- Что ты можешь выполнить из того, что тебе скажет Посланник? («Как же эту штуку раскрутить на правильные ответы? Наверное - правильно задавать вопросы!»)
- Всё, что смогу. («Твою мать!»)
- Начнём сначала. Ты можешь летать в космическом пространстве?
- Могу. После того, как меня разбудит Посланник. («Уже горячо!»)
- Ты - космический корабль?
- Нет.
- Ты можешь выполнять функции космического корабля?
- Да («Ну слава тебе Господи! Хоть это выбил!»)
- Как сделать, чтобы ты выполнил функции космического корабля?
- Разбудить.
- Как это сделать?
- Ты знаешь - ты - Посланник! Я следил за тобой и вёл сюда, в пункт управления. Все те, кто проник сюда не имея для этого права - погибли. Я их убил.
- А почему ты решил, что я имею право? Что я - Посланник?
- Ты же Посланник - ты Слышишь! Ты чувствуешь меня, я знаю! И я чувствую тебя - ты неуверен, растерян, но ты - Посланник! И ты можешь меня разбудить.
- А разве ты спишь? Я ведь с тобой разговариваю, мы чувствуем друг друга.
- Сплю. Спит моё тело, которому приказали уснуть. Я сплю уже долго, так долго, что потерял счёт годам и векам. Я летал меж звёзд, в меня влетали корабли, во мне жило множество живых существ…а теперь я сплю и только эхо воспоминаний проносится у меня по телу. Я впитывал свежую пищу, ловил её от горячих звёзд! Я носился между ними, как комета, а теперь - моё тело уснуло на века. Ты разбудишь меня, Посланник? Или мне снова спать много веков и тысячелетий?
- Что ты делал с кораблями, которые влетали внутрь тебя? - Славу охватил азарт исследователя. Он чувствовал - вот-вот и он будет у истины, узнает её. Поймёт!
- Я лечил их. Они росли во мне. Я ухаживал за ними. Мои хозяева вырастили меня для того, чтобы я ухаживал за их кораблями. Я помню, как они роились, влетая и вылетая из меня, а потом я мчался, мчался меж звёзд и пил их горячую энергию!
«Ни хрена себе! Корабль-матка? Корабль-база?! Это какого же он должен быть размера?! Чтобы в него влетали корабли? Роились, понимаешь? Вот это я забрёл! Как же его «разбудить»?!»
- Это ты поддерживаешь гравитацию в себе и рядом с тобой?
- Да. Часть моих органов не спят, иначе я никогда не мог бы проснуться. Ты разбудишь меня?
- Ты можешь мне обрисовать схему твоих органов и всего тела, чтобы я мог скорее приступить к пробуждению? Я должен знать, что разбудить в первую очередь!
- Хорошо. Смотри! - экран-стена перед Славой засветился, обрёл глубину, и на нём возникло трёхмерное изображение Шаргиона. У Славы перехватило дух - он был не просто огромным, он был гигантским, - километров десять в диаметре, если не больше напоминающий неправильный диск, толщиной более пяти километров! Всё его пространство было пронизано ходами, тоннелями, огромными залами, в которых когда-то стояли звёздные корабли, и не просто стояли, а лечились, то есть ремонтировались. Слава был уверен, что если окажется в тех залах, увидит что-то, что указывало на ремонтную природу этого сооружения. Сооружения ли? Несмотря на то, что в его плоти были вделаны генераторы, различные приспособления из металла и металлопластика, он был, как показалось Славе - живым! В его плоти проходили странные каналы, как сосуды, в них текла жидкость, питающая эту плоть. Шаргион всё время упоминал о том, что он питается энергией звёзд - и это было подтверждено - его внешняя оболочка впитывала все виды энергии - от солнечного света, до продуктов термоядерной реакции. То есть он мог просто подлететь к любой звезде и пройти через её корону, впитывая энергию, как люди впитывают солнечные лучи на пляже. Впрочем - это сравнение, как подумалось Славе, не вполне корректное - он не впитывал как люди, он питался всей «кожей, как если бы люди питались впитывая супы и котлеты, просто положив их себе на грудь. У Славы возникло и другое подозрение - похоже, что это существо может впитывать буквально любую энергию - вплоть до ядерного взрыва! И ещё - скорее всего. Он может восстанавливать себя! От перспективы у Славы перехватило горло. Если бы ещё знать, как его разбудить!
Слава посмотрел на схему, и его внимание привлекла часть схемы, похожая на некий выступ, этакое острие, или сучок на теле диска. Он присмотрелся ещё, и с удивлением увидел там тоннель, который вёл на выход, наружу, площадку для парковки кораблей…это была та База, в которой они оказались, и которая была скрыта на глубине пятисот метров под поверхностью Луны.
У него захватило дух - это сколько же времени тут лежит Шаргион, что его засыпало слоем толщиной пятьсот метров?! Какие тут к чёрту тысячи лет - это миллионы лет! Если только его нарочно не скрыли в толще планеты. Вот только зачем? И вообще - что такое Шаргион? Живое существо, прирученное древними цивилизациями? Биоробот, который сам о себе заботится? И как они сумели добиться, чтобы этот самый биоробот обладал псионическими способностями? Увы, скорее всего, Слава никогда этого не узнает. Главное, что ему удалось узнать - База находится внутри Шаргиона. Её боковые проходы шли через отверстия, каким-то образом заложенные, или скорее - обложенные камнем, потому складывалось впечатление, что стены базы были из камня.
База не была сделана предками зелёных, это ясно. Они нашли Шаргиона на Луне, и использовали только ту часть, которая была им доступна - его маленькую часть - площадку для приёма не очень больших кораблей, да коридор, который шёл к основному телу живого корабля. С прилегающими помещениями.
Слава увидел открытые мембраны, вделанные в боках коридора, и местами уничтоженные, местами заблокированные строителями Базы и нахмурился - если их не заблокировать - могут быть проблемы! Воздух улетучится!
Он хотел связаться с Лерой, чтобы предупредить, но побоялся прервать контакт с Шаргионом - неизвестно, как тот отреагирует. Но нужно было предупредить экипаж Базы, чтобы они хотя бы надели скафандры - на всякий случай! Ну - на тот случай, если он «разбудит» Шаргиона, активирует его системы, и База посыплется.
Помедлив, он решился, и направил узкий луч сознания, связываясь с Лерой. Расстояние тут было небольшое - сравнительно, конечно, так что она его сразу услышала:
- Жив?! Как? Что?
- Лера, времени нет - срочно надевайте скафандры! Может быть временная разгерметизация.
- А керкары? Они как?
- Они выдерживают без воздуха десятки минут. Притом - не боятся холода, в отличие от нас. Долго рассказывать - ты сама всё увидишь! Это просто потрясающе! Всё, отключаюсь.
- Ещё один Посланник? - прозвучал голос Шаргиона - я всё-таки дождался. Посланник, когда ты приступишь? Когда разбудишь меня?
- Сейчас и приступлю - усмехнулся Слава, не зная с чего и начать-то.
Он закрыл глаза и стал прислушиваться к своим ощущениям. Шли минуты, и через какое-то время он начал вроде бы ощущать…да, у него как будто затекла нога! Нет, не нога…вот этот участок…тоннеля? Как тоннеля? Он чувствует тело Шаргиона?
И тут Славу просто захлестнул поток ощущений!
Глава 13
У Славы-Шаргиона зудел бок - проходимость артерий одной из стен нарушилась и ткани корабля начали отмирать. Нужно было срочно очистить стены от отмершей плоти.
Он нашёл у себя в организме стаю свободных гранов и те бросились очищать, глотая куски плоти и перерабатывая их в липкую, розовую массу. Этой массой они замазывали раны, бросая субстанцию в
