– Бет? – искренне удивился мужчина. – Бет! Как я рад тебя слышать. Как поживаешь? – его голос приобрел привычный оттенок мягкости и очарования.
– Замечательно, – соврала девушка. – Хотела пригласить тебя выпить по чашечке кофе за ланчем. Согласен?
– Конечно! Это было бы великолепно. Как насчет встретиться в «Бейлис»? Кажется, тебе нравилось бывать там раньше?
– Хорошо. В двенадцать подойдет?
– С нетерпением буду ждать. Бет.
– До встречи.
Бет положила трубку, не дожидаясь ответа.
Затем села в кресло, пытаясь понять, чего же она хочет от этой встречи. Кэтрин говорила о призраках прошлого, и, наверное, сестра была права. Кит заставил Бет почувствовать себя полной идиоткой. Унижение и боль были ничем по сравнению с тем ощущением, что она провалилась как жена и женщина…
Бет вошла в спальню и открыла шкаф. К одиннадцати она была готова. Не слишком придавало коже блеск. Распущенные волосы мягкими волнами ниспадали на плечи, делая голубые глаза более выразительными. Бет не стала краситься, лишь чуть-чуть подчеркнула полноту губ блеском. К своему удивлению, она увидела в зеркале отражение уверенной в себе, гордой и красивой молодой женщины.
Еще не известно, чем все это закончится, но она должна пройти через эту встречу. Ради себя. Ради Тревиса.
Ровно в двенадцать она вошла в кафе «Бейлис». Кит уже ждал ее там, сидя за их любимым когда-то столиком. Прямо перед ней в кафе вошла молодая пара, поэтому Кит не сразу заметил ее.
Он расплылся в улыбке, от которой раньше Бет непременно растаяла бы. Но сейчас эта улыбка ничего для нее не значила. Абсолютно ничего.
– Бет, – он галантно отодвинул для нее стул. – Чудесно выглядишь.
– Спасибо. – Только и ответила девушка.
– Полагаю, мне не нужно спрашивать, как твои дела. – Кит украдкой посмотрел на ее левую руку. – Встречаешься с кем-нибудь?
– Да. – Бет сказала бы то же самое, даже если бы Тревиса никогда не было в ее жизни. – Как Анна и дети?
Кит смотрел на нее, словно не понимая, кто сидит перед ним. Бет почувствовала неожиданную радость и удовлетворение.
– Анна больше не живет в Англии, – наконец нашелся Кит. – Она встретила какого-то мужчину. Полагаю, сейчас они уже женаты. Живут в Штатах. В Мичигане, кажется.
– А дети?
– С ней, – погрустнел Кит.
На секунду Бет даже стало жаль его. Тревис был прав: Кит умрет в одиночестве.
Бет едва не сказала, что рада за Анну, но промолчала. Она отпила кофе, который Кит заказал для нее, как и кусочек торта, некогда ее любимого.
Они еще немного поговорили ни о чем, а потом Бет встала и протянула бывшему мужу руку.
– Прощай, Кит. Я уезжаю, так что вряд ли мы еще когда-нибудь увидимся. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь.
– Ты же не собираешься просто так уйти? – опешил Кит. – Я думал… то есть… Зачем ты позвонила мне?
– Чтобы закончить эту главу моей жизни и начать новую, – улыбнулась Бет. – Ты же знаешь меня. Все или ничего. По-другому я не могу.
– Кто… кто он? – В растерянности прошептал Кит, пожимая ее руку.
– Ты его не знаешь. Прощай.
И Бет вышла из кафе на яркий солнечный свет. Она вдохнула свежий летний воздух полной грудью и снова улыбнулась. Как будто тяжелый камень упал с ее плеч.
Она шла по улице и улыбалась прохожим. Наверное, они считали ее умалишенной, ну и пусть. Она была такой глупой, позволяя Киту разрушать ее будущее. Но теперь он не сможет помешать ей, быть счастливой.
Умный, расчетливый лжец всегда может расположить к себе честного человека, вспомнила девушка чьи-то слова. Может быть, так говорил Тревис?.. Но ведь это ненадолго, потому что все тайное рано или поздно становится явным.
Красота и мальчишеские черты Кита с годами исчезнут.
Тревис же, наоборот, в старости станет только привлекательнее. Как хорошее вино, его красота окрепнет и станет даже ярче.
И этот человек признался ей в любви и предложил стать его женой. Он был так терпелив с ней и до самого конца уговаривал ее посмотреть в лицо своим демонам и противостоять им. Тревис был единственным мужчиной в мире, с которым бы Бет хотела прожить всю оставшуюся жизнь, а она сама сказала ему, что не любит… и бросила его.
Простит ли он меня? – спросила себя она и задрожала, несмотря на жару. И как я только могла представить, что смогу жить без него? Что же делать?..
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
К вечеру Бет твердо решила, что ей делать. Она сказала Киту, что ей нужно все или ничего. И не соврала. Девушка совершила ошибку, отказав Тревису. Придется доказать ему свою любовь. Открыть то, что она была слишком напугана, слишком упряма, чтобы признаться в своих чувствах. Пришла пора действовать.
На следующее утро Бет первым делом позвонила Джону Тернеру.
– Джон? Это Бет, – представилась она, как только секретарша соединила их. – Вы уже нашли нового клиента для того коттеджа в Шропшире, где я останавливалась?
– Господи, стоило из-за этого звонить в такую рань. Конечно, нет. Вы оплатили аренду за полгода, поэтому я не стал торопиться с клиентом… а что случилось?
– Я возвращаюсь. – Бет замолчала, ожидая, как отреагирует агент.
– Верное решение. Надолго? – Спросил Джон осторожно. – Хотите продлить договор?
У Бет возникло чувство, что Тернер считает ее сумасшедшей, но она не могла винить его в этом. Когда она вернула Джону Тернеру ключи, то была уверена, что больше никогда не вернется в Шропшир. Поэтому твердо заявила, что агент может искать новых постояльцев.
– Я заеду на оставшиеся три месяца и, возможно, еще на полгода, если коттедж будет свободен. Я… продаю квартиру в Лондоне. И собираюсь перебраться в Шропшир. Буду искать работу здесь.
– Ясно. Я думал… – мужчина неожиданно замолчал. – А Тревис знает? – Спросил он немного погодя.
Очевидно, новости разносятся по Шропширу со скоростью света. Совершенно ясно, что Джон в курсе того, что между Бет и Тревисом произошла размолвка.
– Скоро узнает.
– Вот и правильно, – Джон помедлил. – Тревис хороший человек, Бет. Мне больно видеть его таким потерянным.
– Мне тоже, Джон.
Следующий звонок раздался в студии, где работала девушка. Она объявила о своем уходе и пообещала прислать заявление по факсу. Начальник отнесся к ее решению с пониманием, пообещав в ответ, что вышлет ей хорошие рекомендации.
Бет не была в этом так уж уверена, но все равно от души поблагодарила начальника.
Денег от продажи квартиры хватит, чтобы какое-то время жить без проблем, не заботясь о поиске нового места, но все же Бет готова была работать где угодно. В магазине или помогать в кафе, пока не подвернется подходящая должность. Ей казалось, что она справится с любым занятием, столько она чувствовала в себе энергии.
В тот же день Бет поручила продажу квартиры агенту, который почти сразу же нашел покупателей.
