— Ну так что скажешь насчет поездки?
Дэнс хотела бы взглянуть на саму себя со стороны: что выдает ее тело? Новости тронули, и в то же время агент самой себе напоминала солдата в зоне боевых действий, который медленно, осторожно приближается к пакету на обочине.
Искушение согласиться велико.
Но есть и повод отказать: О’Нил нужен своим детям. Как никогда. Им пока незачем знать о разводе. Хотя они все равно что-то почувствуют. Интуиция у детей очень сильна.
— Ау, — позвал вдруг мужской голос с бокового дворика. Вот и еще повод не ехать.
Глядя Майклу О’Нилу в глаза, Дэнс сдержанно улыбнулась.
— Мы здесь! — отозвалась она. — На веранде.
Послышались шаги на ступеньках, и на веранду вышел Джонатан Боулинг. Он улыбнулся О’Нилу, и двое мужчин пожали друг другу руки. Как и Дэнс, профессор надел джинсы, а еще черную вязаную рубашку, ветровку и походные ботинки.
— Что-то я рановато.
— Не беда.
Умница О’Нил сразу все понял. В его глазах Дэнс прочла искренние извинения — за то, что поставил ее в неудобное положение.
Дэнс — тоже взглядом — дала понять, мол, извиняться не за что.
О’Нил улыбнулся, почти так же как они с Дэнс улыбнулись друг другу в прошлом году, услышав в машине по радио песню Сондхайма «Впускайте клоунов» — о потенциальных любовниках, которые никак не сойдутся.
Оба знали: нужный момент угадать очень непросто.
— Мы с Джонатаном едем на выходные в Напу, — ровным голосом произнесла Дэнс.
— Так, небольшой семейный сбор в родительском доме, — пояснил профессор. — Люблю привозить с собой посторонних.
Боулинг тоже умен. Догадался, что пришел не вовремя, и попробовал приуменьшить значимость совместной поездки.
— В Напе красиво, — произнес О’Нил.
Они с Анной провели медовый месяц недалеко от виноградников Кейбрэд.
Ох уж эта ирония… Дэнс внезапно зарделась как девочка.
— Уэс у бабушки с дедушкой? — спросил помощник шерифа.
— Да.
— Позвоню ему. Завтра в восемь хочу выйти в море.
Все-таки О’Нил молодец. Дэнс уезжает из города, а он, несмотря на заботы, держит слово — взять с собой мальчика на рыбалку.
— Спасибо. Уэс очень ждал этого дня.
— Мне из Лос-Анджелеса пришлют копию вердикта — отправлю ее тебе по электронке.
— Надо будет поговорить, Майкл. Позвони.
— Хорошо.
О’Нил должен понять, что поговорить Дэнс хочет о предстоящем разводе с Анной, не о деле Джона Доу.
Сама же Дэнс догадалась: Майкл О’Нил не позвонит. Не тогда, когда она с Боулингом. Не такой он человек.
Внезапно Дэнс ощутила страстный порыв обнять его. О’Нил хоть и не был специалистом по кинесике, моментально просек ее намерение. Развернулся и пошел к ступенькам.
— Надо забрать детей. У нас сегодня вечер пиццы. Пока, Джон. И кстати, спасибо за помощь. Без вас мы бы не справились.
— С вас оловянный значок, — широко улыбаясь, ответил Боулинг. Затем спросил у Дэнс, не надо ли отнести к машине какие-нибудь вещи. Дэнс указала на сумку, набитую газировкой, водой, закусками и дисками с музыкой на дорогу.
Глядя, как О’Нил спускается по крыльцу, Дэнс прижала бокал с вином к груди. Думала, не обернется ли помощник шерифа?
О’Нил обернулся и, коротко улыбнувшись Дэнс, пошел дальше.
Выражаю признательность
Кэтрин Бьюз — благодаря ее исследованиям я получил исчерпывающую информацию о жизни в блогах и синтетическом мире. Она же научила меня выживать (по крайней мере на начальных этапах) в глобальных онлайновых РПГ. Спасибо также недюжинному редакторскому таланту Джейн Дэвис, Дженны Долан, Донны Мартон, Гейзела Орме и Фила Меткалфа. Моя благодарность веб-мастеру Джеймса Чилтона, моей сестре, Джули Рис Дивер. Неизменная благодарность Мадлен и щенкам — всем до единого.
Примечания
1
Американский музыкант, гитарист группы «Грейтфул дэд»; помимо музыки занимался дизайном (в т. ч. галстуков и шарфов). —
2
Сын Сэма — прозвище серийного убийцы Дэвида Берковица.
3
Хоффа, Джимми (1913–1975) — американский профсоюзный лидер; 30 июля 1975 г. исчез при невыясненных обстоятельствах; в 1982 г. официально признан умершим.
4
Американский телесериал о медиуме Мелинде Гордон.
5
