Немейский лев. – По древнегреческому мифу – чудовищный хищник, опустошавший Немейскую долину; был неуязвим для любого оружия. Геракл загнал льва в пещеру и задушил его.
…императрица Анна Иоанновна решила затмить своих предшественников… – Анна Ивановна (Иоанновна) (1693–1740) – русская императрица (1730–1740). Фактически при царском дворе правила немецкая клика во главе с фаворитом царицы Бироном. Обличению бироновщины был посвящен роман И. И. Лажечникова «Ледяной дом», который Дюма опубликовал в своем переводе во Франции.
Этот слон, оказавшийся более счастливым, чем его собрат из Бастилии… – В 1789 г. тюрьма-крепость Бастилия была разрушена в результате народного восстания, положившего начало Великой буржуазной революции во Франции.
Зубов Валериан Александрович (1771–1804) – русский генерал-аншеф, один из фаворитов Екатерины II. Главнокомандующий русской армией в персидском походе 1796 г. Участвовал в заговоре против Павла I, который был убит в 1801 г. в Михайловском замке. Брат В. А. Зубова, Платон Александрович Зубов (1767–1822) – генерал, директор Кадетского корпуса, также участник заговора против Павла I.
…генерал Костюшко жил пленником в одном из петербургских дворцов. – Костюшко Тадеуш (1746–1817) – генерал, руководитель освободительного восстания 1794 г. в Польше. В 1788 г. уехал в Америку, где принимал участие в Войне за независимость североамериканских колоний Англии, был назначен адъютантом Дж. Вашингтона. По окончании войны вернулся на родину. В 1794 г., после двухмесячной обороны Варшавы от войск Пруссии и царской России, Костюшко потерпел поражение и был взят в плен русскими. В 1796 г. освобожден из заключения. Последние годы провел в Швейцарии.
В течение тридцати пяти лет имя Петра III произносили в Петербурге только шепотом. – Петр III Федорович (1728–1762) – русский император (1761–1762). Игнорирование интересов России в угоду Пруссии и враждебное отношение к русской гвардии послужили причиной дворцового переворота 1762 г., приведшего к власти его жену Екатерину II, с ведома которой Петр III был убит ее сторонниками.
Кутайсов Иван Павлович (1759–1834) – фаворит Павла I, возведен в графское достоинство, занимал при дворе важные должности.
Пален Петр Алексеевич (1745–1826) – петербургский военный губернатор, один из организаторов и участник убийства Павла I.
…у короля Георга тихое, безвредное помешательство. – Речь идет о Георге III (1738–1820), английском короле (1760–1820). Он являлся одним из вдохновителей грабительской колониальной политики Англии. Активно поддерживал европейскую реакцию в ее борьбе против Французской буржуазной революции XVIII в.
Беннигсен Леонтий Леонтьевич (1745–1826) – граф, генерал от кавалерии. Не все из упомянутых здесь генералов и офицеров присутствовали в Михайловском замке в момент убийства Павла I. «Массивная табакерка Яшвиля и шелковый шарф графа Зубова послужили, по свидетельству очевидцев, основными орудиями расправы с ненавистным монархом. Когда все было кончено, подоспела вторая группа заговорщиков, которую возглавлял Пален. Говорили, что он умышленно задержался, чтобы в случае успеха поддержать заговор, а в случае неудачи помочь схватить его участников»(История СССР. М.: Наука, 1967. С. 65.).
Яшвиль Владимир Михайлович (1764–1815) – князь, принимал непосредственное участие в заговоре и убийстве Павла I.
Гагарина Анна Петровна (1777–1805) – княгиня, любовница Павла I.
Оболенский Евгений Петрович (1796–1865) – офицер, декабрист, ближайший помощник К. Ф. Рылеева в деле подготовки восстания 14 декабря; сослан на каторгу, с 1839 г. на поселении.
Бестужев Михаил Александрович (1800–1871) – штабс-капитан лейб- гвардии Московского полка, декабрист, участник восстания 14 декабря. М. А. Бестужев был приговорен к каторжным работам навечно. Позже срок ему снизили до 13 лет.
Бестужев Александр Александрович (Марлинский; 1797–1837) – писатель, декабрист, принимал активное участие в происходившем восстании. Был сослан на Кавказ, где погиб в стычке с горцами. Дюма перевел и напечатал во Франции повести Марлинского «Аммалат-Бек», «Фрегат „Надежда“, очерк „Прощание с Каспием“ и в статье, посвященной их автору, утверждал: „Кажется, что эти страницы принадлежат Байрону, а между тем имя человека, написавшего их, даже не известно у нас! Сколько будет зависеть от меня, я постараюсь устранить это забвение, которое, по моему мнению, есть святотатство“.
Щепин-Ростовский Дмитрий Александрович (1798–1858) – князь, декабрист, капитан лейб-гвардии Московского полка. Не будучи формально членом тайного общества, присутствовал на совещаниях у К. Ф. Рылеева и Е. П. Оболенского, где обсуждались планы восстания. Вместе с А. А. и М. А. Бестужевыми вывел солдат на Сенатскую площадь; был приговорен к двадцати годам каторжных работ.
Нейдгардт Александр Иванович (1784–1865) – генерал-адъютант, начальник штаба гвардейского корпуса.
Орлов Алексей Федорович (1788–1862) – генерал-адъютант, с 1844 г. шеф жандармов и главный начальник III Отделения.
Герцог Вюртембергский Александр-Фридрих (1771–1833) – брат императрицы Марии Федоровны (супруги Павла), участник войны 1812 г., генерал от кавалерии.
…разделены на три категории… – Все декабристы по степени активности были разделены на разряды. Пестель, Муравьев-Апостол, Бестужев-Рюмин, Рылеев, Каховский были поставлены «вне разрядов» и приговорены к четвертованию, замененному Николаем I повешением.
Верховный суд приговорил… – К следствию и суду по делу декабристов было привлечено 579 человек. Следственные и судебные процедуры велись в глубокой тайне. Пестель, Муравьев-Апостол, Бестужев-Рюмин, Рылеев, Каховский были повешены 13 июля 1826 г. Сосланы в Сибирь на каторгу и поселение 121 декабрист. Более ста солдат были прогнаны сквозь строй, некоторые сосланы в Сибирь на каторгу или на поселение; свыше двух тысяч солдат переведены на Кавказ, где в то время велись
