– Госпожа доктор Фортиц! С вами все в порядке?
– О, привет, Майлз! – Она моргнула. Лицо ее было пепельно-серым, и она явно продрогла до костей. – Бывало и получше, но я переживу, надо полагать.
– Вас ждет воздушная платформа. Эти решительные парни вам помогут.
– Ой, спасибо, милый.
Майлз жестом велел техникам подойти. Госпожа профессор казалась очень довольной, когда ее уложили на платформу и накрыли теплыми одеялами. Беглый медицинский осмотр и небольшой спор завершились инъекцией половины дозы синергина, а не четырех. Платформа поднялась в воздух.
– Профессор скоро будет, – заверил госпожу Фортиц Майлз. – Вообще-то он прибудет задолго до того, как вас выпустят из станционного медпункта. Я прослежу, чтобы его сразу же препроводили к вам.
– Я очень рада. – Госпожа Фортиц жестом велела ему приблизиться. Когда он наклонился, она схватила его за ухо и поцеловала в щеку. – Катриона была просто великолепна! – шепнула она.
– Знаю! – прошептал он в ответ. Его глаза смеялись, и она улыбнулась тоже.
Майлз выпрямился, отойдя от платформы, встал рядом с Катрионой, надеясь, что пример тети вдохновит ее… Ну, он бы не отказался от некоторого проявления благодарности за спасение…
– Кажется, вы не удивлены моим появлением, – пробормотал он.
Платформа поплыла прочь в сопровождении медика, а Майлз с Катрионой пошли следом. Технари Имперской безопасности вежливо ждали, пока они освободят площадку, чтобы обезвредить взрывное устройство.
Катриона убрала за ухо прядь волос едва заметно дрожащей рукой. На руках тоже алели ссадины. При виде них Майлз нахмурился.
– Я знала, что это, должно быть, наши, – просто ответила она. – Иначе открылась бы другая дверь.
– Э-э-э. Верно. –
В следующий коридор они вошли в задумчивом молчании. Чувство благодарности могло заставить ее кинуться ему в объятия, рыдая от облегчения ему… ну, если не в грудь, то в макушку на глазах у всех этих ребят из СБ. Майлз вынужден был признать, что нынешняя ее манера поведения ему нравится даже больше.
– А вы знаете, что спасли примерно пять тысяч жизней? – спросил он.
Катриона нахмурилась:
– Что?
– Этот агрегат был дефектным. Если бы комаррцам удалось его запустить, обратная гравитационная волна из п-в-туннеля разнесла бы станцию, как перед этим отражатель. И меня приводит в содрогание возможный счет за ущерб. И подумать только, что Иллиан жаловался на мои затраты на оборудование, когда я был опером…
– Вы хотите сказать… Эта штука не работала? Я сделала все это зря?
Кэт резко остановилась, плечи ее затряслись.
– То есть как это зря? Мне попадались имперские генералы, которым за всю их карьеру удавалось сделать куда меньше. По-моему, вы заслужили как минимум медаль. Только вот проблема в том, что вся эта история будет глубоко засекречена. Им придется придумывать новый уровень секретности, чтобы зарыть ее там. А затем засекретить и это.
Губы Кэт дрогнули не очень весело.
– И что бы я делала с такой бесполезной вещью, как медаль?
Майлз весело подумал о содержимом одного ящика в особняке Форкосиганов.
– Повесили бы в рамочку? Использовали как пресс-папье? Стирали с нее пыль?
– Всю жизнь об этом мечтала. Чтобы было больше хаоса.
Майлз ухмыльнулся. Катриона наконец улыбнулась в ответ, явно начиная приходить в себя, но при этом не ломаясь. Вздохнув, она двинулась дальше, и Майлз пошел с ней рядом. Она встретилась с противником, воспользовалась шансом сделать дело и три часа висела в преддверии ада. И у нее еще хватает энергии держаться на ногах и ворчать.
Майлз остановился у двери в медпункт. Госпожа Фортиц исчезла внутри, окруженная стайкой медиков, как дама в паланкине. Катриона задержалась.
– Я вынужден вас покинуть на некоторое время, надо проверить, как там мои пленники. О вас позаботятся.
– Пленники? – выгнула она бровь. – Ах да! Как вы отделались от комаррцев?
Майлз жестко улыбнулся:
– Убедил.
Она уставилась на него, уголок ее красивого рта пополз вверх. Нижняя губа у нее была рассечена. Майлзу хотелось поцеловать ее, чтобы вылечить.
– Вы можете быть очень убедительным.
– Надеюсь. – Он вздохнул поглубже. – Я блефовал, заверив, что не выпущу их, что бы они с вами ни делали. Только вот я вовсе не блефовал. Мы не могли их отпустить.
Она недоверчиво смотрела на него. Сердце Майлза ушло в пятки.
– Конечно же, нет!
– Э-э-э… Что?
– Вы что, не знаете, что они собирались сделать с Барраяром? – требовательно спросила она. – Это же спектакль ужасов! Просто жуткий! А они этого даже не понимали! Даже пытались объяснить мне, что свертывание п-в-туннеля никому не причинит вреда! Чудовищные идиоты!
– Вообще-то я тоже так думаю.
– Неужели вы не рискнули бы жизнью, чтобы их остановить?
– Да, но я ведь рисковал не своей жизнью, а вашей.
– Но я ведь фор, – просто ответила Катриона.
Сердце Майлза ожило, радостно затрепетав, и он улыбнулся.
– Истинный фор, миледи, – выдохнул Майлз.
Подошла женщина-медик, беспокойно позвав:
– Госпожа Форсуассон?
Майлз хмыкнул на ее покровительственный тон, попрощался с Катрионой и отбыл. К тому времени, когда он свернул за угол, он уже бодро подпрыгивал.
Глава 21
Персонал станционного медпункта настоял на том, чтобы из предосторожности продержать у себя обеих фор-леди до следующего дня. Несмотря на усталость, Катриона все же сходила за своим чемоданом в так и не понадобившийся гостиничный номер, куда ее проводил очень юный бдительный эсбэшник, называющий ее «мэм» в каждой фразе и твердо намеренный нести ее багаж.
На комме гостиничного номера ее поджидало единственное срочное послание от лорда Форкосигана с приказом немедленно вместе с тетей убираться со станции, высказанное таким настойчиво убедительным тоном, что она чуть было не поторопилась его исполнять, несмотря на явную запоздалость данного распоряжения. Одни указания, отметила она. И никаких объяснений. Вне всякого сомнения, он когда-то был военным командиром. Контраст между сдержанным, решительным лордом и чуть ли не детской радостью молодого человека, поклонившегося ей в дверях шлюза, позабавил Катриону. Так какой же из них настоящий лорд Форкосиган? Несмотря на его якобы откровенные выступления, этот человек неуловим, как вода.
Вернувшись в медпункт, она немного посидела с тетей, поджидая профессора. Дядя Фортиц прибыл
