Кембриджский затворник

Потому что обман получается так просто?

– Что вам заказать?

– Фирменный салат, а потом… э–э–э… курицу, пожалуйста, – неуверенно улыбнулась она официанту.

– Не голодны? – поинтересовался Сэм.

– Не очень.

Он окинул взглядом се фигуру.

– По–моему, вы любите покушать.

– Люблю, но не во время работы, – солгала Фрэн. Вообще-то, обычно у нее не возникало проблем с аппетитом.

Когда официант принес заказ и налил напитки в бокалы, Фрэн стало не по себе от пристального взгляда Сэма.

– С вами все в порядке? – сухо поинтересовался Локхарт.

– Да. Вес в порядке. – Она показала пальцем на портфель, стоящий около се стула. – Я приготовила кое-какие материалы. Мне прислали ксерокопии из Дублина. Я подумала, вам интересно будет посмотреть.

Его бровь изогнулась, выдавая легкое раздражение.

– Зачем?

– Ну, если помните, на прошлой неделе вы заметили, что мне нечего было вам… продемонстрировать.

– Я сомневаюсь, что высказался в такой неэлегантной форме, – возразил он, поднимая бровь еще выше.

– Вы знаете, что я имею в виду, – покраснела Фрэн.

– Да, я знаю, что вы имеете в виду, но сейчас немного поздновато предъявлять рекомендации. Особенно принимая во внимание, что я вам уже дал работу. И не собираюсь изменять своего решения. Если вы, конечно, не станете предпринимать что-нибудь непростительное. Наподобие, скажем, разбазаривания моего времени, – с нажимом произнес Сэм. – Кстати, не в первый раз.

Фрэн удерживала на лице легкую улыбку. Это умение выработалось у нес за годы работы с трудными клиентами. Сейчас она понимала, что Сэм оказался, пожалуй, самым трудным из всех.

– Мое время такое же дорогое, как и ваше, мистер Локхарт.

– Я просил вас называть меня Сэм – прорычал он.

– Хорошо. В таком случае давайте перейдем к вашим требованиям, вы не против, Сэм?

Пауза.
К явному облегчению Локхарта, опытный официант воспользовался этой короткой заминкой в их беседе и поставил перед ними две тарелки с салатом.
Почему все, что она говорит, звучит как сексуальный вызов? – недоумевал Сэм. Это удивительно, потому что он понимал: Фрэн не флиртует. Она игнорирует физическое влечение, которое, как он заметил, появилось между ними во время первой встречи.
Ее поведение интриговало. Сэм так привык, что женщины сами идут к нему, что казалось совершенно противоестественным, когда представительница противоположного пола посылает ему сигналы, которые он попросту не понимает…
Сэм откинулся на спинку стула и улыбнулся:

– Что именно вы хотите знать?

Ей вдруг захотелось спросить, был ли он когда-нибудь влюблен. Или женщины для него наподобие спорта? Некоторые мужчины охотятся на лис, например.

Фрэн вытащила блокнот и ручку из сумки на плече.

– Хорошо. Сколько гостей?

– Около ста пятидесяти. Строго по приглашениям.

– Это уж само собой…

– И само собой разумеется, никаких незваных гостей, – проворчал он.

– А вы что, ожидаете незваных гостей?

– Возможно. Вы же знаете, как это бывает. Как считаете, сможете вы это проконтролировать?

Сэм усмехнулся, сверкнув зубами, и неожиданно Фрэн поняла, почему Рози не может забыть его, хотя прошло уже два года. Он не просто привлекателен, оп неотразим]

– Конечно, смогу. Доверьтесь мне. – Она сделала глоток из бокала. – Где будем проводить?

– В моем доме в Кембридже, – ответил Сэм, не задумываясь. – А не установить ли нам большой шатер в саду? – он вопросительно уставился на нес. – Хотя, с другой стороны, будет слишком холодно устраивать бал в шатре в такое время года, а? В феврале.

Фрэн покачала головой, выражая несогласие.

– Ничего не холодно. Сейчас делают такие шатры, что в них зимой так же тепло и уютно, как во дворце.

– Вы уверены? – поддразнил он се.

– Да, уверена. – Фрэн торопливо отпила еще несколько глотков, стараясь уклониться от его пронизывающего взгляда. Она чувствовала, что щеки ее горят. – Но тем не менее Лондон – более подходящее место для таких целей, особенно если среди гостей есть такие, кто прилетят па торжество из дальних мест.

Сэм упрямо сжал губы.

– Ни в коем случае. Если гости смогут позволить себе перелет, они найдут средства на переезд от Лондона до Кембриджа и на отель на ночь.

Фрэн помахала перед лицом блокнотом, как веером. Сейчас она жалела, что оделась так тепло, в шерстяное платье. Надо было надеть что-нибудь полегче. Неужели всем женщинам жарко в его обществе?

– Вы, кажется, немного взволнованы? – мягко заметил Сэм.

– Нет!

– Да, – промычал он, скользя взглядом по ее разгоряченным щекам. – Я еще не ослеп.

Его взгляд был таким волнующим, что Фрэн едва не потеряла сознание. Чтобы показать, что она чувствует себя хорошо, Фрэн нарисовала па полях совершенно ненужный знак вопроса и внушительным голосом произнесла:

– Мы еще не обсудили сам процесс.

– Тогда давайте обсудим.

– Вы решили отдать прибыль в дар благотворительным организациям?