себе, числился! Не буду вдаваться в подробности, но некоторое время он действительно был моим коллегой.
— Не пойму, чему ты так радуешься?
— Чему радуюсь? — Полетаев на секунду прислушался к разговору в комнате. — А вот чему. Помнишь, ты меня все время спрашивала, почему я не зову своих друзей на помощь?
— Я и до сих пор этого не понимаю.
— Объясняю. Все началось с того момента, как я увидел там, на озере, этих самых червей. Даша невольно отерла руки о джинсы.
— Что, они и вправду такие страшные?
— Не в этом дело — совершить преступление с их помощью мог только профессионал. Дальше, когда я начал анализировать происходящее, стало еще страшнее — все было рассчитано до мелочей, задумка была не для любителя. А уж когда я обнаружил бомбу под капотом своей машины, стало окончательно ясно: работает кто-то из наших. Довершил картину жучок. Такие можно достать только в одном месте. Что мне оставалось делать? Только сидеть и пытаться угадать, кто из всей честной компании оказался оборотнем. И, наверно, так бы чего и не додумался, если бы ты не сказала главную фразу.
— Какую? — шепотом спросила Ксюшка.
— Ты спросила: «Как же он ее не узнал», имея в виду Анатолия Ильинского. В самом деле, он единственный, про кого нам было достоверно известно, о он знал Ирину лично. Более того, долгое время работал на нее, был лицом ее фирмы, они общались каждый день. Раз не узнал — значит, не хотел. Следовательно, между ними существовала связь. А какая связь может быть между красивым мужчиной и красивой женщиной?
Даша неопределенно покачала головой.
— Мы с тобой тоже красивые. Так что с того?
— А разве между нами нет связи? — полковник рассмеялся и снова обнял ее.
— Но почему же ее Еременко не узнал?
— Так он, наверное, ее и не знал. По крайней мере лично.
— Да как же можно быть любовниками не лично? По переписке, что ли? — потеряв терпение, воскликнула Даша.
Полковник оглянулся на дверь, приложил палец к губам и понизил голос:
— Бестолочь, это я специально, чтобы дестабилизировать противника. Мне надо было вывести Петровского из себя, и у меня это получилось. Он же…
Неожиданно полковник умолк: на кухню вошел Петровский.
— Она сказала, что обо всем позаботилась и мне нечего волноваться. — Троица напряженно молчала — И еще она сказала, что… скончалась моя мама. — Даша тихонько охнула.
— …и после похорон мы отправимся в Кению. Там как раз начинается охотничий сезон. Полковник прищурил один глаз.
— Ирина хорошо стреляет?
— Хорошо… Очень хорошо.
Глава 34
Даша выглядела очень взволнованной. Она все время одергивала то пиджак, то юбку, поправляла пышное жабо. Полетаев с интересом разглядывал ее и наконец не выдержал:
— Такое впечатление, что ты стащила эту одежку у передовиц труда тридцатых годов.
— Почти угадал, — в голосе прозвучала гордость. — Мне этот костюм двоюродная сестра одолжила. Помнишь, которая учителем работает?
— А, Катюша… — полковник закивал. — Помню, помню. И зачем же она тебе выдала это обмундирование? У тебя же своего чемодана три.
Даша приложила ладонь ко рту и зашептала:
— Они с мамой решили, что медаль лучше всего будет смотреться на чем-нибудь строгом, вот как этот костюм, например.
— У тебя есть медаль? — удивился Полетаев. — Ты мне ничего об этом не говорила. Даша глянула сердито.
— Будет! Для чего, по-твоему, руководство завода вызвало меня в эту штаб-квартиру?
— Ты полагаешь, они хотят вручить тебе медаль?
— Разумеется. Ведь я, по сути, вернула им целый курорт.
— Ну, ну… — снова покивал Полетаев. — Я смотрю, надежды не только юношей питают.
Даша вздернула конопатый носик.
— Ты просто мне завидуешь. Тебе небось даже почетной грамоты никогда не давали.
— Да неужели!
В следующую секунду им пришлось прервать перепалку, ибо массивные дубовые двери распахнулись и вышедший из них предупредительный молодой человек в дорогом костюме торжественно провозгласил:
— Дарья Николаевна, генеральный директор приносит свои извинения за то, что заставил вас ждать. Прошу…
Сдерживая дрожь, Даша вскинула голову, улыбнулась и медленно двинулась по направлению к огромному инкрустированному столу, за которым сидело шестеро упитанных мужчин. Все они с повышенным интересом рассматривали приближающуюся рыжеволосую женщину. Наконец один из них, судя по месторасположению за столом, генеральный директор, встал и направился навстречу взволнованному детективу.
— Дарья Николаевна, голубушка вы наша! — Он раскрыл руки и заключил раскрасневшуюся женщину в объятья.
Полетаев ревниво следил за каждым его движением.
— Кто бы мог подумать, — продолжал петь генеральный, — что такая хрупкая, очаровательная женщина сможет то, — он обернулся и погрозил подчиненным кулаком, — что оказалось не под силу всей нашей службе безопасности. Дорогая Дарья Николаевна, от имени всего нашего предприятия и себя лично позвольте вручить вам нашу скромную награду. Я понимаю, что ничто не сможет выразить всю глубину нашей признательности, но мы все-таки попытаемся. — Он снова обернулся, и к нему поспешил молодой человек, очень похожий на первого, в таком же дорогом костюме. В руках он держал какую-то продолговатую коробочку.
Даша не удержалась и бросила высокомерный взгляд на полковника. Тот буквально впился взглядом в бархатную крышку, словно пытаясь ее просверлить. Даша выгнула грудь колесом, а в голове промелькнула мысль: даже если он насквозь проколет, когда будет прикалывать награду, она не издаст ни звука.
Открыв коробку, генеральный вынул оттуда какую-то глянцевую бумагу.
«Наверное, удостоверение к медали, — решила Даша. — А может, к ордену?!»
— Дарья Николаевна, позвольте вам вручить именной сертификат на двух человек, дающий право останавливаться в нашем санатории в любое время и на любой срок! Знайте, вы всегда здесь долгожданный гость. Поздравляем!
Грянули дружные аплодисменты. Сквозь наворачивающиеся на глаза слезы Даша могла видеть, что громче всех ей аплодирует красивый, ухоженный мужчина с пронзительно синими глазами.
— Поздравляю, поздравляю! — радостно восклицал он.
— Да будь ты проклят, — шепнула она, но слова отчаяния беззвучно потонули в общем веселье
Примечания
