— Когда я тебя увижу? — осторожно спросил Леонардо и тут же вспомнил, что может сделать это, когда пожелает.
Он вздохнул, улыбнулся и, уткнувшись в подушку, почти сразу же уснул.
А разгоряченная после ночи любви Эльвира долго не могла прийти в себя. Странное чувство неловкости и даже какого-то стыда мучило ее, когда она кормила Аделу. Переодев малышку, она стала ее укачивать, тихонько напевая колыбельную. Девочка быстро засопела в материнских руках, и Эльвира, уложив ее в кроватку, накрыла одеяльцем.
Она стояла, глядя на крохотное, но уже такое хорошенькое личико своей дочери, и представляла, какой красавицей та станет, когда подрастет. Малышка поднесла крохотный кулачок к губам, и Эльвира отвернулась, поспешно смахнув невольно выступившие слезы.
Ну почему это не дитя Леонардо? — с горечью думала она. Невинное создание всегда будет напоминать мне о безумной попытке забыть о нем.
Эльвира думала о том, как они занимались любовью, о той нежности и страсти, с которыми он овладевал ею. Теперь у нее не было сомнений в его чувстве к ней, потому что он наслаждался не только ее великолепным телом. В его ласках было не только желание…
Этот вечер раз и навсегда прояснил для нее истину, которая заключалась в том, что она любит Леонардо Ортиса. И будет любить всегда, какой бы уязвимой ни делало ее это чувство.
Он был предельно честен с ней. Он сказал, что она может оставаться с ним так долго, пока…
Как он выразился? «Пока это не закончится». Они будут просто наслаждаться взаимной страстью.
Сегодня это произошло. И что дальше?
В одном можно не сомневаться, решила Эльвира, стягивая с себя алое платье и бросая его в корзину для грязного белья. Мне нужно сохранить хотя бы остатки независимости, чтобы доказать самой себе, что я не нуждаюсь в Леонардо каждую минуту. Потому что, если этого не произойдет, я проиграю.
Ей совсем не хотелось стать для него просто привычкой.
Эльвира проснулась рано утром, чтобы покормить Аделу. После этой приятной обязанности она долго стояла под душем, потом, одевшись, спустилась вниз и в столовой встретилась с Марко.
— Привет, дорогой, — улыбнулась она.
— Привет, Эльвирита. А где Адела?
— Угадай.
— Спит! — ухмыльнулся он.
— Точно! Если хочешь, можешь зайти и попрощаться с ней, прежде чем уйдешь в школу. — Эльвира заметила, как на лице мальчика отразилось удовольствие, и добавила: — А когда вечером вернешься домой, поможешь мне ее выкупать, ладно?
— О, Эльвирита, а я смогу?
— Сможешь — что? — сонно поинтересовался Леонардо, появившись в дверях столовой.
— Привет, папа! Эльвирита сказала, что я буду помогать ей купать Аделу сегодня вечером!
— Здорово, — отозвался Леонардо, налил себе стакан сока и сделал такой жест, словно поднимает тост.
Эльвира изо всех сил старалась не терять самообладания, но это удавалось ей с трудом. Что он делает? Обычно Леонардо появлялся за завтраком в безукоризненном костюме, чистой рубашке и шелковом галстуке, а сегодня…
Почему сейчас он спустился вниз босой и небритый, одетый в старую поношенную футболку и те же самые джинсы, что были на нем вчера вечером? И к тому же голой ступней гладил под столом ее ногу!
Эльвира отодвинулась и стала наливать себе кофе, но ее руки так тряслись, что она боялась пронести чашку мимо рта.
Встретив его игривый взгляд, она многозначительно спросила:
— Ты не опоздаешь, Леонардо?
— Опоздаю? — весело переспросил он. — Я директор банка, дорогая. Я могу опоздать, если считаю нужным.
— Но, папа, — вмешался Марко. — Ты всегда говорил, что раз ты директор, то должен подавать всем пример, поэтому можешь опаздывать лишь в крайнем случае. Помнишь, когда я не хотел идти в школу из-за контрольной по математике, ты меня заставил!
— По-моему, он прав, Леонардо, — поддержала мальчика Эльвира.
— Неужели? — В его глазах промелькнул опасный огонек, но он постарался улыбнуться. — И все же, — небрежно продолжал он, — сегодня я, пожалуй, поработаю дома.
Эльвира догадалась, что он задумал, но не собиралась ему подыгрывать. Чтобы сохранить душевное равновесие, ей нельзя было терять бдительность.
— Как жаль, что мне придется уйти, — промолвила она и невольно улыбнулась.
— Что ты этим хочешь сказать? — нахмурился Леонардо.
— Нам с Аделой нужно показаться врачу.
— А что с ней случилось? — встревожился Леонардо.
— Ничего. Это просто регулярный осмотр и взвешивание.
— Ну, врач может прийти и сюда. Думаю, мы договоримся!
— Нет, не надо! — твердо возразила Эльвира. — Когда я плохо себя чувствовала, это имело смысл. Но сейчас мне просто необходимо выйти на улицу, и Аделе нужен свежий воздух. Разве я не права?
Леонардо смерил ее ледяным взглядом.
— Права, — холодно согласился он.
Эльвира стелила чистую простыню на дно коляски, когда услышала, что Леонардо подошел к ней сзади. Она приготовилась к тому, что он обнимет ее, но он этого не сделал. Повернувшись к нему лицом, она заметила раздражение, которое опасным огоньком зажглось в его глазах.
— В чем дело, дорогая? — пробормотал он.
Леонардо не хотелось признавать, что впервые в жизни был так искусно отвергнут женщиной. Однако лучшего способа разжечь его желание трудно было придумать.
— Ни в чем, — спокойно ответила Эльвира. — Все в порядке.
— Утром ты пожалела о том, что мы провели эту ночь вместе?
— Нет, конечно нет.
— Тогда почему ты так настойчиво держишь меня на расстоянии?
Эльвира выглянула из-за его широкого плеча, чтобы убедиться, что поблизости никого нет.
— А чего ты ожидал? — прошипела она. — Полли здесь!
— Я дам ей на сегодня выходной, — пожал плечами Леонардо.
— С какой стати?!
— А почему бы и нет?
— Значит, сначала ты устроил выходной себе, — строго проговорила она, — а теперь решил отпустить и Полли, чтобы мы могли провести остаток дня в постели. Я правильно поняла?
— Звучит довольно заманчиво, — ухмыльнулся Леонардо.
— Ну а я думаю, что это не очень хорошая идея. Пожалуй, худшая из всех, что я когда-либо слышала!
Возможно, я слегка преувеличила, подумала Эльвира, но ей нужно было заставить его понять, как она себя чувствует.
Повисла долгая напряженная пауза.
— Не потрудишься объяснить почему?
Она тяжело вздохнула. А вот это будет не так-то просто. Ведь она тоже хочет его, причем так сильно, что это угрожает превратиться в серьезную проблему.
— Мне нужно заниматься ребенком, выполнять определенные обязанности, а не только наслаждаться любовью.
— А ты уверена, что одно исключает другое?
— Конечно нет… Но очень важно, чтобы я была с Аделой. Будь она нашей дочерью, мы занимались бы только ею, а не друг другом…
