к ней, но даже это было настолько возбуждающе, что ей вовсе стало не по себе.
- Полотенце! - Все в голове спуталось. Блаженная, тянущая истома, страх, гнев, то вместе, то попеременно охватывали ее, никак не давали собраться с мыслями. - Мое полотенце. - Вырвав из его рук полотенце, она быстро обвернулась им и вдруг поймала на себе настороженный, недоумевающий взгляд мужа. Юлиана спохватилась, что ведет себя как истеричная дура, мгновенно собралась и выдавила улыбку.
- Спасибо. Я… э-э… боялась испортить твой любимый костюм. Смотри, как он намок и весь в пене.
Блейк покосился на свой светло-серый костюм-тройку, постоянно сопутствующий ему в дальних поездках, и смахнул пену.
- Две-три капли никак не смогут его испортить.
И правда, этот шерстяной с шелковистым ворсом костюм имел потрясающее свойство не меняться и не терять форму при самой длительной носке. И даже сейчас, в пиджаке с пятнами от воды и пены, Блейк выглядел все таким же элегантным и уверенным в себе. Но этого никак нельзя было сказать о Юлиане. Куда запропастились ее палочки-выручалочки - высокомерие и самообладание? Она молила бога, чтобы Блейк поскорей ушел и дал ей возможность отдышаться и собраться с мыслями.
- Наверное, вы мчались на огромной скорости, - сказала она, стараясь придать своему голосу легкомысленный тон, - раз так быстро добрались.
- Да, нам повезло - по всему пути нам открывалась «зеленая улица».
- А я уже решила, что просто потеряла счет времени.
Поняв, что Блейк не собирается уходить, Юлиана отвернулась к ящику для белья, но увидев в зеркале его устремленный на нее пристальный взгляд, опять смутилась и занервничала. У них были раздельные ванные, и Юлиана не привыкла, что кто-то, пусть даже муж, наблюдает за ней.
- Может, ты спустишься вниз и подождешь, пока я почищу зубы и приведу себя в порядок? - предложила она с вымученной улыбкой.
- А можно… мне остаться? Я так соскучился по тебе.
- А… ну ладно.
Она небрежно повела плечами, поняв, что стоит на пороге испытаний. Юлиана, соберись с мыслями и представь, как бы ты поступила пару часов назад, приказала она себе.
Но как она ни старалась, ей так и не удалось изобразить то, что она хотела - прежде у нее не возникало похожих ситуаций.
Хорошо, тогда подумай, как бы на твоем месте поступила любая другая женщина, которой во что бы то ни стало надо скрыть от мужа свою любовь к нему?
Вообрази, что его просто нет в комнате, нашлась Юлиана. Перестань его замечать, и веди себя так, словно ты одна и разговариваешь с ним по интернету.
Взяв с вешалки новое полотенце, Юлиана сначала вытерла руки, потом, не обращая на Блейка внимания, отвернулась и поставила ногу на край ванны.
- Расскажи мне о своем приключении, - совершенно спокойно и очень довольная собой сказала она, вытирая ноги.
- Да, ничего интересного. Там… Откуда у тебя такие синяки? - удивился он, хмуро разглядывая три иссиня-черных кровоподтека на бедре.
Юлиана не менее удивленно стала рассматривать ногу.
- Сама не знаю, - призналась она. - Наверное, ударилась об угол стола на работе. Ты же знаешь, что у меня синяки появляются почти на пустом месте.
- Откуда мне знать, - задумчиво отозвался он.
Недоверие в его голосе удивило и вместе с тем напугало ее.
- Что ты себе напридумывал? - деланно засмеялась она.
Но взглянув на него, Юлиана увидела нового, совершенно не знакомого ей Блейка Престона. Его обычно смеющиеся голубые глаза сейчас были прищурены и отливали холодным стальным блеском, в лице - страшное напряжение, челюсти сжаты. Однако в одно мгновение видение страшного Блейка исчезло, как мираж, и перед Юлианой снова стоял ее муж - вальяжный и безразличный ко всему. Только на губах заиграла непривычная презрительная усмешка.
- Значит, говоришь, натолкнулась на стол? - медленно переспросил он, глядя ей в глаза. - Интересно. Хотелось бы знать, как? Уж не занималась ли ты сексом с этим «столом»?
От таких слов Юлиану обдало жаром. Она покраснела.
Блейк как бы по-отечески снисходительно похлопал ее по щеке.
- Юлиана, дорогуша, ты сама наивность. Неужели ты думаешь, что кто-то может поверить этому? Но… ты мне нравишься такая. Это… еще раз доказывает… И тем не менее…
Он долго, пристально смотрел на нее, не отрывая ладони от ее лица. Юлиана готова была поклясться, что увидела в его глазах желание поцеловать ее.
Ну, поцелуй меня, мысленно призывала она. Поцелуй, обними, возьми меня…
Но неожиданно Блейк отпустил руку, распрямил плечи и отошел.
- Ты права, пойду-ка я выпью чего-нибудь, - с наигранной беззаботностью улыбнулся он. - Хочешь, присоединяйся. А нет… тогда я попозже сам приду к тебе.
И резко повернувшись, он вышел из ванны. Юлиана облегченно прислонилась к стене, но увидев свое отражение в зеркале, пришла в ужас - щеки пунцовые, губы полураскрыты, расширившиеся глаза помутнели и горят желанием:
Она застонала, сжала кулаки и зажмурилась, стараясь подавить никак не уходящее возбуждение. Боже! Что же делать?
Через пятнадцать минут она уже спускалась в гостиную в своем старом, любимом розовом бархатном халате с большими карманами. Блейк встретил ее улыбкой.
- Ты не перестаешь меня поражать. Как тебе удается быть такой обворожительной даже без макияжа, с наспех заколотыми волосами? Надо же, и этот халат, видевший лучшие времена, не портит мою очаровательную женушку. Фантастика! А походка?! - восторженно добавил он, не спуская с нее восхищенных глаз.
- Где ты научился так льстить? - уклончиво и немного натянуто усмехнулась Юлиана.
- Это не лесть, а чистая правда, Юлиана. Зачем мне льстить собственной жене?
Что- то вдруг прорвалось в ней. То ли это было искреннее чувство, подогретое долгой разлукой, то ли провокационное желание испытать себя и его.
- Я люблю тебя, Блейк!
Он, довольный, засмеялся.
- Итак! - Поставив свой бокал на стеклянный кофейный столик, Блейк встал. - Что мы будем пить?
- Что-нибудь покрепче, - ответила она, слегка поморщившись.
Блейк поднял бровь и с удивлением взглянул на жену.
- Это на тебя не похоже! Что это с тобой?
Юлиана небрежно пожала плечом.
- Сегодня был чертовски трудный день.
Блейк засмеялся.
- Обычно это мой удел.
Он подошел к буфету из розового дерева, служившего им баром, достал бутылку виски и наполнил
