работал на него в Калифорнии и был легок на подъем, перебрались в Даллас, что для самого Фрэнка стало приятным сюрпризом, так как он не ожидал такого внимания к собственной персоне.
Джорджу Мессингу пришлось смириться с тем, что Фрэнк начал новое дело и вернул своих клиентов. А Фрэнк и думать забыл о нем, что произошло, безусловно, благодаря Саммер, но он даже наедине с собой боялся в этом признаться. Потому что осознание этого могло повлечь его полную зависимость от этой девушки, которая каждый день открывалась для него с какой-нибудь новой стороны, хотя они были знакомы уже целую вечность…
Саммер оказалась поистине потрясающей, и Фрэнк до сих пор не мог поверить, что на его долю выпало такое счастье. После стольких испытаний, когда жизнь представлялась беспросветной черной полосой.
Подойдя к сейфу, он открыл его, вытащил бумаги, убрал их в дипломат. Упаковал в специальный чехол-чемодан ноутбук, расположенный на рабочем столе. Проверил содержимое ящиков стола, разобрался с вещами в гардеробе.
Фрэнк решил продать квартиру со всей обстановкой. Он уже приобрел новую в Далласе, и Саммер с удовольствием обставляла ее в свободное от работы время.
Вспомнив о возлюбленной, Фрэнк улыбнулся. Она была такая нежная и милая, такая красивая, обаятельная, что порой у него захватывало дух, когда он любовался ею, от осознания того, что она принадлежит ему безраздельно.
Или он принадлежит ей…
Какая теперь разница?
Неожиданный звонок в дверь прервал его размышления. Недоумевающий, кто бы это мог быть, Фрэнк пошел открывать.
– Привет! – Анджела, как всегда, выглядела эффектно в короткой юбке, едва прикрывающей стройные ноги, обтянутые тонкими чулками и обутые в сапожки на высоком каблуке.
– Здравствуй… – Фрэнк растерялся.
Они давно не общались, и он не ожидал увидеть ее на пороге своей квартиры…
– Не предложишь мне войти? – Она уже сделала шаг вперед, и ему ничего не оставалось, как посторониться, уступая ей дорогу.
– Какими судьбами? – Фрэнк остался стоять у двери, глядя на Анджелу.
Удивительно, но ничего не дрогнуло в его душе, когда он увидел ее, услышал ее голос, который когда-то так возбуждал его. Все ушло в прошлое. И Фрэнк испытал от этого некое удовлетворение. Анджела больше никогда не причинит ему боль.
– Узнала, что ты в городе, дай, думаю, зайду. – Она улыбнулась, оборачиваясь, стрельнула в него ярко накрашенными глазами. – Может, вспомним старые времена, как говорится.
Красивой походкой она приблизилась к нему, погружая в аромат терпких духов. Фрэнк поморщился. Сейчас ему было странно вспоминать, что раньше он мог любить этот запах…
Анджела положила руки ему на плечи, заглянула в глаза.
– Помнишь, как нам было хорошо? – Она пристально взглянула на него, пытаясь прочитать по его лицу, что он думает.
– Нет. – Фрэнк мягко, но решительно убрал ее руки, отстранился. – Потому что это все закончилось… И уже давно…
– Но как же так?! – Анджела не собиралась так легко сдаваться, и это начинало его раздражать. – У тебя что, есть другая, да? – догадалась она. – Ты изменил мне?!
– Что за чушь ты говоришь! – вспылил Фрэнк. – Можно подумать, что все эти месяцы ты верно ждала меня и вела праведный образ жизни.
– Нет, но… – Она опешила от его напора, растерялась.
– Мне все равно, чем ты занималась, Анджела. – Он прямо взглянул на нее. – Я не люблю тебя. Ничего не испытываю к тебе. Пойми это.
Она подошла к окну. Выглянула на улицу. Туда, где солнце разливалось яркими лучами, несмотря на декабрьский день.
– Значит, так и будет? – спросила через некоторое время. – Ничего уже не вернуть?
– Нет, – спокойно ответил он. – Наши пути разошлись уже давно…
– Тогда… – Анджела подошла к нему, открыла сумочку и достала оттуда кольцо. – Вот, возьми. Возможно, кому-нибудь оно подойдет больше. – В ее голосе звучала горечь.
– Не нужно. – Фрэнк отвел ее руку. – Оставь себе.
– Как хочешь. – Она пожала плечами, подошла к двери, обернулась, с мольбой посмотрела на него. – Может быть, все-таки попробуем?
– Это плохая идея. – Фрэнк распахнул перед ней дверь. – Будь счастлива, Анджела.
– Да, тебе желаю того же…
Она, опустив голову, вышла.
Фрэнк вздохнул. Вернулся в кабинет. Подошел к сейфу и достал оттуда небольшую бархатную коробочку. Открыл ее, убедился, что кольцо на месте, убрал в карман рубашки, упаковал вещи.
Вот и все. Он чувствовал себя удивительно спокойно.
Он закрывает эту главу своей жизни, начиная новую…
Анджела подошла к машине. Трель мобильного телефона вывела ее из задумчивости.
– Да! – нажала она кнопку соединения.
– Ну где же ты? – Голос Райана звучал обеспокоенно.
– Уже еду, – вздохнула она. – Просто надо было заехать по кое-каким неотложным делам.
– Понятно.
Анджела отключилась. Села в машину. Завела двигатель.
Что ж, по крайней мере, у нее есть Райан. Во всяком случае, до тех пор, пока она не нашла ему достойную замену…
Саммер вошла в квартиру. Свалила огромные пакеты, которыми была нагружена, на диван, после чего вздохнула, выпрямляясь. Сегодня она очень устала. Но это была счастливая усталость.
Целый день они с Николь ходили по магазинам и подбирали вещи для новой квартиры Фрэнка. Она купила шторы в гостиную и спальню, покрывало на огромную кровать вместе с несколькими подушками, скатерть на стол…
– Смотрю на тебя и удивляюсь, как любовь может красить человека, – улыбнувшись, одобрительно заметила Николь. – Ты прямо вся светишься изнутри…
– Ты тоже светишься, – парировала Саммер, мельком взглянув на подругу и вновь устремляя взор на ткани, которые выбирала.
– Да? – спохватилась та. – Вот уж не думала, что это заметно.
Саммер подозрительно покосилась на Николь.
– Ну-ка, ну-ка, – строгим тоном заметила она. – Давай по порядку.
– Все-то вам расскажи, – фыркнула подруга, но было видно, что ей не терпится поделиться своими чувствами. – Ладно, зайдем в кафе, тогда и поболтаем. А пока выбирай свои занавески, и побыстрее, а то я терпеть не могу долго стоять на одном месте…
Саммер тихо рассмеялась, стараясь поскорее выполнить пожелание подруги. Она уже поняла, что у Николь появился воздыхатель, к которому подруга явно неравнодушна…
С того вечера, когда Николь ушла из клуба, оставив Саммер и Фрэнка вдвоем, прошло много времени. И Саммер, вернувшаяся утром домой, во всем призналась Николь, которая встретила ее не слишком дружелюбно, раздосадованная тем обстоятельством, что подруга столько скрывала от нее.
Но после того как Саммер извинилась, Николь сменила гнев на милость. Она вообще была не злопамятная, а, глядя на то, как Саммер счастлива, искренне желала подруге всего самого наилучшего…
Роман Саммер и Фрэнка развивался настолько стремительно, что у девушки порой захватывало дух.
Они не могли прожить и нескольких часов, не обменявшись хотя бы сообщениями по мобильному телефону. Но именно сила их чувств пугала Саммер.
– Мне страшно, – делилась она с Николь. – Вдруг все это сон и однажды я проснусь и узнаю, что всего лишь витала в своих собственных фантазиях?
– Не пори ерунды, – возражала та. – Как сторонний наблюдатель, заверяю тебя, что все происходит на самом деле…
А потом Фрэнк купил квартиру. Саммер проводила у него почти все ночи, иногда оставаясь на выходные.
Фрэнк открыл новую фирму, много времени отдавал своему детищу, но независимо от того, насколько был занят, всегда находил время для Саммер, с которой не хотел надолго разлучаться.
Однако он до сих пор не объяснился ей в любви, не предложил как-то узаконить их отношения, и это настораживало Саммер.
– Мы уже так давно вместе, – жаловалась она Николь, с которой теперь виделась значительно реже, – а он так и не дал понять, что я действительно ему нужна.
– Ну конечно, – фыркала подруга. – И эта, уже не знаю какая по счету, эсэмэска за сегодняшний день, само собой, тоже ничего не значит.
– Ты не понимаешь, – вздыхала Саммер. – Мне нужны какие-то гарантии того, что наши отношения не зайдут в тупик.
– Да кто же тебе даст такие гарантии?! – удивлялась Николь. – Очнись, подруга! Радуйся тому, что имеешь, и цени каждый прожитый день.
– Наверное, ты права…
Саммер так и старалась жить. Но иногда грусть накатывала на нее: несмотря на то, что Фрэнк всякий раз, когда они были вместе, старался выполнить любой ее каприз, он так и не сказал ей трех заветных слов, которые она так жаждала услышать…
Фрэнк поставил машину на стоянку, вышел из нее, не забыв прихватить документы и ноутбук. Остальные вещи он решил перетащить позже.
Он поднялся на свой этаж, открыл дверь.
Полумрак квартиры удивил его, но потом он заметил мерцающий отблеск, попадающий в холл из гостиной. Положил вещи рядом с дверью, прошел туда…
Стол был сервирован на две персоны. Два подсвечника с горящими свечами стояли на белоснежной скатерти.
Едва заметное дуновение ветерка коснулось его щеки, и чьи-то руки закрыли глаза.
– Я ждала тебя, – прошептал знакомый голос почти в самое ухо.
Фрэнк обернулся, взглянул на Саммер, стоявшую перед ним, залюбовался ее сияющими глазами.
– Я соскучился, – прошептал он, склоняясь к ее устам, нежно проведя кончиком языка по ее нижней губе, заставляя рот приоткрыться и приникая к нему в требовательном, повергающем обоих в водоворот закипающей страсти поцелуе.
– О, Фрэнк, как же мне не хватало тебя эти несколько дней, – простонала она, обмякая в его объятиях, прижимаясь к нему, слыша, как бьется в груди его сердце.
– Саммер, – он отстранился от нее, заглянул ей в глаза, – я многое понял за то время, что был в разлуке с тобой. И хочу тебе кое-что сказать…
– Что? – На ее лицо словно набежала тучка, глаза раскрылись еще шире от страха того, что он мог произнести.
Фрэнк молча достал из нагрудного кармана рубашки бархатную коробочку, открыл ее, протянул девушке.
– Я хочу просить тебя всегда быть со мной, – тихо проговорил он. – И в горе, и в радости, столько, сколько получится, потому что я не могу без тебя…
Он замолчал в ожидании ее ответа. Тревожно взглянул на нее.
– Господи, – прошептала Саммер. – Я думала, ты уже никогда этого не скажешь!
– Значит…
