– Саммер, – он еще раз вздохнул, – ты очень хороший работник. Преданный, ответственный сотрудник, о котором я могу только мечтать… – Мистер Мессинг немного помолчал, чем еще больше усилил беспокойство девушки. – Однако сейчас в жизни моей дочери происходят такие события, когда просто необходимо, чтобы рядом с ней были настоящие друзья…
Он выжидающе посмотрел на Саммер.
– Я не совсем понимаю, куда вы клоните, – осторожно пробормотала та.
Мистер Мессинг кашлянул, поднялся со стула и подошел к окну. Он стоял спиной к Саммер, которая замерла, ожидая его ответа и изучая взглядом его могучий силуэт.
– Я хотел просить тебя поехать к Анджеле, – наконец произнес он. – Понимаю, у тебя много работы, ты не можешь все так оставить. Но, думаю, моя компания это переживет. А вот для Анджи будет лучше, если ты будешь рядом с ней… Вы ведь подруги, она не может без тебя, Саммер.
Девушка кивнула.
– Хорошо, мистер Мессинг, – сказала она. – Если вы считаете, что я могу все это оставить, я, конечно, поеду к Анджеле, чтобы поддержать ее.
– Спасибо, Саммер. – Он тепло посмотрел на нее. – Я всегда знал, что ты хороший друг для моей дочери.
Он вышел, а девушка подошла к телефону и позвонила в аэропорт. У нее оставалось достаточно времени, чтобы собраться. Выключив компьютер, она поспешила домой…
5
Райан стоял рядом с кроватью, на которой лежал Фрэнк, и размышлял. Было странно видеть Нортона в таком состоянии. Обычно тот кипел энергией, выплескивающейся из него через край. И вот теперь – неподвижное тело, оболочка, заставляющая задуматься о том, где в данный момент находилась его душа… Вдруг обретается тут же, неподалеку от своего тела?
Бред, Фрэнк же жив! И все же…
Томпсон боязливо огляделся по сторонам. Ветерок, ворвавшийся в палату, пошевелил занавеску. Райан подошел к окну и закрыл его. Не хотел, чтобы шум улицы отвлекал его от мыслей, которые проносились в голове.
Анджела сообщила ему о состоянии Фрэнка, и он сразу же вылетел сюда. Райан очень торопился, он никак не мог поверить в то, что его друг оказался в таком состоянии… Друг… Томпсон усмехнулся. У Фрэнка оказалось в запасе больше тайн, чем он, Райан, предполагал. То, что Фрэнк Нортон был заядлым любителем уличных гонок, стало настоящим открытием для его компаньона.
Стритрейсинг.
Гонки, которые не заслуживали уважения, с точки зрения Райана. Он вообще как-то равнодушно относился к любым видам соревнований. Очевидно, это было связано с тем, что в давние времена Райан Томпсон проигрывал в любых состязаниях, будь то бег с препятствиями или велогонка. Поэтому, повзрослев, сделал для себя соответствующие выводы: он слишком серьезен, чтобы ввязываться в подобные игры.
А теперь Фрэнк Нортон вдруг предстал перед ним, как азартный игрок, которому нельзя доверить дела фирмы. И хотя именно благодаря Фрэнку им удавалось на протяжении нескольких лет заключать выгодные контракты, участие того в стритрейсинге все перечеркнуло в глазах Райана.
Разве можно так безответственно подходить к собственной жизни? Вон он лежит, практически бездыханный, и даже неизвестно, придет ли он в себя. Трубки подключены к его организму, какие-то приборы… Все это вызывало у Райана некоторую брезгливость, словно Фрэнк вдруг голым ворвался в зал заседаний…
Томпсон еще некоторое время постоял, совершенно не представляя, что еще можно сделать в такой ситуации. Ведь его компаньон лежал точно статуя, не шевелясь и не открывая глаз.
– Сделка прошла успешно, – кашлянув, на всякий случай сообщил он.
Вдруг Фрэнк все же слышит?
Райан присмотрелся.
Ни один мускул не дрогнул на лице компаньона. Оно было все так же безмятежно, словно тот и не был без сознания, а просто спал крепким здоровым сном. И если бы не приборы, следящие за показателями его организма, Райан вообще бы подумал, что его разыгрывают.
– Я тут подумал, – продолжил Томпсон после некоторого молчания, – представляется возможным заключить контракт с «Стоббард инкорпорейтед». Мне кажется, я вполне смогу сам подготовить все бумаги…
Он еще раз взглянул на Фрэнка, но тут же отвел глаза. Слишком неприятно было смотреть на друга, который находился сейчас в таком беспомощном состоянии.
– В общем, я начинаю заниматься этим, – закончил Райан. – Конечно, я понимаю, ты на данный момент не в состоянии принимать участие в делах нашего предприятия. Но можешь быть спокоен, я со всем справлюсь…
Томпсон еще немного потоптался, не представляя, что сказать. Неодобрительно осмотрел помещение.
Что он тут делает?
Фрэнку сейчас все равно, кто здесь, с ним.
А он, Райан, должен быть дома и вести дела фирмы твердой опытной рукой. Томсон расправил плечи, приосанился. Было такое ощущение, будто за его спиной выросли крылья. Сам того не ведая, Фрэнк преподнес ему огромный подарок, позволив руководить их детищем, доказать, что и он, Райан, тоже многое умеет.
– Ладно, друг, поправляйся, – попрощался он с Нортоном. – Я буду тебе звонить. Или Анджеле, чтобы узнать, как ты себя чувствуешь.
Райан заторопился к выходу. У него было много планов, которые надо было успеть воплотить. Когда Фрэнк вернется к делу (если вернется вообще, нельзя было сбрасывать со счетов то обстоятельство, что его жизнь в данный момент висела буквально на волоске), то ему придется смириться с тем, что его компаньон теперь может принимать решения и действовать самостоятельно.
В дверях он столкнулся с Анджелой, которая уходила, чтобы поставить в воду принесенные им цветы.
– Уже? – удивилась девушка.
– Да. – Райан отвел взгляд. – Много дел. Сама понимаешь, теперь, когда Фрэнк в таком состоянии, мне придется одному поднимать нашу фирму.
– Вот как? – Анджела недобро усмехнулась. – А мне казалось, Фрэнк уже поднял ее на достаточно высокий уровень.
– Ну, – протянул Райан, – это все относительно. К тому же вряд ли ему понравится, если все его усилия сойдут на нет. Разве ты так не считаешь?
Девушка пожала плечами.
– В общем, я буду тебе звонить, – пообещал Томпсон, выходя из палаты.
Анджела посмотрела ему вслед, прислушалась к удаляющимся шагам.
Как бы она хотела броситься следом, убежать, чтобы не видеть Фрэнка, такого беспомощного и обездвиженного, что хотелось выть от горя и разочарования…
Она вздохнула.
Райан – счастливец. Не связан никакими обязательствами. Даже наоборот, сумел быстро найти оправдание своему бегству. Везет же некоторым…
Хорошо хоть сегодня прилетает Саммер.
Анджела планировала оставить ту на ночь в больнице, а сама – хоть немного выспаться. Ее не беспокоило то, что Саммер будет с дороги. Ведь она, Анджела, уже успела так устать, и ей требовался отдых в большей степени, чем прилетавшей, ничем не озабоченной подруге.
Покосившись на часы, девушка заторопилась в аэропорт. До прибытия самолета оставалось два часа, но она чувствовала, что с большим удовольствием проведет их в здании аэропорта, чем здесь, рядом с Фрэнком…
– Как ты? – Саммер озабоченно разглядывала подругу, пока они пробирались к выходу.
– Терпимо… – Анджела пожала плечами. – Вот только устала очень, – добавила она после некоторого молчания.
Они вышли на улицу и вдохнули прохладный вечерний воздух. Остановились. Вскоре рядом притормозило такси.
Усевшись внутрь, Анджела назвала водителю адрес отеля, в котором остановилась.
– Я договорилась, мы будем в одном номере, – поделилась она, пока они ехали.
– Хорошо. – Саммер кивнула, рассматривая в окно освещенные фонарями и неоновыми вывесками улицы, мимо которых проезжало такси. – Могу я чем-нибудь помочь? – Она перевела взгляд на подругу.
– Вообще-то да. – Повернувшись к ней, Анджела взяла ее за руку. – Тебе не будет слишком затруднительно подежурить сегодня возле Фрэнка? Вдруг он очнется?
– Конечно. – Саммер отвела взгляд, чтобы подруга не заметила волнения, охватившего ее, и осторожно высвободила свою руку. – Без проблем.
– Спасибо, – поблагодарила Анджела.
– Тебе и правда тяжело одной, – кивнула Саммер. – Я понимаю.
– Я никак не могу связаться с дедом Фрэнка, – пожаловалась спустя какое-то время подруга. – Нашла его телефон, но не получается дозвониться. Ума не приложу, в чем дело…
Такси притормозило возле дверей отеля, и девушки вышли.
Отель, состоящий из трех этажей, сразу понравился Саммер. Холл был просторный, выполненный в бежевых тонах. Лишь высокие зеленые пальмы в деревянных кадках оживляли обстановку, ярким пятном выделяясь на нежном фоне стен. Анджела приблизилась к стойке портье и взяла свой ключ. Молодой человек приветливо улыбнулся ей.
Саммер стояла в отдалении, ожидая, когда подруга покажет ей, куда идти. Вскоре Анджела подошла к ней и свернула в сторону лифта.
– Мой номер на третьем этаже, – поведала она, пока они поднимались. – Тебе там понравится.
И действительно, как только они вышли, Саммер застыла в изумлении, разглядывая большое помещение холла с огромным окном.
– Невероятно, – прошептала девушка, поражаясь размаху архитектора, создававшего это здание. – Тут так необычно.
– Ага, – кивнула Анджела. – Мне тоже тут сразу понравилось.
Они прошли по коридору и остановились перед одной из дверей. Анджела открыла ее, впуская подругу внутрь.
Саммер вошла и огляделась.
Номер состоял из двух комнат.
Одна служила гостиной. Светло-розовые стены хорошо сочетались с ковровым покрытием чуть более темного оттенка и мебелью, выполненной из светлого дерева. Возле большого окна, часть которого скрывали розовые шторы, располагался диван. Напротив него стоял журнальный стол на железных ножках со стеклянной столешницей, на которой небрежно валялось несколько дамских журналов. Чуть в отдалении находилось кресло, рядом с ним – торшер со светлым абажуром. Телевизор. Мини-бар. Ничего лишнего. И в то же время достаточно уютно.
Спальня не особенно отличалась от предыдущего помещения. Такие же стены, ковер, шторы. Лишь две кровати, разделенные тумбочками, выдавали назначение этой комнаты. Большое трюмо, шкаф в углу. И огромное окно рядом с дверью, ведущей на балкон.
Сбросив с плеча сумку, Саммер сразу же вышла на свежий воздух. Посмотрела вниз. Прислушалась. Невдалеке вели неспешную беседу океанские волны. Она знала голос океана, потому что любила его. Он всегда успокаивал ее. Как и сейчас, когда она была очень возбуждена предстоящим дежурством.
Анджела успела рассказать ей, что врачи пока не дают никаких прогнозов по поводу состояния здоровья Фрэнка. Все зависело от того, как скоро он придет в себя.
И придет ли вообще…
