Тысяча соблазнов

Шанна снова улыбнулась, вспоминая, как они веселились в парке и кормили уток. Такие простые удовольствия, но от этого не менее ценные. Она посадила Ники на сиденье и пристегнула. Чмокнула дочурку в нос.

– После ланча заедем туда по дороге домой.

Кажется, лучше сейчас сообщить Ники о том, с кем они должны встретиться и почему.

– Мой друг приехал из Испании. Он пригласил нас на ланч. – Она потрепала Ники по головке. – Разве не здорово?

О, разумеется, а у маленьких розовых свинок есть крылья и они умеют летать!

Но не могла же Шанна сказать: «Кстати, этот мужчина твой папа»?
Пробок не было, и Шанна боролась с искушением улизнуть домой. И только то, что Марселло все усложнит, сделай она так, заставило ее поехать в ресторан. Она специально выбрала длинную дорогу.
Знал ли об этом Марселло? Возможно. Однако напряжение только возросло, когда все трое встретились. Шанна размышляла, какова будет реакция дочки на этого человека.
Открытая, вежливая и дружелюбная Ники встретила Марселло с любопытством. Девочка широко улыбнулась.

– Привет, я Ники. – Она протянула свою крошечную ручку в вежливом приветствии, и Марселло взял ее в свою большую ладонь и осторожно пожал.

Эмоции нахлынули на Шанну. В душе что‑то перевернулось, а сердце определенно растаяло.

Отец и дочь.
Этот момент навсегда останется в памяти Шанны.
Еда была не такой деликатесной, к какой привык Марселло, однако вкусной и питательной для ребенка.
Шанна смеялась и болтала с Марселло, хоть это и было нелегко. А вот он демонстрировал недюжинное обаяние в общении и с ней, и тем более с Ники, которая очень быстро нашла общий язык с «маминым другом».
Шанна могла только восхищаться поведением Марселло, хоть ей была ненавистна мысль, что ему удалось так быстро завоевать сердце невинного ребенка.

– Мы собираемся покормить уточек по дороге домой, – объявила Ники, когда Марселло попросил счет.

Шанна предложила заплатить за себя и дочку, но мужчина лишь наградил ее непонимающим взглядом. Ей пришлось согласиться, чтобы Марселло оплатил счет.

– Кажется, это весело – уточки, – сказал он.

Ники засмеялась от восторга.

– Ты тоже можешь поехать с нами, если хочешь.

Пожалуйста, нет, мысленно взмолилась Шанна. Достаточно и ланча. Провести с ним еще немного времени – это же сущее наказание.

– У меня есть кое‑какие дела сегодня, но я с удовольствием покормлю с вами уток в другой раз.

– Завтра?

– Если мама не против. – Марселло бросил беглый взгляд в сторону Шанны.

Ну, спасибо, поставить ее перед таким выбором! Отказ расстроит Ники, кроме того, Шанна не собиралась доставлять Марселло удовольствие, будучи столь предсказуемой.

– Отлично, – процедила она сквозь зубы. – Можно устроить пикник.

Ники захлопала в ладоши.

– Обожаю пикники.

Если бы взгляд мог убить, я бы уже лежал мертвый, заключил Марселло. Шанна не скрывала своей неприязни, а что же до его дочери – его, вне всяких сомнений, – она, кажется, тянулась к нему, а он боролся с желанием обнять ее.

Он предполагал, что почувствует тягу к своему ребенку, но таких сильных эмоций не ожидал.

Шанна встала, и Марселло последовал ее примеру.

– У нас будет свидание.

– Свидание, – повторила Ники, взяв маму за руку и совершенно не замечая напряжения, возникшего между двумя взрослыми.

Они вышли из ресторана и направились к стоянке.

– Спасибо за ланч, – вежливо поблагодарила Шанна.

Она старалась подавать дочери хороший пример.
Марселло достал из кармана конверт.

– Разрешение. Подпиши и верни мне завтра.

Тест на отцовство.
Долго ли придется ждать результатов? Несколько дней? Недель, может быть?
Если она откажется, он обратится в суд…

– Не надо, – тихо предупредил мужчина.

Невероятно, но всего лишь два слова заключали в себе столько скрытого смысла!

Шанна положила конверт в сумку и пошла с Ники к своей машине, прекрасно зная, что Марселло следует за ними.

– Увидимся завтра, – улыбнулась ему Ники со своего сиденья, когда Марселло открыл для Шанны дверцу, пропуская ее к рулю.

Он слегка улыбнулся ей, и… словно электрический ток прошел по телу Шанны.

Влечение к нему никуда не делось. Оно было здесь, в ней, волнующее, запретное. Оно появилось, как только она снова услышала его голос. А уж когда увидела Марселло, побыла в его компании, стало только хуже.