Сегодня Сорокин тренировался один. Утром Алексей позвонил Апраксину справиться о здоровье и получил ответ, что Сергей проходит курс лечения. Травмы, да, беспокоят, но вскоре он, Апраксин, всем назло вернется на ринг. Голос приятеля звучал весьма недружелюбно. Однако Алексей не придал этому особого значения. Скверное самочувствие плюс уязвленное самолюбие, ясно дело, – настроение у парня не из лучших!
С неудовольствием покосившись на пустующий крюк под потолком (приобрести новую грушу взамен разбитой еще не успели), Сорокин принялся за разминку. «Пятьдесят отжиманий (для разогрева)… растяжка… гибкость суставов… несколько упражнений на пресс (мышцы живота побаливают… хороший удар у Шевчука!)… Теперь перейдем к технике. Эх, жаль груши нет, да и без спарринг-партнера плохо. Ладно, ничего не поделаешь! Уделим главное внимание нижни[18] ударам ногами, благо колонна с матами цела…
– Эй, дружище, можно присоединиться? – неожиданно услышал Алексей чей-то голос и, обернувшись, увидел Виктора Малинина. Тот стоял на пороге со спортивной сумкой в руках. Щеки раскраснелись от мороза.
– Какими судьбами? – удивился Сорокин. – Откуда узнал адрес?
– Случайно. Ребята рассказали…
– Зачем ты здесь? Разве у тебя своего зала нет?
– Есть, но там вчера водопроводные трубы прорвало. Ну так позволишь войти?
– Давай, – неохотно согласился Алексей, вспомнив о больном Апраксине.
– Сердишься за приятеля? – уловив некий холодок в интонации, приподнял брови Малинин. – Зря! Бой есть бой! К тому же я его не убил и не покалечил, а растяжение скоро пройдет. Чай не перелом грудной клетки и не разрыв печени! Кстати, Шевчук, как я понял, на тебя абсолютно не в обиде.
– Переодевайся, – уже более дружелюбно сказал Сорокин. – Я не сержусь, все в порядке!..
– Обменяемся приемами? – примерно через час предложил Малинин.
– Что именно тебя интересует?
– Перехват колена с ближней дистанции, на которой ты поймал Шевчука. В принципе, я понял суть, но хотелось бы узнать подробности.
– А взамен?
– Увидишь.
– Договорились! Итак, главное – своевременно самортизировать удар за счет резкого сближения с противником. Показываю…
– Теперь моя очередь, – несколько раз повторив прием и запомнив детали, улыбнулся Виктор. – Бей меня изо всех сил в корпус.
– Изо всех?
– Да, да, не волнуйся. Бей!
– О’кей, но потом не обижайся!
– Никогда!
– Й-йя!!! – Сорокин врезал мощный ёко-гери в живот Малинину, однако вопреки ожиданиям его ступня рассекла воздух, а сам Алексей против воли развернулся спиной к Виктору, на секунду оказавшись в совершенно беспомощном положении. К затылку слегка прикоснулась рука Малинина.
– В реальном поединке почти верный нокаут или, на худой конец, нокдаун, – сказал он. – Ну как, понравилось?
– Еще бы!!!
– Тогда объясняю конкретнее. Разворотом корпуса уходишь в сторону с траектории удара, затем легкий захват с одновременным толчком подколенного сгиба атакующей ноги. Остальное и ежу понятно. Отработай на мне, медленно.
Вернувшись домой, Алексей растянулся на кровати и принялся прокручивать в мозгу детали недавно освоенного прием[19] В комнате было тихо, за окном подвывал, мечтая пробраться вовнутрь, холодный декабрьский ветер. Мягко светил невысокий торшер с голубым абажуром. За батареей шуршали тараканы, с которыми семья Сорокиных вела давнюю и безуспешную войну. Часы показывали половину одиннадцатого вечера.
«Неплохой парень Витька, – подумал Сорокин. – Нужно обязательно познакомить с ним Серегу. Пускай немного подучится. Карате, конечно, отличная штука, но нельзя пренебрегать и другими видами единоборств, особенно при нашем бизнесе. Бои ведутся без правил и…»
В этот момент зазвонил телефон. Алексей нехотя снял трубку.
– Але, – лениво сказал Сорокин.
– Леша, у меня неприятности! – услышал он взволнованный голос своей сестры Марины.
– В чем дело?
– Меня преследуют какие-то люди!
– Где ты?
– Забежала на телеграф, тут недалеко, в двух кварталах, а они ждут снаружи! Леша, у них такие страшные, отвратительные лица!
– Никуда не выходи, к дверям не приближайся, – резко приказал Алексей. – Я буду через несколько минут!..
